INDIAN WELLS, Kaliforniya — Çölde güneş batıyordu ve kara bulutlar toplanıyordu ama Carlos Alcaraz, BNP Paribas Açık’ta Stadyum 1’in koridorunda gösterişli bir şekilde yürüyordu.
Indian Wells’te kupaya giden yolda fırtınayı ve diğer her şeyi önde bitirmişti ve Pazar günü beklenmedik bir şekilde orantısız bir finalde tenisin en ateşli eli olan Daniil Medvedev’e karşı bile bir set kaybetmeden şampiyonluğu garantiledi.
6-3, 6-2’lik zaferi – zarif bir şekilde gizlenmiş düşme şutları, hızlı voleybol galipleri ve diğer göz kamaştırıcılarla dolu – Medvedev’in 19 maçlık galibiyet serisini aceleyle durdurmakla kalmadı. Ayrıca Alcaraz’a, koronavirüs aşısı olmadığı için ABD’ye girmesine izin verilmeyen Sırp Novak Djokovic’in yerini alarak Pazartesi günü tekler sıralamasında 1 numaraya geri dönmesini sağladı.
Indian Wells’te beş kez tekler şampiyonu olan Djokovic, tur tarihinin en başarılı erkek sert kort oyuncusu. Ancak aşılamayı bırakma kararı, bir İspanyol olan Alcaraz’ın 19 yaşında ilk kez sıralamada en üst sıraya yükselmek için kazandığı geçen yılki ABD Açık da dahil olmak üzere bir dizi önemli etkinliği kaçırmasına neden oldu.
Alcaraz Pazar günü verdiği bir röportajda “Bakın, gerçek şu ki ben bir oyuncuyum ama aynı zamanda bir tenis hayranıyım” dedi. “Sonuçta, her turnuvada en iyi oyunculara sahip olmak ve en iyilerle rekabet edebilmek her zaman iyidir. Kimse turnuvaları kaçıran insanları görmek istemez, özellikle de ben. Keşke Djokovic her karşılaşmada olsaydı ve ona karşı oynayıp soyunma odasını onunla paylaşıp ondan yakından öğrenebilseydim.”
Pek çok kişinin en çok görmek istediği tenis düellosu ve Ocak ayında Djokovic’in 10. kez kazandığı Avustralya Açık’ta olmadı. Alcaraz, Avustralya’ya gitmek üzere İspanya’dan ayrılmasının planlanmasından kısa bir süre önce antrenmanda bir şut attıktan sonra bacak yaralanması nedeniyle maçı kaçırdı. 2022 sezonunun sonunu mide kası yırtılması nedeniyle çoktan kaçırmıştı.
Alcaraz, “Bu zordu: Gerçekten oynamak istediğim ve kazanma şansım olacağını düşündüğüm bir Grand Slam olan Avustralya’yı kaçırmak,” dedi. “Ama doğru yapmadığım şeylerden ders almamı sağladı. Günde iki veya üç saat sahada olabilirsiniz, ancak bu aynı zamanda kendinizi saha dışında nasıl deva aldığınızla da ilgilidir: dinlenmek, iyi yemek yemek, doğru takviyeleri almak.
Önde gelen erkekler bu sezon henüz aynı yerde toplanmazken, önde gelen kadınlar çölde yeniden bir araya geldi ve 1,8 metrelik güçlü oyuncular Beyaz Rusya’dan Aryna Sabalenka ve Belarus’tan Elena Rybakina arasındaki yüksek hızlı Avustralya Açık finalinin tekrarını yaptı. Moskova yoluyla Kazakistan.
Sabalenka Melbourne’de üç setlik bir klasikte kazanırken, Rybakina Pazar günü 7-6 (11), 6-4 galip geldi ve kendine yeten Rybakina’nın bile bir poker tutmakta zorlandığı gergin bir açılış setinde iki set puanı kurtardı. yüz.
Sabalenka’nın tökezlediği engel tanıdıktı: çifte hata. 2022’nin başlarındaki sezonunun çoğunu mahvettiler, ancak bir biyomekanistin yardımıyla sorunu aştı ve Avustralya’da baskı altında iyi hizmet etti. Pazar günü geriledi, 10 çifte hata yaptı – hepsi ilk sette ve üçü eşitlik bozmalarda – ve bundan açıkça rahatsız oldu.
Yenilgiden öğrendikleri hakkında, “Eski alışkanlıkların geri geleceği bazı günler olacak ve bunun üstesinden gelmek zorundasın,” dedi.
Şu anda sıralamada 7. olan hüküm süren Wimbledon şampiyonu Rybakina, Cumartesi günü yarı finalde onu ezmek de dahil olmak üzere bu yıl 1 Numaralı Iga Swiatek’i iki kez yendi.
