Coco Gauff the Tennis Prodigy Bir Tenis Efsanesi Olabilir mi?

Bu Makaleyi Dinle

Audm ile Ses Kaydı

The New York Times gibi yayınlardan daha fazla sesli haber duymak için, iPhone veya Android için Audm’i indirin .

Coco Gauff, Fransa Açık için Mayıs ayında Paris’e geldiğinde, turnuvanın tenis kariyerinde bir dönüm noktası olmasını beklemiyordu. Zaten zorlu bir sezon olmuştu: Başlangıcında, dört hafta boyunca antrenman yaparak ve yarışarak, Avustralya Açık’ın ilk turunu kaybetmek için dünyanın dört bir yanına Avustralya’ya uçtu. Fransa Açık’tan kısa bir süre önce, Paris’te oynayacağı toprak zemindeki bir turnuvanın ilk turunda kaybetti. Üç yıl önce, 15 yaşında, şaşırtıcı bir zarafet ve soğukkanlılıkla Wimbledon’ın dördüncü turuna çıkan ve yol boyunca idolü Venus Williams’ı yenen Gauff’tan hayranlarının beklediği bu tür erken yenilgiler değildi. Bu galibiyetten kısa bir süre sonra yorumcular Gauff’ın sözünü yerine getirmek için yarışıyor gibiydi. Chris Evert, 18 yaşında bile bir Grand Slam şampiyonluğu kazanacağını tahmin etmişti; John McEnroe 1 numara olacağını açıkladı. Artık turun dördüncü yılındaydı ve becerileri sürekli olarak gelişmesine rağmen, henüz bu beklentileri karşılamamıştı.

Öte yandan – Paris. Paris’i seviyordu. Kahvaltıda balla yediği kruvasanlarını çok severdi, şimdi 18 yaşında kendi başına yürüyebildiği otelinin dışındaki Tuileries Bahçesi’ni severdi. Liseden mezuniyetini kutlamak için, 10 yıllık evde eğitimden sonra, ekibi onun havan tahtası kapağını havaya fırlatarak Eyfel Kulesi’nin fonunda fotoğrafını çektirdi. Instagram’da yayınlanan fotoğraf, sahada büyük bir galibiyet kadar tebrikleri de beraberinde getirdi; Michelle Obama, fotoğrafı kendi Instagram hikayelerinden birinde paylaşarak, “Gökyüzü gerçekten sınırdır” diye ekledi.

Fransa Açık’ta, Gauff açılış maçının ilk setini 7-5 kazandı, ardından bu ivmeyle ikinci 6-0’ı kazandı. Bir sonraki maçında, topu rakibinin erişiminden dışarı atmadan önce, ağda sporu neredeyse komik hale getirebilecek türden refleksleri gösterdi, sağa ve sola atıldı. Çeyrek finallerde, eski ABD Açık şampiyonu Sloane Stephens’ı yenerek onu yıprattı; Özellikle Gauff’ın backhand vuruşu, temas kurmak için topa zar zor yetiştiğinde bile güvenlidir. Gauff o kadar hızlı ki, Serena ve Venus Williams’ın eski koçu Rick Macci onu “elinde tenis raketi olan bir koşu yıldızı” olarak tanımladı ve turnuva boyunca ilerledikçe kelimenin tam anlamıyla hız kazanıyor gibiydi. Yarı finallerde, maçı bitirmek için kadın tenisinin en hızlılarından biri olan servisinin gücünü ortaya çıkardı. Ve sonra finalde, Maria Sharapova’nın 17 yaşında Wimbledon’da finale çıktığı (ve kazandığı) 2004’ten bu yana bir Grand Slam turnuvasında o kadar ileri giden en genç kadın oldu.

Sonunda, Gauff, aylardır kazanan bir gözyaşı olan Polonyalı atlet Iga Swiatek’e 6-1, 6-3 kaybetti. Ama Gauff’ın finale çıkması turnuvanın hikayesiydi. “Hepimiz bunu bekliyorduk,” diye tweet attı Chris Evert, Gauff’ın kendisi “biraz şokta olduğunu” söylerken bile. Bu yaz sahada yapılan bir röportajda Gauff, kendini bir kıkırdama ile yakalamadan önce kendisinin ve Naomi Osaka’nın oyunun geleceği olduğunu hissettiğini söyledi. “Aslında bilmiyorum” dedi. “Gelecek muhtemelen zaten burada!”

Eğer öyleyse, tenis için zamanlama ülkü: Bu ayın başlarında Serena Williams, ABD Açık’tan sonra bir noktada yarışmayı bırakacağını açıklamıştı. Karar, sporu sadece karizmasından ve büyüklüğünden değil, aynı zamanda gişe rekorları kıran reytinglerden ve bu niteliklerin güvenilir bir şekilde çektiği kalabalıktan mahrum bırakacaktı. Erkek tenisi de tehlikeli bir şekilde, dönemi kesinlikle yakında sona erecek olan efsanelere dayanıyor: Djokovic 35 yaşında; Nadal, 36; Federer, 41.

Gauff, Williams’ın emekliliğine dair haberler çıktıktan kısa bir süre sonra, “Onu izleyerek büyüdüm” dedi. “Demek istediğim, tenis oynamamın nedeni bu.” Williams kardeşlerin hâlâ ağırlıklı olarak beyaz olan bir spora hükmetmesini izlemek, onun da aynı şeyi yapabileceğine inanmasına izin verdi, dedi. Gauff, Wimbledon’da Venüs’ü mağlup ettiğinden beri Williams kardeşlerin varisi ilan edildi. 2021 Fransa Açık’ta “İnsanların neden bizi karşılaştırdığını anlıyorum ama benim Coco olarak tanınmak istememin önemli olduğunu düşünüyorum” dedi.

Gauff’ın spor ünlüsünün doğası, reşit olduğu çağın, parçası olduğu neslin ve çekici abla duyarlılığının bir yansıması olarak zaten belirgindir. Gauff, sosyal medyada oluşturulmasına yardımcı olduğu kamu benliği konusunda keskin bir farkındalığa sahiptir. (Ağustos ortasında bileğini yuvarladıktan ve Cincinnati’deki Western and Southern Open’dan çekilmek zorunda kaldıktan sonra, Gauff birçok iyi dilekçisine tweet attı: “Söz veriyorum iyiyim! Dünyanın sonu gelmiyor lol!”)

