Son birkaç yılın alt üst ettiği pek çok ritüel arasında, ilk bakışta yemek partisi en önemsizi gibi görünüyor. Yine de bu kadar derinden etkilenmiş çok az gelenek vardır. Sadece Covid-19 nedeniyle de değil – bazıları size yabancı olan, bazıları farklı, hatta şok edici siyasi görüşlere sahip olabilecek diğer insanlarla oturma fikri, kayıp bir dönemin kalıntısı gibi geliyor.
Ancak akşam yemeği partileri her zaman potansiyel olarak yanıcı olaylar olmuştur. Bir grup insanı (hepsi farklı ruh halleri ve zihin çerçeveleri içinde) alın, onları yasalarla değil, sosyal beklentilerle yönetilen bir bağlama yerleştirin, birkaç şişe alkol ekleyin ve potansiyel bir çıra kutusuna sahip olun. Yemekli partileri dört gözle beklememizin ve onlardan korkmamızın (ve hicivciler için her zaman bu kadar zengin olmasının nedeni de) budur. Bir ev sahibinin kabusu – yaramazlık yapan bir konuk; tam gelişmiş bir kavgaya dönüşen bir anlaşmazlık – lezzetli bir arka yapabilir.
Kapaklarda
Yine de en iyi ihtimalle, bir akşam yemeği partisi bir paylaşım eylemidir. Cömertlikle tanımlanır: Biri seni besliyor; birisi sizi onlarla oturmaya davet ediyor. Bu bir barışma, samimiyet ve güven jesti. Tokyo’dan New Orleans’a, Londra’dan Los Angeles’a kadar her biri farklı sanatçıların veya yaratıcı insanların ev sahipliği yaptığı 12 akşam yemeği partisine katıldığımız bu sayıya hayat veren de bu ruh. İnsanların bu günlerde nasıl toplandığını bilmek istedik: Ne hakkında konuşuyorlardı (ve ne hakkında konuşmuyorlardı)? Ne yiyorlardı? Ne dinliyorlardı? Ve biz açıkça kimseye Covid’i sormazken, konu neredeyse tüm röportajlarda, bazen rahatlama şeklinde, bazen de dile getirilmeyen endişelerle dolaştı: Bu kış hepimiz için ne getirecek? Toplama yeteneği yalnızca sezonluk bir ayrıcalık mı, yoksa kalıcı olarak geri mi geliyor? Deneyimli herhangi bir ev sahibi size unutulmaz bir akşam yemeği partisinin bir dereceye kadar öngörülemezlik gerektirdiğini söyleyecektir – ve bu, art arda üçüncü öngörülemeyen yılımızda, belki de bunu hatırlamakta fayda var. Çünkü tüm unutulmaz yemek partileri kontrol edilemeyen bir öğeyi paylaşıyorsa, aynı zamanda başka bir kaliteyi de paylaşırlar: Bunlar, şükretme, hayatınızı birlikte geçirdiğiniz insanlara etrafa bakma ve karmaşık neşenin bile hala içinizde olduğunu hatırlama şansıdır. son, neşe.
