MELBOURNE, Avustralya — Jessica Pegula pek çok dergi kapağına konu olmuyor. İstikrarlı oyunu, çok fazla önemli anlar üretmiyor. Dünyanın üçüncü sıradaki oyuncusu ama tenisin zirvesine istikrarlı yükselişi sırasında büyük ölçüde radarın altında kaldı.
Bu yılki Avustralya Açık’ta, bu yaklaşım giderek daha çok başarının sırrı gibi görünüyor.
Polonya’dan dünyanın 1 numarası Iga Swiatek, Pazar günü dördüncü turda kaybetti ve zirvede olmanın yüklerinden bahseden en son üst sıradaki oyuncu oldu.
Yakın zamanda yayınlanan Netflix dizisi “Break Point”in yıldızları Ons Jabeur ve Maria Sakkari ikinci haftaya kalamadı. 18 yaşındaki Amerikalı yıldız Coco Gauff, dünyada yedinci sırada yer almasına ve hiçbir Grand Slam veya Masters 1,000 turnuvasını kazanmamış olmasına rağmen, neredeyse her turnuvada reklam panolarında yer alıyor. Çoğu genç de, ancak şaşırtıcı olmayan bir şekilde, organizatörler onun dört maçından üçünü turnuvanın merkez kortu olan Rod Laver Arena’da ve dördüncüsünü Margaret Court Arena’da planladı. O da Pazar günü dördüncü turda kaybetti.
Kim hala etrafta? Hem genç hem de yaşlı olan, ancak A listesindeki ünlüler pek de olmayan, çok yönlü oyunculardan ve tüm saha oyuncularından oluşan çeşitli bir koleksiyon. Bunlar arasında son altı ayda tenis dünyası tarafından büyük ölçüde küçümsenen geçen yılın Wimbledon şampiyonu Elena Rybakina; Kazanması beklenen günleri birkaç yıl önce sona eren, zorlu Fransa Açık şampiyonu Jelena Ostapenko; Yetenekli bir gazi olan Hırvatistan’dan Donna Vekic, şu anda dünyada 64. sırada yer alıyor.
Erkekler tarafında, birisi bir hafta önce üç Amerikalı’nın çeyrek finale kalacağını söylese, ancak isimleri arasında ABD Açık’ın çıkış yapan yıldızı ve dünyanın dokuzuncu oyuncusu olan Frances Tiafoe veya Taylor Fritz yer almıyorsa, bu kulağa tuhaf gelirdi. . Ama hayatta olanlar çok daha az müjdelenen Tommy Paul, Sebastian Korda ve Ben Shelton.
Bir de geçen yıl üç Grand Slam’de çeyrek final oynayan ve her seferinde nihai şampiyona ve dünya 1 numarasına yenilen ama hiçbir zaman fazla dikkat çekmemiş olan Pegula var. Geçen hafta, Netflix kameralarının ikinci sezon için malzeme toplamak üzere onu takip ediyor olabileceğini duyduğunu, ancak onları fark etmediğini söyledi.
2023 Avustralya Açık
Yılın ilk Grand Slam etkinliği 16 Ocak – 29 Ocak tarihleri arasında Melbourne’da yapılacak.
- Yeni Tarz Bir Yıldız:Frances Tiafoe, Avustralya Açık’ı kazanma şansını kaybetmiş olabilir, ancak girdaplı “himbo” görünümü ona moda puanları kazandırdı.
- Kamera ARKASI:Milyarderlerden, zengin şirketlerden ve yıldız oyunculardan oluşan bir zümre, sporu bozmak için nesilde bir kez karşılaşılabilecek bir fırsat olarak gördükleri şeye liderlik etmek için aylardır yüksek riskli bir savaşa girdiler.
- Sonsuz Oyunlar:Profesyonel teniste maçlar sabahın erken saatlerine kadar uzadıkça, oyuncular sağlıkları ve performansları için endişe duymaya başladılar.
“Kesinlikle ilgileniyorum,” dedi. “Daha fazla maruz kalmak istiyorum.”
Ama gerçekten öyle mi? Teniste, şampiyonları ezen veya neşelerini emen uzun bir başarı ve teşhir tarihi vardır (Bakınız: Osaka, Naomi).
Geçen yıl Fransa Açık ve ABD Açık’ın yanı sıra üst üste 37 maç kazanan Swiatek, Pazar günü yaptığı açıklamada, son zamanlarda ve özellikle Avustralya’da kazanmak yerine kaybetmemeyi istediğini bulduğunu söyledi.
“Baskı hissettim” dedi.
Pazar günü Gauff’u sahadan düz setlerle püskürten Ostapenko, bu konuda bir şeyler biliyor. 2017’de Fransa Açık’ı kazanmak için birdenbire ortaya çıktıktan sonra hayatı alt üst oldu. Herkesin ondan her turnuvayı kazanmasını beklediğini hissetti, “ki bu çılgınca çünkü sen hala bir insansın ve her gün kendini harika hissedemezsin” dedi. “Fotoğraf çekimleri ve bunun gibi şeyler gibi saha dışındaki her yerden çok fazla ilgi var. Ülkenizde daha popüler oldunuz. Herkes seni izliyor.”
Şu anda 17. sırada yer alan Ostapenko, Avustralya’ya tekrar ilk 10’a girme umuduyla geldiğini söyledi.