Ayrıca sosyal adalet konusunda bir aciliyet duygusuna sahiptir; memleketi Delray Beach, Fla’da Black Lives Matter için düzenlenen bir mitingde konuştuğunda henüz 16 yaşındaydı ve Gauff, genç bir tenis yıldızının yükü hiç bu kadar ağır olmadığı halde sahada tutarlı bir soğukkanlılık gösterdi. Tracy Austin, Monica Seles ve Martina Hingis, 17 yaşındayken Grand Slam turnuvalarını kazandılar; ama kadın oyununun daha az fiziksel güç ve antrenman gerektirdiği ve her şeyi daha az tükettiği bir çağda yarıştılar. (Austin liseye devam etti; eski bir üst düzey oyuncu ve bir ESPN yorumcusu olan Mary Joe Fernandez, turda yıllarca şınav çekmeden yarıştığını söylüyor.) Ve hepsi büyük yıldızlar olmalarına rağmen, sabit kalmaktan kurtuldular. Oyunları, görünüşleri ve hatta ırkları hakkında hakaretler yağdıran binlerce düzenlenmemiş dijital yorumcunun zehirli tepkisi.

Gauff, onu bekarlarda kariyerinin en yüksek 11. sırasına taşıyan güçlü yönlerini geliştirmeye devam edecek gibi görünüyor; çiftlerde, bu ay itibariyle dünyanın 1 numaralı oyuncusu. Gauff, milyonlarca dolarlık onay ve ödül parası ve New Balance imzalı bir spor ayakkabı avantajına sahip – ancak 29 Ağustos’ta başlayacak olan ABD Açık’a giderken hala 18 yaşında, pek çok genç insan için tehlikeli bir yaş. yenilmezlik duygusu ile mutlak güvensizlik arasında geçiş yapmak. Taşıdığı şeyin ağırlığı herkes için çok fazla olabilir, ama belki özellikle Gauff gibi genç bir kadın için; kişisel deneyimlerinden, pek çok kızın kendisini izlediğini, kendilerinin cesaretlendirebilecek büyüklüğü beklediğini biliyor. Pek çoğu, olağanüstü atletizm ve halkla rahatlık ile birlikte potansiyelin heyecanını sunan genç bir oyuncu olan Gauff’ın Amerikan tenisinin yeni yüzü olmasını, asla raket almayan gençler için bile ilham verici bir figür olmasını istiyor. . Ancak Gauff’ın kendi veya bir başkasının hayallerini tam olarak gerçekleştirebilmesi için henüz en üst düzeyde başaramadığı bir şeyi yapması gerekir: Kazanmak zorundadır.

On yıl önce, Coco’nun babası, o zamanlar Atlanta’daki bir sağlık deva şirketinin başkan yardımcısı olan Corey Gauff, karısı Candi’yi aradı. Kızıyla 6 yaşından beri flört ediyordu ve kız 7 yaşındayken haftada birkaç gün, günde en az iki saat bir profesyonel tenisçiyle çalışmaya başladı. Şimdi 8 yaşında olduğuna göre, yeterince görmüştü. Kızı, 4 yaşından beri tüm zamanların en iyisi olmak istediğini söylüyordu; onu sözüne aldılar. Karısına, kızını bir şampiyona dönüştürebileceğini düşündüğünü söyledi – ama bunu yapmak zorunda kalacaklardı.

Corey Gauff, Georgia State’de basketbol oynamıştı; Candi, Florida Eyaleti’ne tam bir bursla katılmadan önce lisede heptatlonda bir eyalet rekoru kırdı. Candi, iz sürme çabalarına adamadan önce, çocukken yetenekli bir jimnastikçiydi. Annesi onun için jimnastik derslerine yatırım yapmıştı; ama bir koçun önerdiği gibi, kızını daha fazla uzmanlık eğitimi alabileceği bir şehre taşıma olasılığını asla düşünmedi. Candi Gauff, atletik mükemmelliğe kendini adayabilseydi ne kadar ileri gidebileceğini sık sık merak etti.

Coco’nun tenis hocası, bir şampiyonun niteliklerine sahip olduğu konusunda hemfikirdi – odaklanma, oyun sevgisi, kolay atletizm. Corey karısına “Bir yıl verelim” dedi. O ve karısının büyüdüğü bir tenis mekânı olan Delray Beach’e taşınarak Williams ailesi tarzında her şeyi yapacaklardı; Coco’yu okuldan alıp en iyilerle eğiteceklerdi. Bir ilkokul öğretmeni olan Candi, kızlarının evde eğitimine destek olmak için işini bırakacaktı ve Corey onun tenis kariyerine nezaret edecekti. 2012 yılında, o 8 yaşındayken, Candi Gauff’ın seçtikleri uç noktada heyecanlanmayan ebeveynlerinin yanına taşındılar. Candi onlara yaptığımız şey bu, dedi ve bu tartışmaya açık değil.

On yıl sonra, Gauff ailesi hala Delray Plajı’nda yaşıyor, ancak kendi evlerinde. “Pişmanlık yok!” Corey Gauff dedi. Coco’nun sık sık antrenman yaptığı Delray Beach Tenis Merkezi’ndeki klimalı odanın rahatlığına yerleşerek gülümsedi. Dakikalar önce, diğer onurların yanı sıra, her ebeveynin can attığı bir şeyi ona bahşeden, saygılı bir kızı olan Coco ile sahadaydı: Onu haklı çıkarmıştı. 10 yaşına geldiğinde, en çok Serena Williams ile çalışmasıyla tanınan Patrick Mouratoglou tarafından yönetilen Fransa’daki eğitim akademisinde bir yer edindi. Gauff, 14 yaşında Fransa Açık genç kızlar turnuvasını kazandı ve bu zaferi 1994’ten bu yana kazanan en genç oyuncu oldu. Bu yıl Fransa Açık’ta tekler ve çiftler finaline ulaşmadan önce, aynı turnuvanın 2021’de tekler çeyrek finaline yükseldi.

