Her gün, Dr. Wendell Parkey kliniğine Teksas’ın kırsal batı kenarında küçük bir şehir olan Seminole’de girerken, hoparlörler aracılığıyla yüksek sesle pompalayan bir marşla personele geldiğini duyurdu.
Şarkı bir doruğa ulaştığında, bir kol atar ve kovboy çizmelerine bir poz verir. “Hastalığı bozmaya hazır mısınız?” diye soruyor.
Son zamanlarda, soru karanlık bir aciliyet aldı. Dr. Parkey’in yaklaşık otuz yıldır çalıştığı Seminole Memorial Hastanesi, 2019’dan beri Amerika Birleşik Devletleri’ndeki en büyük kızamık salgınının merkezinde bulundu.
Geçen aydan bu yana, çoğu çevredeki Gaines County’de yaşayan 140’dan fazla Teksas sakinine teşhis edildi ve 20’si hastaneye kaldırıldı. New Mexico’daki bir sınır ilçesinde dokuz kişi de hastalandı.
Çarşamba günü, yerel sağlık yetkilileri, on yıl içinde Amerika Birleşik Devletleri’nde ilk kızamık ölümünün bir çocuğun öldüğünü açıkladı.
Sonu olmayabilir. 1970’lerde bölgeye yerleşen insüler bir Hıristiyan grubu olan Mennonite topluluğunun büyük alanları, virüse karşı aşılanmamış ve savunmasızdır.