Soyunma odasının içinde kimsenin radarın altında olmadığını belirtmekte fayda var. Her oyuncu, diğer oyuncuların güçlü ve zayıf yönlerini, kimin seksi olduğunu, kimin sakatlığını tedavi ettiğini veya güven krizi yaşadığını bilir.
Hem Gauff hem de Pegula, ilk iki maçını tıpkı yaz ve sonbaharın büyük bölümünde olduğu gibi dış kortlarda oynayan Rybakina’nın ideal olan düz, güçlü gücüyle Swiatek’i alt etmesine hiç şaşırmadıklarını söylediler. Buradaki mahkeme koşullarına uygun.
Rybakina mahkeme görevlerinin geçen haftasında “Bu daha da fazla kazanmak için bir motivasyon,” dedi.
Aynı şekilde, soyunma odasındaki herkes, Swiatek’i bu ayın başlarında yenen Pegula’nın hayatının en iyi tenisini oynadığını, sahada hızlı hareket ettiğini, çok az puan verdiğini ve rakiplerini ondan alabileceklerini almaya zorladığını biliyor. ki bu pek olmadı.
Yakın zamanda Vekic’e yarı zamanlı koçluk yapmaya başlayan Grand Slam çiftler şampiyonu Pam Shriver, “O soyunma odası dünyadaki en eğitimli yer,” dedi.
Buradaki herkes gibi, Pazartesi günü Vekic, Çek Cumhuriyeti’nden 17 yaşındaki yetenekli Linda Fruhvirtova’yı yenerken saha kenarında bulunan Shriver, sözde Netflix laneti üzerine kafa yoruyor. 10 gün önce yayınlanan “Break Point”te öne çıkan hiçbir oyuncu dördüncü turu geçemedi. Üçü turnuvadan sadece birkaç gün önce sakatlanarak çekildi. Shriver, diziye katılmaya karar veren oyuncuların, yüksek profilli bir dizinin parçası olmanın, yılın ilk Grand Slam’inin konutasında ruhları üzerinde yaratabileceği etkileri düşünmek için zaman ayırıp ayırmadıklarını merak etti.
“Kendini destekleyenler var ve yarışmacılar var” dedi. “Yarışmacılar genellikle profillerini yükseltmek veya etkileyici olmak için çalışmazlar.”
Genellikle bir sporcunun profili, sonuçlara göre organik olarak büyüyecektir, ancak bu, şöhretin zorluklarını yönetmek zorunda olmadıkları anlamına gelmez.
Gauff, 15 yaşından beri ilgi odağı oldu ve Wimbledon’da Venus Williams’ı alt etti.
Geçen hafta “Kesinlikle bir fark var” dedi. “Bence ilgi odağı olmayınca daha çok gözden kaçıyorsun, daha az baskı oluyorsun, kaybedersen çevrimiçi olarak pek çok insanın muhtemelen senden nefret edeceğini düşünmüyorsun.”
Gauff bunu söylerken güldü. Ancak iki gün sonra, Ostapenko’ya yenilmesinden sonraki saatlerde, maç sonrası düzenlediği basın toplantısında gözyaşlarına boğulduğu ve sezon dışında çok çalıştıktan sonra ne kadar hüsrana uğradığından bahsettiği zaman, bu şaka kulağa daha da yakın gibi geldi.
26 yaşındaki ve 11. Avustralya Açık’ta oynayan Vekiç, genç bir tenis yıldızı üzerindeki baskıyı biliyor. 15 yaşında, sporun bir sonraki büyük şeylerinden biriydi. 2021’in başlarında dizinden ameliyat oldu ve bir yıldan fazla bir süre ağrıyla baş etmeye çalıştı. Oyunu nihayet Ekim ayında San Diego’da bir dizi ilk 20 oyuncuyu geçerek Sakkari’yi yendiğinde tekrar tıklandı; dünyada beşinci sırada yer alan Aryna Sabalenka; ve 2022 Avustralya Açık finalisti Danielle Collins, Swiatek’e finalde üç setlik bir mağlubiyet yolunda.
Pazartesi günü verdiği bir röportajda, “Geçen yılın sonundan itibaren, yeniden haritadayım,” dedi.
Bu turnuvaya gelen Vekic, sonuçları ne olursa olsun yüksek bir seviyede oynamak istiyordu. Sonra Pazartesi günü uyandığında iki yakın arkadaşından kendisine Open’ı kazanacağını söyleyen kısa mesajlar geldi ki bu duymak isteyeceği en son şeydi. Kendi kendine, Fruhvirtova’yı yenerse telefonunu kapatacağını söyledi.
O bile bu noktada pek işe yaramayabilir. Bir Grand Slam’in son sekizinde saklanacak yer yok, özellikle de Pegula için. Kalan en yüksek seri başı ve çeyrek finallerde iki kez Avustralya Açık şampiyonu Victoria Azarenka ile oynuyor. Rakamlara göre, Grand Slam tekler şampiyonluklarını kazanan ve onun gibi bu yolculuğa spot ışıklarının dışında başlayan üç oyuncu hala karışımda olsa da, şimdi favori o.
“Aslında en üstteki benmişim gibi hissetmiyorum,” dedi, “gerçi sanırım bu harika bir istatistik.”
