Eylül 2018’de moda tasarımcısı Maria Koch, kocasını, dergi editörü Joerg Koch’u, Berlin’in Grunewald Ormanı’nın doğu kenarında iki katlı, alpin tarzı bir ev için emlak listesi gönderdi. Sokaktan, Bavyera peri masalından bir şeye benziyordu: açık ahşap kirişler, dekoratif ferforje pencere ızgaraları ve beamed bir çatılı beyaz sıva cephesi. Schmargendorf’un varlıklı mahallesindeki diğer evlerle karşılaştırıldığında – “Beyaz palazzos, gerçekten yapışkan şeyler” diyor Joerg – bu göze çarpıyordu.
Ancak içeride, duvardan duvara kremalı halı ve ipek perdeler, 1980’lerin pembe operadan bir sahne seti gibi görünmesini sağladı. 1935 yılında inşa edilen 7.500 metrekarelik, dört yatak odalı ev, en son sakinlerinin ölümünden sonra bir yıldan fazla bir süredir boştu, 103 yaşındaki bir mobilya yürütücü ailenin anaokulu, 1950’lerden beri yere sahipti. Duvarda Flaman Renaissance resimlerinin asıldığı karanlık noktalar vardı ve birinci katta kapalı havuzdaki fayansların çoğu düşmüştü. Wuppertal şehrinde Berlin’in yaklaşık 300 mil batısında yetiştirilen 49 yaşındaki Joerg, “Evin ilginç bir geçmişi var. Bir Alman film yapımcısı için inşa edildi. Yaratıcı sektörde çalışıyorsunuz – belki onu tanıyorsunuz. ” O ve Almanya’nın merkezinde Göttingen’den olan 48 yaşındaki Maria, olabileceği tek bir kişiyi düşünebilirler. Şüphelerini doğruladıktan sonra-ilk sahibinin Nazi propaganda filmlerinin direktörü Leni Riefenstahl, “İradenin Zaferi” (1935) ve iki bölümlü “Olympia” (1938)-poz verdiği kötü bir fotoğrafın Joseph Goebbels ve Adolf Hitler’in yanında bir çay partisi sırasında arka bahçede alındı.
İlk kez alıcılar yırtıldı. Bir yandan, yaklaşık iki yıl aradıktan sonra, nihayet ihtiyaçlarına ve bütçelerine uygun bir eve rastladılar. Öte yandan, binanın anakronist cazibesi, rahatsız edici geçmişini kalıcı bir hatırlatıcıydı; Riefenstahl orada yaşamamış olsaydı, tarihi bir anıt olarak sınıflandırılan mülk, mahalledeki diğer birçok eski ev gibi muhtemelen yok edilirdi. Riefenstahl’ın kendisi tasarlamamış olsa da, Maria’nın işaret ettiği gibi, projeyi denetleyen mimarlara Hans Ostler ve Ernst Petersen, müvekkillerini dağları hatırlatan bir şey yapmak için katı emirler verildi. Çocukluğundan beri sevildi.
Çift, ikisinin de sinematik dehası için bilinen bir yönetmenin çalışmalarıyla özellikle ilgisini çekmediğini söylüyor. “Leni Riefenstahl’ın Harika, Korkunç Yaşamı” (1993) “Nazi Partisine hiç katılmadım” diyor. Suçluluğum nerede yalan söylüyor? Savaştan sonra kesinlikle Nazi sempatizanı olarak görülüyordu. 1953’te evi yaklaşık 7.000 dolara sattı ve kariyerinin ikinci kısmını fotoğrafçılığa adadı; 2003 yılında 101 yaşında Bavyera Alpleri yakınındaki evinde öldü. Maria, “Onunla ilgili duygularımı gerçekten işten ayıramıyorum” diyor. “Fotoğraflarından bazılarını toplayan arkadaşlarımız var. Asla yapamadım. “