Temmuz ayının o sabahı tenis merkezinde, Gauff hemen 7:30’da antrenmana geldi, belli ki hala uyanmıştı, ancak resepsiyon görevlisini selamlarken kibardı ve hangi kortta antrenman yapacağını hesaplarken kibardı. Telefonunu incelerken mahkemeye gittiğinde, geldiğinde USTA ve bazen de Gauff ile çalışan bir eğitmen olan Alexis Antista’yı görmekten mutlu görünüyordu. Gauff ısınırken, Antista ona önceki gece rüyasında uyuyakaldığını ve antrenmana geç kalacağını söyledi. Bu ciddi bir endişe, dedi Gauff, tamamen şaka değil. Kortta koşmaya başladı, vücudu yavaş yavaş çevrimiçi hale geldi. Koşarken biraz güldü. “Rüyanı düşünüyorum,” diye seslendi eğitmene.

Corey orta okuldayken Delray Beach’teki bir tenis akademisine gitti ve hatta bazen Coco’nun vurduğu yerde oynadı, girişin yanında büyük bir pankartın yazdığı yerde: “Go Coco Go!” 80’lerin başında, Corey ve kuzenlerinin ergenlik çağındayken bazen orada oynadığı zamanlar farklı bir hikayeydi. “Yani, ben çocukken top makineleriyle gelmeye çalışırdım ve bana çok kötü davranırlardı” dedi. Şimdi bile, yerel bir vakıf tarafından finanse edilen bir tenis kampına katılan, çoğunluğu Siyah olan 15 kadar çocuk dışında, merkezde oynayan neredeyse herkes beyazdı. Bir su molası sırasında, bazıları yanlarındaki sahada servisini döven Gauff’a baktı, talimler için kendi sahalarına çağrıldıklarında bakışları değişmezdi. Kim olduğunu biliyorlar mıydı? Biri utangaçça gülümsedi. “Koko” dedi.

O sabah Delray Beach’te, Gauff’ın babası, kollarını kavuşturmuş, sahanın hemen dışında, Coco’nun yaşlarındayken Taylor Fritz ve Frances Tiafoe gibi en iyi 25 oyuncuyla çalışmış deneyimli bir koç olan Diego Moyano ile top vuruşunu izledi. Corey Gauff işaretçiler çağırdı – “O büyük adımı topa biraz yakın atıyorsunuz!” — Coco’nun yorum yapmadan kabul ettiği; Bir noktada, zar zor duyulabilir bir “Biliyorum” duyduğumu sandım. Antrenman başlamadan önce Moyano, Gauff’ın forehand’i üzerinde yapmayı planladığı işi anlatırken kollarını hareket ettirerek Corey’e harika bir animasyonla konuştu. Bu inme, geçmişte, yorumcuların endişelendiği, baş gösteren bir sınırlamaydı; Moyano, önüne gelen en düz, en hızlı toplara daha iyi tepki verebilmek için onu düzeltmeye çalışıyordu. “Evet güzel!” Moyano, arka arkaya sert, tam isabetli forehand vuruşları yaparken ağ üzerinden seslendi. “Aferin!” Kadının atışlarına karşılık verirken eforla nefes alıyordu, 90 derecelik sıcakta o kadar terliyordu ki, yorucu iki saatlik seansın bitiminden önce spor ayakkabıları sırılsıklam olacaktı. Gauff neredeyse her topa vurduğunda, “Üzgünüm,” dedi.

Gauff üç aydır yoldaydı; New York’taki ABD Açık’a giden sert kort koşusunda rahat bir durak olan iki gösteri maçı oynamak için Atlanta’ya gitmeden önce sadece birkaç günlüğüne evdeydi. Özellikle çiftlerde, Gauff’ın tenisi bir coşkunluk, civa reflekslerinde bariz bir neşe ve yerinde yaratıcılığı gösterir. Ancak o gün Delray Beach’te, Moyano’nun önerilerini uygulamaya çalışırken sahadaki enerjisi odaklanmıştı, hatta biraz endişeliydi. Moyano’ya, “Nasıl oynanacağını hâlâ öğrenemedim,” diye seslendi. “Bir maçta hedefimi kaçırmak istemiyorum.”

İki saatlik bir antrenmanı 90 dakikalık bir fitness antrenmanı ile takip etti ve bu noktada nihayet öğle yemeği için eve gitmek için havlu attı. Gauff toparlanırken Antista ona daha önce bir maçta babasının yanında oturmaktan hoşlandığını söyledi. Ah, dedi Gauff, düz etkisinde bir mizah izi saklı, sana her şeyi yanlış yaptığımı mı söylüyordu? Sesini biraz derinleştirdi: “ ‘Neden ön eline böyle vuruyor?’”

Gauff, Antista’ya verdiği demeçte, annesi uygulamalı bir koç değil, ancak maçlar sırasında da yatırım yaptı, dedi. Gauff, “Dua ediyor,” dedi. “Ben hizmet ederken başını eğiyor.” (Ya da en azından annesinin bunu yaptığını varsaydı, daha sonra açıkladı; belki sadece izleyemeyecek kadar gergindi.) İkisi, batıl inançlara dayanan bir takım alışkanlığı hakkında konuştu – aile kutusundaki herkesin oturması gerekiyordu. Coco önceki maçı kazandığında oturdukları yer. Gauff, babasının tercihinin bu olduğunu açıkladı, ancak isteği yapanın annesiydi, çünkü babası ciltse aldığında “insanlarla nasıl konuşacağını bilmiyor” dedi. Corey Gauff’ın ceza sahası içindeki tavrı bunca yıldan sonra devam eden bir çalışmaydı; karısı ve kızı, bir nokta yolunda gitmediğinde, kendi uyluğuna bir yumruk atmak gibi dürtülerini kırmaya çalışıyorlardı. Candi Gauff kızı hakkında “Ona söylemek zorundaydı” dedi, “ ‘Böyle yaptığında üzülüp üzülmediğini görmeye çalışıyorum ve sonra oyunumu düşünmüyorum’” dedi.

