MELBOURNE, Avustralya – Avustralya Açık’ın tüm hızıyla devam ettiği Melbourne Park arazisinde yürürken, profesyonel teniste her şeyin yolunda ve huzurlu olduğuna kolayca inanılabilir.
Stadyumlar tıklım tıklım. Şampanya akıyor. Oyuncular, İsviçreli yıldız Roger Federer’in “mutlu Slam” lakaplı büyük bir turnuvasında 53 milyon dolardan fazla para ödülü için yarışıyor.
Ancak perde arkasında, geçtiğimiz 18 ay boyunca milyarderler, zengin şirketler ve yıldız oyunculardan oluşan bir zümre, bir sporda nesilde bir kez karşılaşılabilecek bir fırsat olarak gördükleri şeye liderlik etmek için yüksek riskli bir savaşa girdiler. uzun süredir işlevsiz yönetimi ve farklı güç yapısıyla biliniyor.
Rakamlar, Midtown Manhattan’daki ofis kulesinin tepesine bir tenis kortu inşa eden milyarder hedge fon yöneticisi ve sıkı tenis hobisi Bill Ackman’ı içeriyor. Ackman, Sırp yıldız Novak Djokovic liderliğindeki yeni başlayan bir oyuncu organizasyonunu finanse ediyor. Grup, sporun finansal pastasını ve oyuncu dilimini büyütmenin yollarını arıyor. Onların ülkü dünyasında, bir gün beşinci Grand Slam turnuvasına benzeyen, oyuncular tarafından yönetilen büyük bir etkinlik bile olabilir.
Bu ayın başlarında grup, oyuncu haklarını korumak, adil tazminat sağlamak ve çalışma koşullarını iyileştirmek gibi temel ilkelerini açıkladı. Oyuncular, Andy Murray’in Melbourne’de Cuma sabah 4’ten sonra sona eren ikinci tur galibiyeti gibi, gece yarısına yakın başlayıp şafağa yakın biten ve onları sakatlanma riskiyle karşı karşıya bırakan maçlarla uğraşıyor. Grup ayrıca oyundaki en iyi genç erkek ve kadınlardan bazılarını içeren ilk sekiz oyunculu yönetim kurulunu da duyurdu.
Teniste birinci sınıf bir oyuncu olmak için ilk adım olarak gördüğü WTA Tour’daki 150 milyon dolarlık öz sermaye yatırımını kapatmak için aylardır çalışan Lüksemburg merkezli özel sermaye şirketi CVC Capital Partners da var.
Sonra, dünya çapında genişlemek isteyen ve tenis oynayan insanları bu çabayı benimsemeye ikna etmeye çalışan Tennis Channel’ın sahibi Amerikan medya şirketi Sinclair Broadcast Group var.
Netflix’in yeni belgesel dizisi “Break Point”te vurguladığı bir hikayeye göre, yeni nesil yıldızlar bir öncekinin yerini almaya çalışırken, hepsi tenisi büyümek için benzersiz bir konumda görüyor.
Büyük Durgunluk öncesinde dalgalanan bir emlak piyasasına bahis yapmasıyla tanınan ünlü açığa satış satıcısı Ackman, “Bu kesinlikle teniste yüzde 100 uzun pozisyon almanın zamanı,” dedi. “Sporun küresel popülaritesine ve gelirlerine bakıyorsunuz ve bu tamamen anormal.”
Ackman, yatırım konusundaki gürültülü aktivist yaklaşımından büyük ölçüde vazgeçti, ancak kendisi ve diğerlerinin işaret ettiğine göre tenis, birkaç “spordan biri ve erkeklerle kadınların düzenli olarak bir turnuvayı paylaştığı tek spor”. Bu, neredeyse eşit sayıda erkek ve kadın adanmışla dünya çapında yaklaşık bir milyar hayran çekmesine yardımcı oldu.
2023 Avustralya Açık
Yılın ilk Grand Slam tenis turnuvası 16 Ocak – 29 Ocak tarihleri arasında Melbourne’da yapılacak.
- Taylor Townsend: On yıl önce, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki tenis liderlerinin vücutlarını utandırmasıyla uğraşmak zorunda kaldı. Şimdi, kariyerinin en iyi tenisini oynamaya kararlı.
- Caroline Garcia: En iyi oyuncu, yeme bozukluğuyla mücadelesi hakkında açıkça konuştu. Avustralya Açık’ta ilk Grand Slam tekler şampiyonluğunun peşinde.
