Alzheimer ile dünyanın en büyük geniş ailesini tanımlayan ve onlarla birlikte yerli Kolombiya’da çalışarak geçiren bir nörolog olan Dr. Francisco Lopera, Salı günü Medellín’deki evinde öldü. 73 yaşındaydı. Sebep metastatik melanomdu.
Ölümü, Medellín’deki Antioquia Üniversitesi’ndeki Sinirbilim Grubu tarafından sosyal medyada duyuruldu ve Dr. Lopera emekli olduğu aya kadar liderlik etti.
Yaklaşık 40 yıldır üniversitede profesör olan Dr. Lopera, Alzheimer alanında önemli keşifler yaptı. Çalışmaları, geniş ailenin hastalığının genetik nedenini belirlemeye yol açtı, semptomları önlemek veya geciktirmek için ilaç bulma çabalarına ve bilişsel düşüşü öngörebilecek gibi görünen genetik mutasyonların öncül keşiflerini öne çıkarmaya yardımcı oldu.
Ayrıca hastalara ve akrabalarına deva ve bilgi sağlayan muazzam zaman ve enerji geçirdi. Medellín’deki büyük klanın yaklaşık 6.000 üyesini ve Kuzeybatı Kolombiya’daki dağ köylerini tespit etti. Tahmini 1.200’ü Alzheimer’a neden olan, 40’lı yaşlarında ve genellikle 60’lı yaşlarında ölüme neden olan genetik bir mutasyonla doğdu.
Kolombiyalı bir nöropsikolog ve çok kültürlü Alzheimer önleme programının direktörü Yakeel Quiroz, “Alzheimer için bir tedavi bulmaya ve hastalığı durdurmaya çalıştı, ancak halihazırda hastalığa karşı karşıya olan hastalar olduğunu da biliyordu” dedi. Dr. Lopera ile işbirliği yapan ve mentorluk yaptığı birçok araştırmacı arasındaydı.