Corey Gauff her zaman ses tonunu iyileştirmeye çalışsa da – doğal öğretim tarzının “komuta ve kontrol” olduğunu söyleyerek şaka yapıyor – koçluğu, her açıdan, tutarlı bir şekilde dengeliydi. Turda, Pops olarak bilinir, iri yarı, orta yaşlı bir baba, bir oyuncuya saçını kestirmesi gerektiğini söylemeyi veya bir başkasına büyümesi ve sahada bir erkek gibi davranması gerektiğini söylemeyi kendine görev edinir. Coco, Wimbledon’da Venus Williams’ı mağlup ettikten sonra, Serena Williams bir basın toplantısında Gauffs’a iyi dileklerde bulundu. “Sadece Coco’yu ve ailesini seviyorum” dedi. “Onlar gerçekten çok tatlılar. Babası sadece iyi bir adam.” Naomi Osaka da benzer duyguları dile getirdi. 2019’da ABD Açık’ta Gauff’ı mağlup ettikten kısa bir süre sonra, sahadaki röportajı sırasında Gauffs’taki tribünlere bakarak, “Siz harika bir oyuncu yetiştirdiniz,” dedi. Corey ve kızı her maçtan önce birlikte dua ediyor — kazanmak için değil, her iki oyuncunun da sağlığının devam etmesi için. (“Sonuçlar için bir duayı boşa harcamak aptallık olur,” dedi Coco, bunun düşüncesine biraz gülerek.) Roger Federer’i temsil eden aynı yönetim firmasıyla sözleşme imzalayan aile, Gauff’a aşırı yüklenme konusunda temkinli davrandı. onaylar, oyununa ve oyun dışındaki hayatına odaklanması için onu daha özgür bırakır. New Balance ile yaptığı anlaşma bile nispeten düşük stresli ve turnuvaları atlamanın cezası yok.

Bir kamera daha önce Corey Gauff’ın kızıyla saha kenarında yaptığı bir koçluk anında, o 15 yaşındayken ve Avusturya’nın Linz kentindeki ilk WTA profesyonel turnuvasını bekarlarda kazanmasına sadece birkaç puan kala konuşurken yakaladı. Önde olmasına rağmen, Coco gözle görülür şekilde tedirgindi, anın stresinden bunalıyordu. Babası ona doğru eğildi, gözleri parladı, yüzünde tam da aynı büyüklükte bir gülümseme, ona kendinden emin bir güven pıtırtısı sunuyordu. “Sen bitiş çizgisine koşmayacaksın, biz bitiş çizgisine yürüyeceğiz,” dedi yumuşak bir sesle. “Artık aklını başka bir yere ver, tamam mı? Bunu konuştuğumuzu hatırlıyor musun?” (Coco, klasik gençlik modunda bu bir dakikalık motivasyon konuşmasına yanıt verdi: “Hangi tarafa vurmam gerekiyor?” Ayağa kalkarken sordu. “Sadece bana bir şey söyle!”)

Ne zaman bir spor ebeveyni, ergenlik çağındaki çocuğunun profesyonel başarısına bu kadar yatırım yapsa, kontrolle ilgili gerilimler kaçınılmaz olarak ortaya çıkacaktır. Bu yıl Fransa Açık’ın ilk turunda, sandalye hakeminin babasının elleriyle, izin verilmeyen koçluk sinyalleriyle karıştırılabilecek hareketler yapmasını engellemesini söylemesinin ardından, Gauff sahada bir şeyler yapıyor gibiydi. “Elimizde herhangi bir işaret yok, bu yüzden ona ne söylememi istediğini bilmiyorum,” dedi kararlı ama her zaman kibarca.

Kendini netleştirdi, ancak bir değişiklik sırasında hakeme geri döndü, bu noktada olayın başka bir şey hakkında dahili bir konuşmaya yol açmış olması muhtemel görünüyordu. O anlarda babasından ne kadar az geri bildirim almak istediğini hakeme anlatmaya çalışıyordu. “Şok oldum çünkü maçtan sonra, hatta çocukluğumdan beri babama ‘Hiçbir şey söyleme’ dedim. Kapa çeneni.’” Hakem cevap vermeye başladı ama Coco konuşmaya devam etti, hala saygılı ama ısrarlı. “İşte bu yüzden şoktayım. Her maçtan sonra ona kelimenin tam anlamıyla şunu söylüyorum: ‘Sadece alkışlamanı istiyorum. Bana hiçbir şey söyleme.’” Yarısı “bu çok saçma”, yarısı “bu gerçekten komik” olan bir kahkaha attı. Hakem, babasının davranışını dikte etmesini bekliyorsa, “o noktada bana bir koçluk ihlali verebilirsiniz, çünkü elleriyle ne yaptığını kontrol edemiyorum” dedi. Hafif bir non sekutur ile sarılmış. “Sadece bir hakemin bunu bana ilk kez söylediğini bilmenizi istiyorum, hepsi bu,” ve sonra taban çizgisine doğru yürüdü, omuzları duygularının yoğunluğunu ortaya koyuyordu. İkinci sette tek bir oyundan vazgeçmeden maçı kazandı.

yaklaşık iki yıl önce, Coco Gauff’ın menajeri ona, onu profesyonel bir tenis oyuncusu olarak daha iyi yansıtan içeriklerle TikTok beslemesine ne koyduğu konusunda daha bilinçli olmasını istediğini söyledi. “Ben bu değilim,” dedi ona. “Ben tenis oynayan bir kızım.”

Profesyonel tenisçi Gauff’ı arayanlar, onu Instagram’da bulabilirler; burada Avrupa şehirlerinde ağır çekim ve çekici pozlardan oluşan sürekli bir öldürücü çekim akışı vardır; ayrıca New Balance için promosyonlar ve yeni NFT koleksiyonu için bir fiş içerir. Ancak Instagram beslemesi profesyonel, paketlenmiş Coco Gauff’ı temsil ediyorsa, TikTok’u kişisel olanı temsil ediyor, genellikle sahada veya basın konferanslarında ifşa ettiği istisnai olgun kişiden kesinlikle daha tipik olan genç bir kadın. Çok yakın zamana kadar, TikTok beslemesi sadece ara sıra tenisle ilgiliydi; Bir zamanlar onu takip edenlerin sadece yüzde 30’unun onun profesyonel bir atlet olduğunu bildiğini tahmin etmesi onun için bir gurur kaynağı. Bu beslemeye bakılırsa, tenis oynayan bir kız olan Coco Gauff’ın hayatı, bakışlarını uzaklara çeviren fantastik romanlar okumayı gerektiriyor; cosplay manga karakterlerine giyinmek; Valkyrae adında, canlı yayınları “bana çok boktan zamanlar yaşattı” dediği şevkli, güzel bir oyuncuyu izlerken; ekin üstleri giyiyor ve yulaf sütü, kahverengi şeker şurubu ve tatlı kremalı soğuk köpüklü buzlu chai-tea latte içiyor.