- Çin’den Yetenek:Önceki dünyanın bir numaralı genç oyuncusu olan Shang Juncheng, Wu Yibing ve Zhang Zhizhen’in de yer aldığı gelecek vaat eden yeni bir oyuncu dalgasının en genç üyesi.
- Ben Shelton Küreselleşiyor: 20 yaşındaki Amerikalı oyuncu, geçen yıl sezon sonunda yaşadığı yükselişin ardından ilk 100’de yer alıyor. Şimdi, turdaki ilk tam sezonuna başlıyor.
Tenis yöneticileri, sporun her yıl yaklaşık 2,5 milyar dolar toplam gelir elde ettiğini tahmin ediyor. Ancak taraftar başına diğer sporlardan çok daha az gelir elde ediyor. NFL, taraftar sayısının bir kısmına ancak 18 milyar dolar gelire sahip. Tenis oyuncuları ayrıca bu gelirlerin diğer spor dallarındaki sporculardan çok daha küçük bir yüzdesini alıyorlar ve koçları, antrenmanları ve seyahatlerinin çoğu için ıslık çalıyorlar. Grand Slams ve bazı Masters 1000 yarışmaları gibi bir avuç premium etkinliğin yanı sıra, birçok tenis turnuvası hala orta kademe ikinci lig beyzbolu hissine sahip.
Nakit sıkışıklığı, Aralık= 2021’de Çin’deki operasyonlarını askıya aldığından beri, Çinli bir oyuncuyu eski bir üst düzey hükümet yetkilisini kendisine cinsel tacizde bulunmakla suçladıktan sonra görünüşte susturan bir hükümete misilleme yaparak WTA Turu için özellikle şiddetli oldu. Turun CEO’su Steve Simon liderliğindeki hareket, büyük bir organizasyonun kârlılığın üzerinde ahlak ve insan haklarına öncelik verdiği ender bir anı temsil ediyordu.
Yıllık sezon sonu WTA Finalleri de dahil olmak üzere dokuz turnuvaya ev sahipliği yapan Çin, on yıl boyunca kadın tenisine yüz milyonlarca dolar ayırmıştı. WTA askıya alındığından beri ve iyi bir sebeple yeni nakit avlıyor. Bazı haftalarda, erkeklerin turuyla olan eşitsizlik şaşırtıcı – bu ay Auckland, Yeni Zelanda’da erkekler 700.000 dolardan fazla para ödülü için yarışırken, kadınların cüzdanı 260.000 dolardı.
Güç için yarış, sporu parçalayan ve en büyük yıldızlarından bazılarına neden olan PGA Tour’a bir rakip yaratmaya yönelik Suudi destekli çaba olan LIV Golf’ün ilk çıkışıyla birlikte erkekler profesyonel golfünde önemli iç çatışmaların zemininde oynadı. dört büyük turnuva dışında tüm etkinliklerden kaybolmak.
Simon, erkekler profesyonel turundaki meslektaşları, dört Grand Slam ve Uluslararası Tenis Federasyonu da dahil olmak üzere tenisi yöneten köklü güçlü oyuncular, tenisin zorunlu olduğunu kabul etseler bile, gelişmeleri izlediler ve önceliklerini güvence altına almak için çalıştılar. zamanla değişir.
ABD Açık’ın turnuva direktörü Stacey Allaster, “Statüko bir seçenek değil” dedi.
Daha önce ikinci kademe turnuvalardan WTA Tour’a kadar her şeyi yöneten Allaster, tenisi hayranlarının ne istediğine yeterince odaklanmayan “tecrit edilmiş” bir spor olarak nitelendirdi.
“Deneme ve deneme için yol haritası nedir?” diye sordu.
ATP erkekler turunun başkanı olan eski oyuncu Andrea Gaudenzi, özel yatırımcılardan gelen tüm ilginin sporun doğru yönde ilerlediğinin sinyalini verdiğini söyledi.
Geçen hafta Melbourne’de düzenlenen özel bir oyuncu toplantısında Gaudenzi, ATP’nin para ödülünü yüzde 21 artırarak bu yıl 217.9 milyon dolarlık rekor seviyeye yükseltme hamlesini müjdeledi. Ne yazık ki oyuncular için ATP, spor gelirlerinin sadece yaklaşık dörtte birini temsil ediyor. Grand Slam’ler, sporun geri kalan gelirlerinin çoğunu toplar ve oyuncuların bu etkinliklerdeki payları genellikle çok daha azdır.
