Başkan Bill Clinton, fakir çocuklar için aşı garanti etmek için federal bir program yürütmek üzere iki partili bir Kongre ile çalıştığında, uyuşturucu üreticilerinden atış alma yetkisinin sağlık sekreteri ile birlikte kalması gerektiğini kabul ettiler. Tasarının taslağı, çocukluk aşılarının son derece vokal bir eleştirmeninin rol için aday olarak ortaya çıkacağını düşünmüyordu.
Bu eleştirmen Robert F. Kennedy Jr., bu hafta onay duruşmaları için Senato’dan önce geliyor. Onaylanırsa, çocuklar için 8 milyar dolarlık aşı altında ülkenin çocuklarının yarısından fazlası için aşı üreticileriyle sözleşmeleri sınırlama veya hatta kesme gücüne sahip olacaktı.
Program, ulusal aşı oranlarının yükseltilmesi ile kredilendirildi ve çocuk felci, kızamık, boğmaca ve su suçlaması gibi hastalıklardan yaklaşık 38 milyon düşük gelirli ve işçi sınıfı çocuğu koruyor.
Bay Kennedy, kimseden aşı almayacağını söyledi, ancak aşı güvenliğini sorgulama konusunda uzun bir geçmişi var. Aşı politikası üzerinde kullanacağı geniş kapsamlı otorite, her iki taraftan halk sağlığı uzmanları, araştırmacılar ve milletvekilleri için giderek daha endişe verici hale geldi.
Programın bazı mimarları senatörleri adaylığına karşı çıkmaya ikna etmeye çalışıyorlar.
Bay Clinton’un sağlık sekreteri ve eski bir Demokratik kongre üyesi Donna E. Shalala, bir röportajda “Sanırım çocuk sağlığı için tehlikeli” dedi. Bay Kennedy hakkında huzursuzluk ifade eden ancak onları adlandırmayacak Cumhuriyetçi senatörlerle konuştuğunu söyledi.
Bay Kennedy için onay duruşmaları Senato Finans Komitesi’nden önce Çarşamba günü başlayacak ve Senato Sağlık, Eğitim, Çalışma ve Emeklilik Komitesi’nden önce Perşembe günü devam edecek. Arka arkaya oturumlar, her iki tarafın senatörlerine, Bay Kennedy’ye ülkenin büyük sağlık kurumlarını ve aşı politikalarını nasıl denetleyeceği konusunda sivri sorular sorma fırsatı verecek.