Şimdilik, Alcaraz ve Djokovic birbirleriyle sadece bir evvel oynadılar ve Alcaraz geçen Mayıs’ta Madrid’de şampiyonluk yolunda üç zorlu sette toprak zeminde kazandı. Olağandışı koşullar altında 1 numaraya geri döndüğü için, bir dereceye kadar onun sorunu olsa bile, burada çölde birbirlerini özlemeleri Alcaraz’ın suçu değil. Djokovic, Medvedev de dahil olmak üzere Rus ve Belaruslu oyuncuların yasaklanması nedeniyle turların saygıdeğer turnuvanın puanlarını elinden almasının ardından geçen yıl Wimbledon’u kazandığı için sıralama puanı alamadı.
Ancak Pazar günü sarhoş olan Medvedev, Alcaraz’ın birinciliği kazandığını ve Djokovic tam bir programla oynasaydı sıralamalar farklı olsa bile “ama” olmaması gerektiğini söyledi.
“Carlos haklı olarak dünyanın 1 numarası” dedi. “Son 52 haftada herkesten daha fazla puan kazandı ve sıralamalar böyle işliyor.”
Pazartesi ayrıca İspanyol tenisi için kötü bir haber getirdi ve Rafael Nadal 25 Nisan 2005’ten bu yana ilk kez ilk 10’dan düşerek yaklaşık 18 yıllık rekor serisini sona erdirdi. Alcaraz’ı veya başka birini bu tür bir tutarlılıkla eşleştirebileceğini hayal etmek zor, ancak Alcaraz açıkça akkor bir yetenek: hükmetme ve büyüleme yeteneğine sahip spor ayakkabılı bir akrobat.
Bu, Alcaraz’ın İspanya’nın Murcia kentindeki ailesinin evindeki yatak odasında önceki fotoğrafı çekilen, 20 kez Grand Slam şampiyonu ve seyirciyi memnun eden Roger Federer’i anımsatan ender bir kombinasyon. Geçen yıl 41 yaşında emekli olan Federer gibi, Alcaraz da ani hız değişiklikleri ve fileye hızlı seğirme baskınlarıyla çeşitliliği ve sürpriz unsurunu seven muhteşem ve kedi gibi bir oyuncu.
Federer’e koçluk yapmış Tennis Channel analisti Paul Annacone, “Bence o, Rafa’dan çok Roger’a benziyor” dedi. “Çünkü Rafa 19 yaşındayken topu bu kadar erken alamıyordu ve Rafa bu şekilde öne çıkamıyordu. Roger her zaman temel çizgide kalabilir ve her zaman zamanı varmış gibi görünebilirdi ve bu çocuk böyle görünüyor.
Ne Federer ne de Nadal (ne de Djokovic) gençken 1 numara değildi. Annacone için Alcaraz, tipik olarak genç oyuncularda görülmeyen tutarlılık ve karar verme ile “hafızadaki en eksiksiz 19 yaşındaki erkek oyuncu”.
“Benim için ilginç olan, koşması, zıplaması, patlayıcılığı ve esnekliğiyle atletik olarak bu kadar yetenekli ama aynı zamanda yokuşta erkenden topu alabilmesi, öne çıkabilmesi ve voleybol oynayabilmesi için el-göz koordinasyonuna sahip birini izlemek.” Annacone dedi. “Ayrıca yedekleyebilir ve hızını değiştirebilir. O her şeyi yapabilir.”
Medvedev kesinlikle bu gürültülü Pazar gününde adamsız görünüyordu: başlangıçtan itibaren alışılmadık derecede düzensiz ve Alcaraz’ın taktiksel değişikliklerine ve saha içinden yaptığı cesur dönüşlere genellikle geç tepki veriyordu.
Alcaraz etkili bir şekilde görev yaptı ve voleybol oynadı ama aynı zamanda Medvedev’i kendi oyununda – temel teniste – güçlü zemin vuruşları ve ustaca dokunuşuyla yendi (maçın sonlarında düz forehand drop şut kazanan üç kişiyi vurdu).
Kalıcılığı konusunda şüpheler devam etse de ikna edici bir geri dönüş oldu. Geçen ay Alcaraz, Buenos Aires’te toprak zeminde kazandı, ardından Rio de Janeiro’da finale yükseldi ve burada Cameron Norrie’ye yenilerek bacağını yeniden yaraladı. Ama birkaç günlük dinlenme ve terapiden sonra, Indian Wells’te her zamanki kadar çevik görünüyordu.
Amerikan sert kortlarındaki bu güneşli salıncağın bir sonraki durağı: Cuma günü başlayacak olan ve Alcaraz’ın hala gıyabında olan Djokovic’in 1. sırayı geri almasını engellemek için unvanını başarıyla savunması gereken Miami Açık.
Rövanş maçları Avrupa toprak kort sezonunu beklemek zorunda kalacak ve umarım bundan sonra olmaz.
