Biden yönetimi Cuma günü yaptığı açıklamada, mentollü sigaraların yasaklanıp yasaklanmayacağına ilişkin kararı ertelediğini, Siyah Amerikalı seçmenleri bölen ve bu başkanlık seçim yılında tütün endüstrisindeki milyon dolarlık lobi kampanyalarını körükleyen bir öneriyi etkili bir şekilde iptal ettiğini söyledi.
Beyaz Saray, artık mentollü sigara satamazlarsa milyarlarca dolar kaybedecek olan sigara şirketlerinin ciddi direnişiyle karşılaştı. Muhalifler, sınır boyunca sahte sigara kaçakçılığından kaynaklanan kartel trafiğinde ani artış ve yasağın yürürlükte olması durumunda Siyah vatandaşları hedef alan polis şiddeti konusunda uyarıda bulunmak için yayınlara çıktı.
Bu çabalar, Siyah seçmenler arasındaki desteği son aylarda zaman zaman azalan Başkan Biden için risk oluşturuyordu.
Bay Biden’ın üst düzey sağlık yetkililerinden bazıları, yasağın hayat kurtaracağını ve akciğer kanserine karşı koruma sağlayacağını söyledi; bu, tarihsel olarak mentollü sigaraları tercih eden ve tütün şirketleri tarafından yoğun bir şekilde hedef alınan Siyah sigara içenler için daha yüksek bir risktir.
Sağlık ve İnsan Hizmetleri Sekreteri Xavier Becerra yaptığı açıklamada, “Bu kural tarihi bir ilgi topladı ve kamuoyunun yorum dönemi, sivil haklar ve ceza adaleti hareketinin çeşitli unsurlarından da dahil olmak üzere çok büyük miktarda geri bildirim sağladı.” dedi. “Hala yapılacak daha fazla görüşme olduğu ve bunun çok daha fazla zaman alacağı açık.”
Karar, üst düzey federal yetkililer arasında, kamu sağlığına yönelik bir yasağın siyasi ve kanuni sonuçlarının nasıl değerlendirileceği konusundaki tartışmaya dikkat çekti.