WIMBLEDON, İngiltere – Büyük olasılıkla, gerçekten son değildi. Muhtemelen biraz daha tenis, hatta yaz sonunda başka bir büyük turnuva olacak.
Sonun başlangıcı çoktan geçti.
Ancak Wimbledon’da, Fransız Harmony Tan’ın yedi kez kazandığı turnuvada üçüncü sette eşitlik bozmada Serena Williams’ı yendiği yerde yaşananlar, hem tenis içinde hem de tenis dışında dünyanın bildiği Serena Williams’ın sonunun sinyalini verdi.
Yirmi yılın daha iyi bir kısmı için Williams, sporuna başkalarından farklı olarak hükmetti. 23 Grand Slam tekler şampiyonluğu kazandı – en son 2017’de hamileyken Avustralya Açık – ve yaklaşık 100 milyon dolarlık para ödülü kazandı.
Cinsiyet, ırk ve ün üzerine tartışmalarda bilgi veren baskın bir kültürel figür olarak tenisi aştı. Başarılı bir iş kadını ve anne oldu. Salı günü, neredeyse yarı yaşındaki nispeten bilinmeyen bir rakibe karşı zafer kazanmaya çalışan bir oyuncuydu.
İnsanlar Williams’ı belki de gelmiş geçmiş en büyük kadın tenisçi olarak tanımladıklarında, Roger Federer, Rafael Nadal ve Novak Djokovic ile kıyaslanması gerektiğini önermek için “tenisçi” derdi. Çok azı onunla tartıştı.
Şu anda 40 yaşında olan ve bekarlarda 1.204. sırada yer alan Serena Williams’ın hatırası, kesin ve kararlı bir şekilde kaybettiğinden beri bir buçuk yıl boyunca hayatta kaldı, ancak yine de Naomi’ye karşı kendine özgü güç, cesaret ve gizem karışımıyla savaşıyor. Osaka, 2021 Avustralya Açık’ta yarı finalde. Konvansiyonel bilgelik, doğru turnuvada – örneğin Wimbledon – doğru beraberlik ile Serena Williams’ın yeniden önceki gün olabileceğine inanıyordu.
Zaten o turnuvadan önce Aşil tendonu yaralanmasıyla mücadele etmişti. Fransa Açık’ta Kazakistanlı Elena Rybakina’ya dördüncü tur mağlubiyetini Fransa Açık’ta yavaş, kırmızı kilden aldı, hiç umursamadığı bir yüzeydi. 2015’ten beri Paris’te şampiyonluk kazanmamıştı.
Ardından, bir yıl önce Wimbledon’daki açılış maçına beş dakika kala hamstring yırtığı geldi, acayip bir sakatlık.
Williams, hamileliğinin ilk üç ayında bir Grand Slam turnuvası kazanmıştı. Şimdiye kadar oynanan en baskın tenislerden bazıları, neredeyse hematom ve pulmoner emboliden öldükten sonra geldi.
Dört kez rekor kıran 24. Grand Slam tekler şampiyonluğunu kazanmaktan bir maç uzaktaydı, ancak uzun zaman önce gelmiş geçmiş en büyük olup olmadığı konusundaki tüm tartışmaları sonlandırdı. O seçkine servis ve forehand, yumruk pompaları, parıldaması, hem ilham hem de korkutacak şekilde çıkan iç organ çığlıkları, hepsi hala oradaydı, değil mi, sağlığı yerindeyken çağırması için oradaydı. gezegenler, oyundan 11 ay sonra bile hizalandı mı?
Belki de o Serena Williams daha önce ortaya çıkacaktır. Ancak Salı bunun olacağına dair pek fazla ipucu vermedi. Birçoğu çok daha genç olan oyuncu arkadaşlarının hayranlık ve ilhamla bahsettiği Williams, artık gerçek bir rakipten çok bir fikir.
Tan, Wimbledon’daki ilk maçından önce, “Bir veya iki maç kazanabilirsem bu gerçekten iyi olur” dedi.
Salı akşamı belirli aralıklarla, eski Williams Merkez Kortu’nda göründü. Maçın bölümlerini dikte etmek için forehandini kullandı ve geçmiş yılların ayak hareketleriyle topları kovaladı. Üçüncü setin sonlarında tüy gibi bir düşüş, şimdi nadiren görünen dokunuşu gösterdi.
Ancak Williams, 40 yılını çok sık gösteriyordu. O kadar çok noktadan sonra nefes alabilmek için raketine yaslanmak zorunda kaldı. Önceden haber vermeden çağırdığı iç suikastçının peşine düştü. Williams, Tan gibi eşi benzeri olmayan, deneyimsiz bir rakibe karşı çok sabırlıydı. O Williams artık yok.
Bu, elbette, sadece tenis tarafı.