Gauff’ın her kızdan oluşan TikToks’ları ile birlikte, bazen savunmasızlık duygusunu açıkça ortaya koyduğu gönderiler var. “Uyum sağlamak için çok uğraştım ve kendime güvenim kalmadı”, metni #blackgirlmagic hashtag’iyle bir arada okuyun. Başka bir TikTok kendini iki ayrı çekimde tanımlıyor: “Her zaman herkesi içerir”, birini okur, “çünkü kimse onu dahil etmemiştir”, diğerini ise ek metinle birlikte okur: “Belki de evde yalnız kalan çocuk lollll olduğum içindir. ”

Delray Beach Tennis Center’ın üst katındaki bir toplantı odasında konuştuğumuzda Gauff, yalnız vakit geçirmekten gerçekten hoşlandığını ama bazen arkadaşlarıyla vakit geçirme konusunda daha hevesli olup olmayacağını sorguladığını söyledi. “Çoğu zaman arkadaşlarım benden takılmamı istediğinde, istemiyorum” dedi. Sadece gezmekten yorulmadığını söyledi; Onu geride tutan şeyin bir kısmı, sosyalleştikten sonra bazen nasıl hissettiğidir. “Bazı şeyleri fazla düşündüğümü hissediyorum,” diye açıkladı. “Üçüncü sınıftan beri evde eğitim görüyorum, yani kesinlikle, bilirsiniz — Bazen nasıl sosyalleşeceğimi bilemiyorum, sanırım, bir anlamda. Bütün arkadaşlarım iyi olduğumu söylüyor, sanki tuhaf biri değilmişim gibi. Ama bu sadece beynimin düşündüğü bir şey – belki yanlış bir şey söyledim ya da yanlış bir şey yaptım ya da bu insanlar izliyor. Ve biliyorsun, kimse izlemiyor, kimsenin umurunda değil. Ama kesinlikle düşündüğüm bir şey.”

Gauff, evde eğitimden bağımsız olarak böyle hissetmiş olabilir; pek çok genç, sosyal etkinliklerde söyledikleri ya da yaptıkları konusunda ıstırap çekiyor. Ancak Gauff, profesyonel olarak oynamaya olan erken bağlılığının şimdi kim olduğunu şekillendirmenin bir yolunu düşünüyor gibiydi. Ayrıca profesyonel sporcularda ruh sağlığı hakkında sürmekte olan bir sohbete kendi gençliğiyle katılmaya da hazırdı. Bu yaz bir TikTok’ta “Bunun için sosyal kaygıma sesleniyorum” yazdı. Bir yorumcu, binlerden önce oynadığı için sosyal kaygısı olmadığını yazdığında alaycı bir şekilde cevap verdi: “Teşekkürler! Senin sayende artık kaygım yok, dostum!” Ama aynı zamanda sosyalleşmeye karşı isteksizlikleri veya arkadaşları onları hayaletlediğinde nasıl hissettikleri hakkında yazan takipçilerle de övündü.

Naomi Osaka kısa süre önce, WTA tarafından yayınlanan bir tweet aracılığıyla, Osaka’nın Fransa Açık’tan çekilme kararını açıklamasının ardından 2021’de Gauff’ın “bana mesaj atan ilk oyuncu” olduğunu söyledi. tur. Osaka, Gauff’ın desteğiyle ilgili “Bunu hiç unutmadım” diye tweet attı. “Onu çok seviyorum ve bence yaşının çok ötesinde davranıyor.”

Osaka mücadelelerinden bahsetmeden önce bile Gauff, 2020’de 16 yaşında, genç bir tenis dahisi olarak birkaç yıl önce yaşadığı duygusal iniş çıkışlar hakkında açıkça konuşmayı kendine görev edinmişti. Profesyonel bir tenis oyuncusu olan Noah Rubin tarafından oluşturulan bir web sitesi olan “Behind the Racquet”te yer alan ve söylendiği gibi bir gönderide Gauff, o dönemde kendini “depresif” olarak nitelendirdi. Profesyonel tenis oynamaya devam ettiği için pişmanlık duymadığını açıkça belirtti. Ancak o sırada bunu yapmaya karar vermek için “birçok dakika, oturmak, düşünmek ve ağlamak” gerektiğini söyledi. Gönderinin yayınlanmasından kısa bir süre sonra ailesi, kaydı düzeltmek için hızla harekete geçti ve depresyon kelimesini onun durumunda uygun veya doğru olmayan resmi bir teşhis olarak reddetti. (Rubin yanlış anlamadaki rolünü kabul etti.) Corey Gauff bana bu aşamada Coco’nun “sadece yorgun” olduğunu söyledi.

Delray Beach Tennis Center’daki toplantı odasında konuşan Gauff, kendisini sosyal kaygının özellikle engellediğini düşünmediğini, ancak kortta olağanüstü olan sporcuların da mücadele edebileceği fikrini iletmek istediğini açıkça belirtti. sıradan yollarla. “Sahadayken ve saha dışındayken benim için farklı bir şey” dedi. “Ve diğer sporcuların da aynı şeyi söylediğini gördüm. Ve insanlar işimizi zor buldukları için, bu hayata uyum sağlamamız ve bu hayatla başa çıkmamız gerektiğini, yenilmez olduğumuzu düşünüyorlar. Ve sporcuların yapabileceği fiziksel şeyler nedeniyle, bunun zihinsel ile ilişkili olduğunu düşünüyorlar. Ve sporcular sahada yarışırken zihinsel olarak güçlü olmak zorundalar. Ama teniste performans gösterebiliyorum çünkü hayatım boyunca yaptığım şey bu. Ama gerçek hayatta endişelendiğim bazı şeyler var. Ve ikisinin iç içe geçtiğini düşünmüyorum.” Gauff’ın modelinde bir tenis şampiyonu olmak için herhangi bir kaideye veya numaraya gerek yoktur; Onun için lider olmanın bir parçası, kırılganlığın ve gücün aynı kişide bir arada var olabileceğini kabul etmeyi gerektirir.

