Rafael Nadal’ın sol ayağında kronik sakatlık var ve bazen o kadar çok ağrıyor ki oynayamıyor.
Mart ayında Indian Wells’te kaburgalarından birinde yaşadığı stres kırığı, toprak kort sezonunu yarıda kesti ve en sevdiği turnuva olan Fransa Açık’a karşı her zamankinden daha az hazırlık yapmasına neden oldu.
Dizleri genellikle inatçıdır. 36. doğum gününden iki hafta önce, bir nesil önce, Grand Slam şampiyonlukları bir yana, onu yarışmaktan etkili bir şekilde alıkoyacak bir yaş. İtalya Açık’ta son 16 turunda üç setlik bir kayıp olan son maçının son setinde topalladı.
Yine de, dünyanın üçüncü sıradaki erkek tenisçisi Alexander Zverev olarak, Perşembe sabahı Nadal’ın antrenmanını izledi – çünkü dünyanın en iyi oyuncuları bile duracak ve Nadal’ın kırmızıda herhangi bir zamanda herhangi bir topa vurduğunu izleyecek Roland Garros’un kili – Nadal’ın savunmasızlığı aklında değildi.
“Rafa, bu yerde,” diye başladı Zverev, sonra kendisinin, babasının ve koçunun az önce tanık olduklarını düşündüklerini doğru bir şekilde açıklamak için durakladı, “birden ön eli sadece 20 mil ve saat daha hızlı. Ayakları üzerinde daha hafif hareket eder. Bu sahada yüzde 30 daha iyi oynamasını sağlayan bir şey var.”
Zverev’in değerlendirmesine pek az kişi itiraz eder. Nadal, Roland Garros’ta 105-3. 2005’te ilk yarı ömür önce olmak üzere 13 tekler şampiyonluğu kazandı. Bu sahada 9 metrelik gümüş heykeli olan sahadaki tek oyuncu.
Cuma günü son şampiyon Novak Djokovic, “Roland Garros ve kil için favoriler hakkında konuştuğumuzda, Nadal en üstte olmalı,” dedi.
Yılın ilk 10 haftasında Nadal’ı kimse yenemedi. Genç Amerikalı Taylor Fritz, Indian Wells’te onu yenmeden önce üç şampiyonluk ve arka arkaya 21 maç (bir geçiş dahil) kazandı. Ancak sakatlıkların neden olduğu hareketsizlik ve başarının vahşi dalgalanmaları, Nadal’ı sahada hiç olmadığı kadar gizemli bir varlık haline getirdi ve zihninde neredeyse favori değil.
“Sürece değil, çünkü sonuçlar öyle olmadığımı söylüyor” dedi önce, esrarengiz bir eleme teslim etti. “Ama ne olabileceğini asla bilemezsin.”
Kazanma şansı olduğunu düşünmeseydi burada olmazdı, dedi.
Nadal’ın Paris’e gelmesinden bu yana uzun zaman geçti ve bu turnuva onun kaybetmesi değildi. Nadal’ın Fransa Açık’ı kazanması, uzun zamandır bu sporda veya başka herhangi bir sporda önceden tahmin edilen sonuca en yakın şeydi.
Ekim 2020’de, pandemi Fransız Tenis Federasyonu’nun turnuvayı ilkbaharın sonlarından sonbaharın başlarına kaydırmasına neden olurken, Nadal yarışmayı puan kaybetmeden tamamladı. Ayarlamak. Finalde Djokovic’i 6-0, 6-2, 7-5 ile utandırdı.
Ancak dokuz ay sonra Djokovic intikam aldı ve şampiyonluk yolunda dört setlik destansı bir yarı finalde Nadal’ın ruhunu ve vücudunu parçaladı. Nadal’ın çocukluğundan beri sahip olduğu dejeneratif ayak hastalığı olan Mueller-Weiss Sendromu, yılın geri kalanının çoğunda oynamasını engelledi. Nadal sonbaharda aylarca bir daha oynayıp oynamayacağını merak etti.
Sonra ağrı yönetilebilir hale geldi. Ve sadece birkaç haftalık hazırlık ve tek bir turnuvadan sonra, Nadal Ocak ayında Avustralya Açık’ı kazandı ve dünyaya onu yok saymanın daha kötü bir fikir olduğunu gösterdi. Ancak son günlerde, acı yine zorlaştı ve en iyi oyuncular, 2022 Fransa Açık’ın yakın zamanda diğerlerinden farklı bir havası olduğunu hissedebiliyor.
Geçen yıl ilk iki seti kazandıktan sonra finali Djokovic’e kaybeden Yunanlı Stefanos Tsitsipas “Erkekler tarafında çok fazla rekabet var” dedi. “Uzun zamandır mühlet için görmediğimiz bir şey.”
23 yaşındaki Tsitsipas, kendisi gibi Grand Slam kazanmaya can atan “biraz daha genç ve çok aç” oyunculardan ve 19 yaşındaki İspanya’dan yükselen ve tehlikeli Carlos Alcaraz’dan bahsetti. Tsitsipas, genç İspanyol için “Sırf sporu sevdiği için tenis oynuyor gibi görünüyor” dedi. Ancak bu yorumların başında, şaka yollu bir şekilde Fransa Açık’ı “en az 28 kez” kazanmış olarak tanımladığı Nadal’a atıfta bulundu. Onun varlığı bu zeminde bu kadar büyük görünüyor.
Nadal, Cuma günü Roland Garros’taki hünerini küçümsemeye çalıştı.
Avrupa’da kırmızı toprakta düzinelerce şampiyonluk topladı, Barselona’da bir düzine, Roma’da 10 ve Monte Carlo’da 11 kazandı, bu yüzden Roland Garros’ta 13’ü mantıklı, diye önerdi. (Hayır, değil. Saçma.)
Ayrıca, son iki ayın sonuçlarının uzun zaman önce kazanılan şampiyonluklardan daha önemli olduğunu söyledi. Kaburga yaralanması, özellikle rutin atışlarında bile ürettiği şiddetli torkla, bir raket sallamak bir yana, uyumasını zorlaştırdı. Diğerleri, dedi, çok daha fazla ve daha iyi oynadı.
Sonra tekrar, Grand Slam turnuvaları, iki hafta boyunca oynanan beş setin en iyisi yedi maçıyla, özellikle kil üzerinde uzun süreli olaylardır. hangi puanlar ve maçlar yıpratma bölgesine uzanıyor. Müsabakalar, sahaya belli bir aşinalığı olan, tenis maratonlarını kazanmak için ne gerektiğini herkesten daha iyi bilen, oyunu tamamen ceza olan bir oyuncunun daha iyi hazırlanmış olanları yakalaması için yeterince uzun.
Bir de Djokovic’in Grand Slam şampiyonluğu için yarışmaya geldiğinde her oyuncunun kazandığını söylediği ek motivasyon var, bu “çok fazla duygu” uyandıran bir fırsat.
“İşte bu yüzden kimseyi küçümseyemezsiniz” dedi.
Zayıflatıcı, hatta topallama, ağrı ve sızıları sihirli ve gizemli bir şekilde geri çekebilen bir adrenalin patlamasıdır.
Nadal, “İşler hızla değişebilir,” dedi, ancak ne o ne de başka biri değişeceğini kesin olarak söyleyemez. “Yapabileceğim tek şey, bu değişiklik olursa hazır olmaya çalışmak.”
