Federal Ticaret Komisyonu, sağlık sektöründeki konsolidasyonla mücadele etme sözü verdikten sonra Perşembe günü, tıbbi uygulamaları toplayan ve yerel pazarlara hakim olan şirketleri destekleyen özel sermaye şirketlerinin artan uygulamalarına meydan okuyan bir antitröst davası açtı.
Dava, çeşitli eyaletlerde anestezi uygulamaları yürüten büyük bir doktor grubunu hedef aldı ve grubun ve ona danışmanlık ve finansman sağlayan özel sermaye şirketinin, fiyatları artırabilmek ve karlarını artırabilmek için Teksas’taki doktor gruplarını birleştirdiğini iddia etti.
Ajans, US Anesthesia Partners ve New York’taki özel sermaye şirketi Welsh, Carson, Anderson & Stowe’a karşı federal mahkemede hukuk davası açtı.
FTC başkanı Lina M. Kahn, “Bu taktikler, USAP ve Welsh Carson’un anestezi hizmetlerinin fiyatlarını artırmasına olanak tanıdı; Teksaslı hastalar ve işletmeler pahasına bu yöneticilere ekstra on milyonlarca dolar kazandırdı” dedi. ifade. “FTC, adil rekabeti hukuka aykırı bir şekilde baltalayan ve Amerikan halkına zarar veren seri satın almaları, toplamaları ve diğer gizli konsolidasyon planlarını incelemeye ve bunlara karşı çıkmaya devam edecek.”
Bu vaka önemlidir çünkü sağlık alanında giderek yaygınlaşan bir iş stratejisine odaklanmaktadır. Özel sermaye şirketleri, şirketlerin çeşitli tıbbi uzmanlık alanlarında daha fazla doktor muayenehanesi satın almasına yardımcı oluyor ve bu satın almalar, şirketlerin belirli yerel pazarların büyük bir bölümünü kontrol etmelerine olanak tanıyor.
Dava aynı zamanda alışılmadık bir durum çünkü dava aynı zamanda sadece şirkette değil, US Anesthesia Partners’ta da azınlık hissesine sahip olan özel sermaye yatırımcısına karşı da açılmıştı.
Berkeley’deki Kaliforniya Üniversitesi Petris Merkezi’ndeki araştırmacılar ve Washington’daki ilerici bir düşünce kuruluşu olan Washington Eşitlikçi Büyüme Merkezi’ndeki araştırmacılar tarafından yakın zamanda yapılan bir araştırma, özel sermayeyle finanse edilen konsolidasyonun gastroenteroloji, dermatoloji ve diğer tıbbi alanlarda fiyat artışlarına yol açtığını ortaya çıkardı. uzmanlıklar.
FTC, bu tür sağlık deva birleşmelerini bir uygulama önceliği olarak gördüğünü söyledi; bu, bu davanın sektördeki özel sermayenin büyümesini inceleyen birkaç davadan ilki olabileceğinin bir işareti. Firmalar, işletmelerinin federal antitröst yasasını ihlal etmediğini savundu.
Davada, Welsh Carson ve US Anestezi Ortaklarının, pazar payını kullanarak doktorlarına ve hemşirelerine sigorta şirketleri tarafından ödenecek fiyatları artırmak amacıyla erişimlerini Teksas çapında genişlettikleri öne sürülüyor.
US Anesthesia Partners’ın yönetim kurulunda yer alan Welsh Carson’ın sağlık geliştirme grubunun başkanı Brian Regan’ın, davada önemli bir anlaşmayı finanse eden kredi verenlere firmanın “uygulamaları birleştirerek ulusal ölçekte bir platform oluşturmayı” planladığını söylediği aktarıldı. birkaç önemli pazarda yüksek pazar payına sahip olmak” ve sigortacılarla “müzakere gücünü” geliştirmek.
Stratejiyi öğrendikten sonra firmanın Austin, Texas’ta satın aldığı bir muayenehanenin yöneticisi şöyle yanıt verdi: “Harika! Davaya göre Cha-ching.
Dava ayrıca US Anesthesia Partners’ı Teksas’taki pazarlardan uzak durmak için başka bir büyük anestezi şirketiyle komplo kurmakla da suçladı. Bu şirketin adı yasal dosyalamadan çıkarıldı.
US Anesthesia Partners’ın tarihindeki en büyük satın almalardan ikisi daha önce FTC tarafından incelenmiş ve onaylanmıştı.
Welsh Carson ve US Anestezi Ortakları, FTC’nin iddialarına karşı çıktılar ve davaya karşı mücadele edeceklerini söylediler.
Teksaslı doktor ve FTC’nin yönetim kurulu üyesi Dr. Derek Schoppa, “FTC’nin hukuki şikâyeti, kusurlu kanuni teorilere ve anestezi konusundaki tıbbi anlayış eksikliğine, hasta odaklı iş modelimize ve Teksas’taki hastalara yönelik deva seviyemize dayanmaktadır” dedi. ABD Anestezi Ortakları, bir açıklamada.
Şirket, Teksas’taki ticari fiyatların yalnızca “yıllar içinde mütevazı bir artış gösterdiğini”, enflasyona göre ayarlandıktan sonra “esasen” sabit kaldığını söyledi.
Welsh Carson’un sözcüsü Amy Stevens, özel sermaye şirketinin davadan “hayal kırıklığına uğradığını” söyledi. Bir açıklamada “Maalesef bu, FTC’nin radikal politika teorilerini sürdürmek için davayı kullanarak açtığı son dava serisiyle tutarlı” dedi. “Kazanacağımıza inancımız tam”
Yale’de ekonomi profesörü ve Adalet Bakanlığı’nın antitröst bölümünün eski baş ekonomisti olan Fiona Scott Morton, davanın kaç tane küçük birleşmenin büyük bir birleşme ile aynı etkiye sahip olabileceğinin altını çizdiğini söyledi.
“Her bir işlem küçükse ancak çok sayıda işlem varsa, sonuçta kümülatif bir etki elde edersiniz” dedi. “Her seferinde tek bir işlemi değerlendirmeye takılıp kalmamak ve ağaçlar yerine ormanı gözden kaçırmamak önemli.”