itirazı bir dahi kendi başına bir güçtür. Dahiler yetenekle yanar; hepsi baş başa. Ama aynı zamanda gelişimsel olarak da değişim içindedirler; henüz en tepedeki havanın inceliğini yönetecek akciğer gücüne sahip olmayabilirler. Gençlerin bir kadroya en çok ihtiyaç duyduğu bir aşamada, bir Grand Slam’deki genç tenis yıldızı kortta tek başına, sergileniyor, her homurdanması kayıtlı, duygularının kontrolü yorumcuların milyonlarca seyircinin eğlencesi için eleştireceği bir performans. görünmeyen izleyiciler Bu yıl Wimbledon’da Center Court’ta oynayan Gauff, bir top için hamle yaparken çimlerin üzerine muhteşem bir şekilde düştü. Kendini eğlendiren bir gülümsemeyle ayağa kalkmayı başardığını söyleyen Mary Joe Fernandez, 14 yaşlarındayken böyle bir düşüş yaşadı ve Wimbledon’daki Center Court’un kaygan çimlerinde sonsuza kadar oynama ihtimalinden korktu. sonrasında. (Fernandez, Gauff’ı temsil eden ajansı yöneten Tony Godsick ile evlidir.)

Saha, tenis yorumcularının sporun geleceği olarak gördükleri, ancak rotadan sapmak üzere olan dahilerle dolu. Bazen ünlünün baskısı altında duygusal olarak bükülürler; 1991’de 15 yaşında Wimbledon’da yarı finale yükselen Jennifer Capriati, 18 yaşındayken uyuşturucu rehabilitasyonundaydı. (20’li yaşlarında üç Grand Slam şampiyonluğu kazanarak kariyerini canlandırdı.) Sporcuların vücutları değişiyor; ehliyet alırlar ve sosyal hayata çekilirler. Ya da ebeveynleri, ek profesyonel desteğe ihtiyaç duymadan koç olarak çok uzun süre oyalanıyor. Donald Young, 2005 yılında dünyanın 1 numaralı gençiydi, ancak, USTA yetkililerinin tavsiye edildiğini düşündüğü noktanın çok ötesinde, ebeveynlerinin antrenör olarak çalıştığı Atlanta dışındaki tenis merkezinde eğitime devam etti. Turda, şimdiye kadar 38. sırada yer aldı.

Gauff ailesini Coco tenisi için Delray Plajı’na taşındıklarından beri tanıyan USTA’daki oyuncu ve koç gelişimi genel müdürü Martin Blackman, turun dahiler için ne kadar zor olursa olsun, baskının yalnızca zamanla arttığını söylüyor. “Gençken ve yetenekliyken senin için yaptığın şey, avlanmak” dedi. “Henüz kazanmanız beklenmiyor, bu yüzden üzerinizde çok fazla baskı yok. Ev parasıyla oynuyorsun. Kazanmak için oynuyorsunuz ve bu daha köklü oyuncuların çoğu kaybetmemek için oynuyor. Çok daha düşük bir baskı senaryosundasınız ve bu çok daha eğlenceli.” Gauff, 14 yaşında ilk kez profesyonelleştiğinde yalnızca beklentileri karşılayabildi. Blackman, “Ve sonra herkesin sizin ne kadar iyi olduğunuzu ve beklentilerin orada olduğunu gördüğü bir noktaya geliyorsunuz – artık kimseyi şaşırtmıyorsunuz,” diye devam etti Blackman. “Yani, bilirsin, o zaman biraz ipucu.” Bu noktada, “baskı gerçekten içeride ve dışarıda artabilir.” İşte o zaman örneğin Tennis dergisi devreye giriyor. Ocak ayında derginin web sitesi, 2022’nin En İyi 10 “yakıcı sorusu”nun bir parçası olarak şu soruyu sordu: “Coco Gauff’ın Teslim Olma Zamanı mı?”

Gauff ekibinin üyeleri her zaman Coco’nun gençliğin eğlencesine sahip olduğunu hissetmiştir, bu da yaşının sınırlarını zorlamaya yaklaşmadan önce becerilerini geliştirmeye devam etmesi için yılları olduğu anlamına gelir. Aynı zamanda, turnuvaları kazanmadığını da fark ettiler; bu, her birinde oynadığı her seferinde açıkça hedefti. Gauff, Avustralya’da ilk turda kaybettikten sonra, babası hayal kırıklığının en kötüsü geçene kadar bekledi ve ardından kaldığı otel odasında bir meydan okuma yaptı. “Herkesi yenmek istiyorsan herkesten daha çok çalışman gerek ve ona söyledim, herkesten daha çok çalıştığımıza ikna olmadım” dedi. “Ve eğer o seviyeye gelmek istiyorsan, bu mutlak olmalı. Çünkü en çok çalıştığınızda, kazanmanız gerekiyor.” Bunun hakkında konuşurken, onun daha fazla talim yapacağına, sahada daha fazla zaman geçireceğine ve daha fazla maç oynayacağına karar verdiler.

Yaptıkları diğer büyük değişiklik, Nisan ayında tam zamanlı koçu olacak ve onunla turneye çıkacak olan Moyano’yu getirmekti. Corey Gauff’a ekibindeki bu değişimi sorduğumda, önemli bir şeyin değişmediğini – kızıyla her zaman profesyonellerin çalıştığını söyledi. Yüksek oranda dahil olmaya devam edecek ve genel müdür olarak görev yapacaktı. Ancak Coco, Moyano’nun rolünün aynı zamanda ona ve babasına biraz nefes alma alanı sağlamayı amaçladığını açıkça belirtti. “Sahada, evde ve arada birlikteydik” dedi. “Bence ikimizin de birbirimizden uzaklaşmaya ihtiyacı vardı.”

