Genetiği değiştirilmiş bir domuzdan böbreğini alan ilk kişi olarak 62 yaşında tarihe geçen Richard “Rick” Slayman, işlemden yaklaşık iki ay sonra hayatını kaybetti.
Bay Slayman’ın ameliyat olduğu Massachusetts Genel Hastanesi Cumartesi günü yaptığı açıklamada, nakil ekibinin onun ölümünden “derin üzüntü duyduğunu” söyledi. Hastane, bunun “son zamanlarda yapılan nakilden kaynaklandığına dair hiçbir belirti bulunmadığını” söyledi.
Siyahi olan Bay Slayman, federal hükümete göre Amerika Birleşik Devletleri’nde 800.000’den fazla kişiyi etkileyen ve Siyahlar arasında orantısız olarak daha yüksek oranlara sahip olan son dönem böbrek hastalığına sahipti.
Bağış için çok az sayıda böbrek var. Yaklaşık 90.000 kişi böbrek için ulusal bekleme listesinde bulunuyor.
Weymouth, Mass.’tan eyalet ulaştırma departmanının amiri olan Bay Slayman, 2018 yılında bir insan böbreği almıştı. 2023’te böbrek bozulmaya başladığında ve konjestif kalp yetmezliğine yakalandığında, doktorları değiştirilmiş bir domuzdan böbrek denemesini önerdi.
Mart ayında bir hastane haber bülteninde, “Bunu sadece bana yardım etmenin bir yolu olarak değil, aynı zamanda nakil ihtiyacı olan binlerce insanın hayatta kalması için umut sağlamanın bir yolu olarak gördüm” dedi.
Dört saat süren ameliyatı tıbbi açıdan bir dönüm noktasıydı. Onlarca yıldır, sözde ksenotransplantasyonun savunucuları, hasta insan organlarının hayvanlardan alınan organlarla değiştirilmesini önerdiler. Yaklaşımdaki temel sorun, hayvan dokusunu yabancı olarak reddeden ve çoğu zaman ciddi komplikasyonlara yol açan insan bağışıklık sisteminindir.
Genetik mühendisliğindeki son gelişmeler, araştırmacıların hayvan organlarının genlerini alıcılarıyla daha uyumlu hale getirecek şekilde ayarlamasına olanak tanıdı.
Bay Slayman’a nakledilen domuz böbreği, Cambridge, Mass merkezli bir biyoteknoloji şirketi olan eGenesis tarafından tasarlandı. Oradaki bilim insanları, uyumluluğu artırmak için üç geni çıkardı ve yedi gen daha ekledi. Şirket ayrıca domuzların taşıdığı ve insanlara zararlı olabilecek retrovirüsleri de etkisiz hale getirdi.
“Bay. Slayman gerçek bir öncüydü,” dedi eGenesis Cumartesi günü sosyal medyada yaptığı açıklamada. “Onun cesareti, böbrek yetmezliği çeken mevcut ve gelecekteki hastalar için ileriye doğru bir yol çizmeye yardımcı oldu.”
Bay Slayman, ameliyatından iki hafta sonra hastaneden taburcu edildi ve o sırada “uzun zamandır yaşadığım en temiz sağlık raporlarından biri” dedi.
Hastane tarafından yayınlanan bir açıklamada, Bay Slayman’ın ailesi onun nazik, akıllı ve “ailesine, arkadaşlarına ve iş arkadaşlarına şiddetle bağlı” olduğunu söyledi. Davasının bu kadar çok insana ilham verdiğini bilmenin kendilerini çok rahatlattığını söylediler.
Açıklamada “Dünya çapında milyonlarca insan Rick’in hikayesini öğrendi” dediler. “Umutsuzca nakil bekleyen hastalara sağladığı iyimserlik bizi rahatlattı ve hâlâ da öyle hissediyoruz.”
