Novak Djokovic, bir forehand galibinin itici gücüyle raketini bir ağ direğine çarptı, ardından hızla bükülmüş enkazı aldı ve oturdu. 23 kez Grand Slam tekler şampiyonundan alışılmadık bir öfke patlamasıydı ve az önce kaybettiği noktadan daha fazlası gibi görünüyordu.
Pazar günü Wimbledon’u ve belki de önümüzdeki yıllarda birkaç kez daha kazanmayı bekleyen Djokovic, o anda bir farkındalık kazanıyor gibi görünüyordu: Son yıllarda erkekler tenis turundaki tekil hakimiyeti sona ermiş olabilir.
20 yaşındaki İspanyol Carlos Alcaraz, beş setlik bir mücevherde inanılmaz bir zihinsel güç ve tenis becerisi sergiliyordu ve baştan çıkarıcı yeni bir rekabet doğuyordu.
36 yaşındaki Sırp Djokovic gülerek “Ha, umarım öyledir,” dedi. “Hatırım için. Uzun bir süre turneye çıkacak. Ne kadar süre buralarda olacağımı bilmiyorum.”
Djokovic, tam da Roger Federer’i geride bırakıp Rafael Nadal’ı geride bıraktığında, şimdi oyunun en iyilerinden biri olmak için gereken her şeye sahip, sakin, yetenekli ve çok yönlü genç bir boğayla mücadele etmesi gerekiyor.
Pazar günü bir meşale geçmediyse, en azından kapmak için hazırdı.
Alcaraz’ın Wimbledon’da heyecan verici bir şekilde Djokovic’i yenmesini kraliyet kutusundan izleyen 18 kez Grand Slam tekler şampiyonu Chris Evert, “Novak’ın artık başa çıkması gereken biri var, mühlet için,” dedi. “Steffi Graf’ın gelip beni ve Martina’yı dövmeye başlaması gibi. Ne kadar iyi olduğunu hemen gördük ve ikimizden de daha fazla Slam kazandı.”
1981’den 1986’ya kadar, Pazar günü yine kraliyet tribününde yer alan Evert ve Martina Navratilova, arka arkaya 15’i de dahil olmak üzere 20 büyük şampiyonluğun 18’ini kazandı. Ardından Graf, 1987 Fransa Açık finalinde Navratilova’yı mağlup etti ve toplamda 22 büyük şampiyonluk kazandı.
Pazar gününe kadar Djokovic, Grand Slam turnuvalarında ve özellikle 10 yıldır kaybetmediği Merkez Kortta beş setlik maçlarda yenilmez görünüyordu. Federer emekli oldu ve Nadal 37 yaşında kronik sakatlık sorunlarıyla uğraşırken, Alcaraz oyununu geliştirirken Djokovic’in önümüzdeki birkaç yıl içinde birkaç kupa daha toplayacağı düşünülebilirdi.
Bol bilenmiş.
Alcaraz, 1-6, 7-6 (6), 6-1, 3-6, 6-4’lük setlerle kazandığı ve ona ilk Wimbledon tekler şampiyonluğunu kazandıran ve Djokovic’i beş Wimbledon kazanma şansını elinden alan 1-6, 7-6 (6), 3-6, 6-4 galibiyetinde sergiledi. kariyeri için bir sıra ve rekor kıran bir sekizinci.
Djokovic aynı zamanda 24. büyük unvanını kazanmayı umuyordu – ve tercih ediliyordu – bu, Margaret Court’u bir kariyerde en çok berabere kılacak ve bu yazın sonunda Grand Slam’i tamamlamak için sadece ABD Açık’tan ayrılacaktı. Her şey neredeyse kaçınılmaz görünüyordu, ama şimdi yeniden ayarlaması gerekebilir.
Djokovic, “Dürüst olmak gerekirse, onun gibi bir oyuncuyu hiç oynamadım” dedi. “Roger ve Rafa’nın kendi bariz güçlü ve zayıf yönleri var. Carlos çok eksiksiz bir oyuncu. Tüm yüzeylerde uzun ömür ve başarılı bir kariyer için anahtar olduğunu düşündüğüm inanılmaz uyum sağlama yetenekleri.”
Belki de Djokovic’in anın hüsranına bağladığı raket çarpmasının nedeni – Alcaraz servisini beşinci turda yeni kırmıştı – Wimbledon çimlerinin Djokovic’in erken gelişen yeni rakibi karşısında hafif bir üstünlüğün tadını çıkarmayı umduğu yer olmasıydı. gelecek yıllar.
Alcaraz çoğunlukla toprak zeminde oynayarak büyüdü, ancak sert kortlara hızla adapte oldu ve Eylül ayında henüz 19 yaşındayken ABD Açık’ı kazandı. ama Novak Djokovic yok.
Şimdi çimlerde dünyanın en prestijli turnuvasında en iyi oyunculara karşı cesaretini gösterdi. Maçtan sonra sahadaki bir törende oğlundan bahsedince gözleri dolan Djokovic, Alcaraz’ı nezaketle övdü. Evet, Alcaraz’ın kırmızı kil ve mavi boya üzerinde anında bir güç olacağını bildiğini belirtti. Çim de mi? Çoktan?
Djokovic, “Bu yıl çimlerde bu kadar iyi oynamasını beklemiyordum,” dedi. “Ama şüphesiz dünyanın en iyi oyuncusu olduğunu kanıtladı. Farklı zeminlerde harika tenis oynuyor ve şu anda bulunduğu yerde olmayı hak ediyor.”
Raket çarpmasından önce bile, Djokovic’in zorlu bir kaç yılı geride bıraktığının sinyalini almış olabileceği başka bir uzun an daha vardı.
Djokovic üçüncü sette 1-3’lük skorla servis atarken, iki adam 26 dakikadan fazla süren 13 ikili ile 32 sayılık bir oyun oynadılar. Her iki oyuncu da koştu, daldı ve harika atışlar yaptı ve seyirciler olağanüstü oyun ve sergilenen cesaret karşısında zevkle haykırdı.
Evert, “Alcaraz’ın gösterdiği sinir kesinlikle dikkate değerdi,” dedi.
Sonunda, Djokovic fileye bir forehand vurduktan sonra, Alcaraz servisi tekrar bozdu. Parmağını kulağına götürerek kalabalıktan daha fazla gürültü istedi ve tam orada Djokovic’in bilmesi gerekiyordu. Dayanabildiği kadar uzun yıllar boyunca, Alcaraz muhtemelen çimlerde bile orada olacak.
Djokovic, “Bence spor için iyi, dünyadaki 1 ve 2 neredeyse beş saatlik, beş setlik bir gerilim filminde karşı karşıya geliyor,” dedi. “Genel olarak sporumuz için daha iyisi olamazdı.”