Gauff’ın genellikle aklında olan iki küçük kardeşi vardır; TikTok’unda çokça ortaya çıkıyorlar, kız kardeşleriyle senkronize dans ederek veya kendi kostümleriyle cosplay sevgisini şımartıyorlar. Cameron sadece 9 yaşında ama 14 yaşındaki Codey başlı başına ciddi bir atlet ve ülke çapında yaşı için en iyi beyzbol yakalayıcıları arasında sayılıyor. Corey Gauff kızıyla seyahat ettiği için oğlunun oyunlarının çoğunu bir iPad’de izledi. Coco, “Suçlu hissettiğimi söyleyebilirim” dedi. “Bir insanın tüm zamanını aldığın için kendini kötü hissediyorsun ve hala o zamana ihtiyacı olan iki kişi daha var. Bu yüzden bir koç bulmaya karar vermemin bir başka nedeni de bu.”

Son aylarda yorumcular, Fransa Açık’tan bu yana daha küçük turnuvalarda iki çeyrek finale ve bir yarı finale ulaşan Gauff’ın daha rahat ve rahat göründüğünü belirtti. Zihinsel güç rezervleri daha derin görünüyor – Toronto’da bir eşitlik bozmadan sonra üç saatlik bir maç kazandı – sahada daha fazla hafiflik göstermesine rağmen. Yakın tarihli bir turnuvada, bir maçı kazandıktan saniyeler sonra, alışılmadık derecede yüksek bir ses tonuna sahip olan başkan hakemine yaklaştı. “Ses sanatçısı olmalısın!” dedi ona, sanki maçın son anlarında aklındaki tek şey bu düşünceymiş gibi. “Ben ciddiyim!” dedi. “Çizgi film karakteri gibi konuşuyorsun – iyi anlamda!”

Atlanta’da, bir oyuncunun sıralamasında hesaba katılmayan iki gösteri maçında, kalabalığın enerjisinden yararlandı ve bir maçta top kızı gibi davranarak, diğerinde ise eski 4 No’lu Sofia Kenin’e karşı oynadı. -Sıralı bekar oyuncu, onun için maçı oynayan (ve kazanan) bir topa raketini uzatıyor. Sıradan hayatta bazen hissettiği sosyal rahatsızlık ne olursa olsun, Gauff, TikTok’larından birine verdiği yanıtta “tenis tamamen kendimi hissettiğim tek yer” diye yazdı. Bu ortamdaki bu rahatlık, bir maçtan sonra onu kalabalığın arasında izleyen herkes için, her genç hayrandan hoşlanır gibi göründüğünde, her zaman bir gülümsemeyle, bir kızın örgülerini veya bir oğlanın ikiz erkek kardeşini veya bir erkek kardeşini fark edip yorum yaptığında, herkes için belirgindir. çocuğun ışıltılı tişörtü.

Fransa Açık’ta bir muhabir, Gauff’tan yıllar içinde oyunu hakkında kazandığı bakış açısı hakkında konuşmasını istedi. Gauff, geçmişe atıfta bulunarak, “Kendimi tenis, tenis, tenis, tenis gibi bir balonun içine koydum” diye yanıtladı. “Büyükannem, o her zaman ‘Hayatta bundan daha fazlası var’ diyor.” Büyükannesinin haklı olduğunu anladı. “Bu durumlarda rahatlayabilirim. Bu sadece bir tenis maçı. Bu dünyanın sonu değil. Pek çok insan, pek çok rahatsız edici durumdan geçiyor. Benim için -yani, gergin olmak doğaldır- ama bir tenis maçı kazanmanın ya da bir tenis maçını kaybetmenin dünyanın sonu olduğunu düşünmek benim için ne tür bir ayrıcalığa sahip olduğumu gösteriyor.” Bu zihniyete sahip olarak, “muhtemelen bana yardımcı oldu” dedi.

Gauff’ın büyükannesi Delray Beach’teki ana lisede ırk ayrımını kaldırdı; büyükbabası, 1970’lerde Siyah çocuklar için spora erişimin hala zor olduğu Siyah gençler için bir beyzbol ligi kurdu. Corey Gauff, Georgia Eyaleti’nde bir basketbol oyuncusuyken bana, kendisinin ve iki takım arkadaşının, onları yere zorlayan memurlar tarafından durdurulduğunu söyledi; biri Gauff’ın kafasına silah dayadı. Acımasız bir yanlış kimlik vakası olduğu ortaya çıktı. Coco’nun ailesinin geçmişi, 3 Haziran 2020’de Delray Beach Black Lives Matter mitinginde konuşmaya gönüllü olduğunda sözlerini açıkça bilgilendirdi. kötü insanlar,” dedi kalabalığa. “Yani susmamalısın, çünkü eğer sessizliği seçersen, zalimin tarafını seçiyorsun demektir.”

Gauff’ın tenisin ötesinde bir etki yaratabileceği beklentisi, kazanma baskısına bağlı: Mikrofonu genellikle şampiyonlar alıyor. Ancak Tracy Austin, Gauff’ın şu anki single sıralaması ne olursa olsun, Gauff’ın şimdiden turda bir lider olarak kabul edildiğini söylüyor. “16 yaşındaydı – o zaman, o yaşta sosyal adalet hakkında bu kadar derin bir konuşma yapmak için mi?” dedi Austin. “Artık o zaten bir lider. Ama 25 yaşında nasıl bir lider olabilir ki?” Evert, 2020’de tweet atarak Austin’in değerlendirmesine katıldı: “@CocoGauff’ta geleceğin lideri, rol modeli ve aktivisti olduğuna inanıyorum.”

Gauff’ın babası ona her zaman “Raketinle dünyayı değiştirebilirsin” derdi. Bu hedef tenis yıldızı olmanın bir avantajı değildi; Gauff ailesinden biri olmak için itici bir nedendi. Corey Gauff, “Ona her zaman ‘Çitin arkasından izleyen küçük kız için oyna’ dedim” dedi. ” ‘Sana bakan o. Kendin için oynayamıyorsan, onun için oyna. Ve eğer onun için oynayamıyorsanız, o zaman oynama.’” Kızlar için, özellikle de beyaz olmayan kızlar için bir rol model olmak, Williams kardeşler ne kadar olursa olsun, Gauff’ın sporda motivasyon bulmasının anlamlı bir yoludur. tenisi çoktan değiştirdim. Gauff, “Her zaman yapılacak işler olacak,” dedi. “Tenisi bitirdikten çok sonra ve bu dünyadan ayrıldıktan çok sonra.”