Son yirmi yılın Serena Williams’ı, sağ elinde 11 ons karbon fiberle ne yapacağını bilen yetenekli bir atletten çok daha fazlası oldu. Sıralamanın adının yanında 1 numaranın olmadığı uzun dönemlerde bile, kendi sporu ve daha geniş anlamda kadın sporları için çıtayı belirledi ve belirledi.
1960’larda ve 1970’lerde Muhammed Ali’ydi, son çeyrek yüzyılın Tiger Woods’uydu, spor, moda ve haber dergilerinin kapaklarını sekiz orta rakamlarda bir yerde toplam gelirle süsleyen tek isimli bir markaydı.
Williams, Salı gecesi geç saatlerde yaptığı açıklamada, “Oyunu değiştirmek, yapmak istediğim bir şey değildi, ama bir şekilde yaptım” dedi.
Williams kişiliğinin o kısmı, öncü, trend belirleyici, az kelimeyle çok şey söyleyebilen ses, yeni kırışıklıklarla devam edecek. Williams, her zamanki sponsorlarına ek olarak, bu yılın başlarında, erken aşamadaki risk sermayesi şirketi Serena Ventures’ın, farklı bakış açılarına ve geçmişlere sahip kuruculara yatırım yapmak için 111 milyon dolarlık bir açılış fonu topladığını duyurdu.
Fonu, bir para transferi uygulaması olan Sendwave; Çeşitli konularda online dersler sunan MasterClass; ve bir yemek dağıtım hizmeti olan Daily Harvest. Fonun sınırlı ortakları, teknoloji finansmanındaki en büyük isimlerden bazılarını içeriyor. Yapımcılığına yardım ettiği babasına dayanan film “Kral Richard”, bu yıl Will Smith’e en iyi erkek oyuncu Oscar’ını kazandırdı.
Öte yandan, her şeyi başlatan tenis tarafı, Avustralya’daki sıcaklık ve ABD Açık’ın serin yaz geceleri kadar güvenilir bir güç, sonunda en büyükleri geride bırakan şeyin kurbanı oldu. Ted Williams ve Michael Jordan nihayetinde zamanın acımasızlığına ve yükselen gençliğin gücüne kapıldılar. Williams’ın da Tan’a karşı yaptığı gibi, herkesin yenebileceği veya bir başkasına kaybedebileceği, her zamankinden daha derin bir WTA Turunun parçası olması gerekiyor.
Çok az kişi Williams’ın düşüşünü görmek istiyor, hatta ona kazandıklarından daha fazlasını kaybedenler bile.
Williams’ı harika bir rol model olarak nitelendiren Yunanistan’dan Maria Sakkari, “Onu geri almamızın harika olduğunu düşünüyorum” dedi. “Benim için o, Açık çağdaki en iyi kadın atlet – tenisçi değil – atlet.”
Williams’tan bir tane daha az olmak üzere 22 Grand Slam tekler şampiyonluğuna sahip olan Nadal, “Geri dönmeye çalışması harika,” dedi.
Williams gibi, geç dönemde kariyerini sonlandırabilecek sakatlıklarla mücadele etti. Williams’tan neredeyse beş yaş daha genç ama Williams’ın kalbinden ve zihninden neler geçtiğini anlayabilen birkaç kişiden biri.
Nadal, geri dönüş girişimi hakkında “Gösterilen tek şey, oyuna olan tutku ve sevgidir” dedi. “Sadece burada olmak, işine ve bu oyuna çok fazla sevgi duyduğunu gösteriyor. Ve bence bu harika bir örnek.”
Salı günü flashbackler vardı. Williams, belirleyici sette erken bir liderliğe yükseldi, ardından dakikalar sonra, serviste olmasına rağmen bir maçta, dünyanın 115. sıradaki oyuncusuna karşı savaşıyordu, onu televizyonda izleyerek büyüyen 24 yaşındaki bir oyuncu. . Williams, sahada iki buçuk saatten fazla bir süre sonra 5-4’te bile maça gitti. Servis atışı bacaklardan gelirken Williams’ın bacakları güçlerini kaybetmişti. Hataları geniş ve ağa püskürttü, aniden Tan’ın dilimleme vuruşlarını kaldıramadı.
İki oyun sonra, fileye hücum ederken klasik bir sallanan forehand voleybolu ile servisinde bir maç puanı kaydedecekti. Ancak eşitlik bozmada, 4-0’lık bir farkın 9-7’lik bir açık olmasına izin vererek, refahı daha önce ziyan etti. Ardından 3 saat 11 dakikada filelere son bir forvet geldi.
Williams çantalarını topladı, kalabalığa el salladı ve kısa bir süre sonra bir röportaj odasında, yazın ilerleyen saatlerinde, antrenman kortlarında bir süre kaldıktan sonra New York’ta ABD Açık’ta oynama fikrini söyledi. temyiz. En azından hala inanıyor. Emeklilik şimdilik gündeme gelmedi.
“Aslında bir nevi ‘Tamam, Serena, istersen bunu yapabilirsin’” dedi. “Daha iyi olmak ve evde oynamak için çok fazla motivasyon var.”
