Yirmi beş yıl önce kanser neredeyse farklı bir hastalıktı. 1971’de Başkan Richard Nixon tarafından ilan edilen kanser savaşına rağmen, tedaviler çoğunlukla aynı künt enstrümanlar olarak kalmıştı-acımasız kemoterapi, cerrahi ve radyasyon. Kanser savaşı kazanmış gibi görünüyordu.
Şimdi, kanser tıbbı yeni bir yerde. Artan bir tedavi dizisi tam olarak kanserin kendisini hedeflemektedir. Ve bazı kanserler için araştırmacılar, bağışıklık sistemini malign hücreleri öldürmek için yönlendirmeyi öğrendiler. Tedavi edilemez görünen bazı kanserler için tedaviler mümkündür. Birçok hasta her zamankinden daha uzun ve daha iyi yaşamlar yaşayabilir. Kanser ölüm oranları düşüyor ve araştırmacılar bunun çoğunu iyileştirilmiş tedavilere bağlıyor.
Gıda ve İlaç İdaresi’nde bu değişikliği denetleyen şu anda Onkoloji Mükemmellik Merkezi’nin direktörü Dr. Richard Pazdur oldu. Bir onkolog olarak eğitilmiş olarak, kanser ilaçlarının nasıl test edildiğini ve onaylandığını belirlemede ajansa ve kanser uzmanlarına liderlik ediyor.
25 yıl boyunca çeşitli rollerde ajansta, yeni dönemin başlangıcından itibaren hazır bulundu ve bilimsel keşiflerin birçok kanser hastası için beklentileri nasıl tamamen değiştirdiğini ilk elden gördü. Düzenlenmiş ve yoğunlaşmış iki konuşmada, ne gördüğünü ve ne için umduğunu tartıştı.
İlk başladığınızda kanser doktoru olmak nasıldı ve ne değişti?
1979’da tıbbi onkolojiye başladığımda, tüm kanserler için 40’tan az onkoloji ilaçlarımız vardı. 1999’da FDA’ya geldim, çoğu ilaç gelişiminin Ulusal Kanser Enstitüsü tarafından yapılacağını düşündüm. Endüstrinin çok az ilgisi olacağını düşündüm çünkü çoğu ilaç aşırı toksisite ile kısa bir seyirdi ve birçok hastada kötü prognoz vardı.
Daha yanlış olamazdım. Birçok hasta için işler önemli ölçüde değişti. 1999’dan günümüze 201 kanser ilacını onayladık. FDA’ya geldiğimde ajansta yaklaşık 10 tıbbi onkolog vardı. Şimdi 100 var.