Bu amaç duygusu, Gauff’ın menajerine söylediklerini başka bir deyişle, kimliği sıralamasından ayrılamaz birisinin aksine tenis oynayan genç bir kadın haline geldiğini gösteriyor. Gauff, Naomi Osaka’ya karşı oynadığı yakın tarihli bir maçın kapanışında, ön sıradaki bazı taraftarlara, Gauff’ın gördüğü “muhtemelen en iyisi” dediği bir tabelayı kaldırarak teşekkür etti. Gökkuşağı ve her iki oyuncunun isimleriyle süslenmiş tabelada tenis ya da kazanma hakkında hiçbir şey yazmıyordu. Yazıyordu: “Sen olduğun için teşekkürler.”

Temmuz ayının sonlarında, Gauff ve ekibi, yazın ilk sert kort turnuvası olan Mubadala Silicon Valley Classic’in başlamasından birkaç gün önce San Francisco’ya uçtu. Aynı zamanda üçüncü turda kaybettiği Wimbledon’dan bu yana ilk turnuvasıydı. Hevesli bir beyzbol hayranı olarak ailesiyle Giants maçına çıktı ve ilk adımı atmaktan heyecan duydu. Ertesi gün, Moyano ile bir antrenman sahasında ısınan Gauff, açıkça iyi hissediyordu, babasıyla birlikte kolayca gülüyordu, başıboş bir top ona çarptığında. Tüm hafta boyunca diğer oyuncular ona iyi vurduğunu söylediler; O kadar çok terlediği Florida ile karşılaştırıldığında, raketin bazen elinden uçup gittiği ve kort boyunca San Jose’nin vücudu kolaydı. İlk maçına başlarken, Atlanta’daki eğlencesini toplamaya karar verdi – Serena gibi “üstün bir heyecan ve drama getirmeyi” hedefleyecek, aynı zamanda Federer gibi havalı oynamayı da hedefleyecekti.

Gauff’ın ilk tur maçı saat 19.00’dan çok sonra başladığında, güneş batmak üzereydi ve hava ılıktı ve dostane bir esinti vardı. Küçük stadyumdaki kalabalık gürültülü ve coşkuluydu. Gauff, Haziran ayı sonlarında kariyerinin en yüksek sıralaması olan 34’e ulaşan Ukraynalı oyuncu Anhelina Kalinina’yı oynuyordu. Gauff, New Balance’ın onun için California günbatımı renklerinde tasarladığı bir kıyafet giymişti, arkası askılı uçuk turuncu şeftali rengi bir üst ve parlak, metalik bir parlaklığa sahip, son derece yanıcı görünümlü pembe-altın bir etek.

Kalinina, Gauff’ın servislerinin çoğunda zar zor bir raket elde edebildi ve Gauff’ın her zaman koştuğu ve bitirdiği tuhaf vuruşlar yaptı. Bir saatten az süren maç boyunca, ulaşılmaz görünen noktalara koştu, sadece topa geri dönmekle kalmadı, aynı zamanda rakibini savunmaya sokacak kadar sert vurdu. Bir noktada Kalinina, Gauff’ı temas kurmak için o kadar hızlı koşturdu ki, Gauff bir şekilde bacaklarını yarı yarıya açarak yere indi. Kalinina, Gauff’ın yarık duruşunda donup kaldığı, inanamayarak, neredeyse kendi hızıyla eğlenerek, kaymasını engelleyen tek şeymiş gibi raketine basarken atışı kaçırdı.

Öne çıkan sadece atletizm değil, aynı zamanda o andaki zevkiydi. Mahkemede sadece kazandığı için gülümsemediğini, kısmen de gülümseyebildiği için kazandığını hissediyordunuz. Kariyerinin en iyi maçlarından biri olduğunu düşündü, birkaç dakika sonra 6-1, 6-0 sona erdi.

Daha sonra Gauff, cep telefonu fotoğraflarını çekmeye ve tenis topları için imza almaya hevesli bir dizi seyircinin arasından geçti. “Merak etmeyin, alacağız” dedi, herkese ne kadar uzun süre kalacağına dair söz vererek, iyi dilek dileyenler, çocuklar ve ebeveynleri kendilerini onun önüne fırlattı, kameraları yükseğe kaldırdı, aradılar. onun adı. “Herkesi alacağız,” dedi gülümseyip gülümseyip gülümserken. Uzun boylu genç bir adam ona Cumartesi gecesi boş olup olmadığını sordu. “Eğer hala buradaysam!” dedi.

Üzerini değiştirmek için geri döndü, babasını ve ekibinin geri kalanını, oyuncuların salonunun yanındaki bir alanda küçük, alçak bir ağ etrafında bir hentbol oyunu olan spikeball oynarken buldu. Serinlemek ve duş almak için içeri girmek niyetiyle, bir iki dakikalığına katıldı, ruh hali ışığı, takım mutluydu. Genellikle bir maçtan sonra, Gauff bitkindir, basın toplantısını bitirip bitirmeye ve eve gitmeye heveslidir. Basın toplantısından kaçamayacağını biliyordu, ancak fizyoterapisti ile birkaç dakika serinledikten sonra duşu atlamaya karar verdi. Ekibine katılmak için dışarı çıktı. Bir süre daha oynayacaktı.

suzan dominus dergisinde kadrolu yazardır. 2018’de işyerinde cinsel taciz konularını bildiren ve kamu hizmeti için Pulitzer Ödülü kazanan bir ekibin parçasıydı. Arielle Bobb-Willis Los Angeles’ta yaşayan ve canlı renkleri kullanması ve birbirinden kopuk konumlardaki insanları belgelemesi ile tanınan bir fotoğrafçı. Mary J. Blige ve Mitski de dahil olmak üzere bu yılki Müzik Sayısı için çok sayıda müzisyenin fotoğrafını çekti.