PARIS — Cuma günü, Rafael Nadal ve Alexander Zverev rallileri ve setleri normalin çok ötesine uzatarak üç saatten fazla sürdü. İkili için Fransızca sözcük olan Égalité, baş hakem her maçta bunu tekrarlamaya devam ettikçe, skordan çok bir mantra gibi görünmeye başladı.
Ama sonra birdenbire, koşup kaçmaya hazır gibi görünen bu Fransa Açık yarı finali, uzun ve ince Alman yıldızı Zverev’in sağ ayak bileğini yuvarlayarak Nadal’ın forehand’ini kovalarken ani ve çok acı verici bir durma noktasına geldi. ikinci set.
Zverev çığlık attı, raketini bıraktı ve kırmızı kile düştü. Kısa süre sonra tedavi için bir tekerlekli sandalyede Philippe Chatrier Mahkemesi’nden alındı. Birkaç dakika sonra koltuk değneklerinde gözleri ağlamaktan kıpkırmızı ve yanında Nadal ile yeniden belirdi ve Nadal’ın 7-6 (8), 6-6 ile devam edemeyeceğini açıkladı.
Halihazırda 13 kez Fransa Açık şampiyonu olan Nadal, Roland Garros’ta finale geri döndü, ancak 36. doğum gününde zaferi bu şekilde kutlamak istemedi.
“Roland Garros’ta bir kez daha finalde olmak şüphesiz bir rüya,” dedi Nadal sahadaki röportajında. “Ama aynı zamanda, bu şekilde bitirmek için, sahaya geri dönmeden önce Sascha ile küçük odada bulundum ve onun ağladığını görmek çok zor bir an. Bu yüzden ona ve tüm takıma en iyisi.”
Pazar günü, bu yıl sadece beşinci olan Nadal, Cuma günkü No.8 Casper Ruud ve No.20 Marin Cilic arasındaki ikinci yarı finalin galibiyle karşılaşacak. Ne Ruud ne de Cilic, erkekler çekilişinin çok daha davetkar alt yarısındaki koşularına kadar Fransa Açık’ta bir finalde, hatta bir Fransa Açık’ta yarı finalde bile olmadılar.
Ancak Nadal, dördüncü turda Felix Auger-Aliassime’i yenmek için beş sete ve Salı gecesi çeyrek finalde 1 Numaralı Novak Djokovic’i yenmek için dört sete ihtiyaç duyarak, üst yarıdaki dar boğazı geçmeyi başardı. Zverev, 19 yaşındaki İspanyol Carlos Alcaraz’a karşı çeyrek final zaferinde en iyi ve en cesur tenislerinden bazılarını oynamıştı ve Nadal için bir başka büyük engeldi, hele kapalı bir merkez kort çatısı altında.
Rüzgar olmaması, Zverev gibi devasa bir sunucu için bir avantaj ve 6 fit-6’da oyundaki en iyi ilk servislerden birine sahip. Nadal’ı, ikisi içeride olmak üzere önceki dört karşılaşmasının üçünde yenmişti.
Ancak şimdi 25 yaşında olan Zverev, tüm belirgin yeteneği ve ateş gücüne rağmen, tekler maçlarının en iyi olduğu Grand Slam turnuvasında Nadal’ı veya Büyük Üçlü’nün diğer üyeleri Djokovic ve Roger Federer’i henüz yenemedi. üçün en iyisi yerine beş setten oluşan set.