2016 yılında, 47 yaşındaki Jennifer J. Lee, 21. yüzyılın büyük resimlerinden birinin yaratılmasına yol açacak olan San Francisco Çağdaş Arka Müzesi’nin lobisi için büyük ölçekli bir komisyon için soyut ressam Julie Mehretu’ya yardım eden 10 sanatçıdan biriydi. “Howl, eon (i, ii)” olarak adlandırılan, Amerikan batıya doğru genişlemenin ihtişamını ve şiddetini yaratan mürekkep işaretleriyle kaplı iki 27 x 32 metrelik tuvalden oluşan destansı oranların bir tarih resmi. İpek ekran şekillerine doğrudan tuvallere yardımcı olmak için Lee, Mehretu’nun New York stüdyosunda bir makas asansörü kullanmak zorunda kaldı. Nihai ürün Michelangelo’nun “Son Karar” dan daha büyük.
Hem hırs hem de ölçekte Lee’nin kendi çalışmaları çok daha mütevazıdır. O ve kocası, aynı zamanda bir sanatçı, oturma odasında uyuduğu ve iki yatak odalarını stüdyo olarak kullandığı Brooklyn dairesinde boyar. Bir kartpostaldan daha küçük bir yazıcı kağıdından daha büyük boyuta kadar değişen jüt tuvallerinde, alışveriş sitelerinde ve internet forumlarında bulduğu görüntülerin kırpılmış versiyonlarını yeniden üretir: bir çift mavi kot, bir kulüp sandviç, bir çocuk oyun odası. Jütun dokusu, her panelin pikselli görünmesini sağlar ve bunun bir görüntünün görüntüsü olduğunu vurgular. Ölçek, bir iPad ekranında veya dizüstü bilgisayarda gözlerini kısarak kaynağın yankılanıyor. Lee’nin en uyandırıcı eserlerinden bazıları duş karo büyüklüğündedir. Bir galerideki resimlerinden birine bakarak bir anahtar deliğinden göz atma ile karşılaştırıyor: “Birini bir şeye bakmak için çağırmayı seviyorum.”
Görünüşte sonsuz bir iştahı olan bir Arka dünyasında, Ocak ayında New York’un Klaus von NichtsSagend Galerisi’nde açılan en son solo şovu, küçük çalışan artan sayıda çağdaş ressam. Ayrıca fotogeralist Hitchcockian donma çerçeveleri yapan 36 yaşındaki Lizbon merkezli Mia Middleton; Rönesans resimleri parçalarını kabukların ve jeodların içlerine boyayan New York ve Portland, cevher merkezli Chris Oh, 42; ve 31 yaşındaki Somaya Critchlow, ismini siyah kadınların ciltsiz boyutta portreleriyle yapan.
Bazı sanatçılar pratik nedenlerle küçük resimlere çekilir; Malzemeler, stüdyo alanı ve nakliye hiç bu kadar pahalı olmadığında, yapılması nispeten ucuz ve saklanması ve taşınması kolaydır. Pandemi sırasında, birçok sanatçının mutfak masalarının izin verdiği ölçekte çalışmaktan başka seçeneği yoktu. Küçük resimler de samimi, baştan çıkarıcı ve iddiasızdır. Middleton’un söylediği gibi, “sana sürünüyorlar”. Onları stil ve yaklaşım açısından farklı hale getiren sanatçılar, Arka’nın ne için olduğu hakkında biraz eski moda bir görüşü paylaşıyor gibi görünüyorlar: kolektif gösteri yerine bireysel cemaat-bu parçaların her birinin önünde sadece bir izleyici durabilir.