Gaudenzi, kuruluşunun CVC yöneticileriyle kendi görüşmelerini yaptığını ancak yakın zamanda herhangi bir anlaşma olmadığını söyledi.
“Bazen bir hızlandırıcı olaya ve birinin sana yardım etmesine ve sana yol göstermesine ihtiyacın olur,” dedi.
Bu katalizör olayının – WTA’nın Çin’den çekilmesi – serpintisi devam ediyor.
Çin lideri Xi Jinping’in hükümeti, oyuncu Peng Shuai’nin Kasım 2021’de Çin sosyal medya hesabından yaptığı iddialarla ilgili güvenilir ve şeffaf bir soruşturma yürüteceğine dair hiçbir işaret vermedi.
Kasım 2022’de Simon, CVC ile bekleyen anlaşmayı “üzerinden çalışmamız gereken çok karmaşık bir iş kararı ve iş hamlesi” olarak nitelendirdi.
Anlaşmayı geçen yılın sonuna kadar bitirmek isteyen CVC, kamuoyuna bu konuda çok az şey söyledi. Gizli finansal bilgileri tartışma yetkisi olmayan anlaşmaya aşina olan kişiler, bunun WTA Tour’daki yüzde 20’lik mülkiyet hissesi için 150 milyon dolarlık bir ödemeyi içerdiğini söylediler.
CVC ve WTA sonbaharda anlaşmayı tamamlarken, 2016’da Tennis Channel’ı satın alan Sinclair’in yöneticileri, uluslararası bir ağ kurduktan ve sporda en yüksek maaşı veren ortaklardan biri olduktan sonra CVC’ye olan ilgilerinin arttığını dile getirdiler. Bazı kişiler, ATP ile benzer bir anlaşmaya varması durumunda şirketi dirsek atmaya çalışabileceğini söyledi.
Kısa vadede, kadınlar turunun CVC’den gelen paranın önemli bir kısmını oyuncular için para ödülünü artırmak için kullanması ve böylece erkeklerin ve kadınların birlikte oynadıkları tüm tur etkinliklerinde eşit para ödülü almalarını sağlaması bekleniyor. Bununla birlikte, bu, para kazanmak için olan CVC’ye bir getiri sağlamak için çok az şey yapacaktır.
CVC’nin düşünce tarzına aşina olan kişiler, önümüzdeki on yıl boyunca bunu yapmak için şirket yöneticilerinin erkekler turuyla işbirliğini artırmak ve daha fazla birleşik etkinlik düzenlemek istediğini söyledi. Daha sonra, medya hakları ve sponsorluklar gibi varlıkları birleştirip, birleşik bir ürünün her bir turun ayrı ayrı topladığından çok daha yüksek bir fiyat getireceğini umarak bunları birlikte satabilirler. Bu, CVC’nin ATP içinde bir yer edinmesine ve kasını esnetmesine yardımcı olabilir.
Bu planlar, Gaudenzi’nin ATP’ye yönelik bazı öncelikleriyle uyuşmuyor; bunlara kadın turnesiyle birlikte dokuz adede kadar birleşik etkinlik düzenleme de dahildir, çünkü bunlar hayranlar arasında en popüler olanlardır ve Grand slam’lerle 200 güne yakın en arzu edilen rekabeti yaratırlar.
Ancak turlar geliri nasıl bölüştüreceklerini bulmaya çalıştıklarında vizyon bozulabilir. Erkekler, turlarının daha karlı olduğunu biliyor ve kadın turlarıyla eşit ortaklıklara uzun süredir direniyor.
Gaudenzi, daha fazla erkeğin, özellikle de genç neslin eşitliğin önemini anladığını ve 1990’larda oynadığı zamana göre kadınlarla güçlerini birleştirme kavramına çok daha açık olduğunu söyledi.
“Değerini anlıyorlar, onlara iş gerekçesini göstermeniz yeterli,” dedi.
“Eğlence sektöründeyiz, bu yüzden kendimizi değil insanları eğlendirmeliyiz” diye ekledi.
Ayrıca plan, oyuncuların katılım ücreti toplayabilecekleri daha küçük turnuvaların önemini azaltıyor. Bunlardan birkaçı, oyuncuların dolu stadyumları, sahil ortamını ve bölgenin en zengin şirketlerinin yanı sıra ülkenin en zengin şirketlerinden bazılarını tam olarak kucakladığı Portekiz Rivierası’ndaki Estoril Open gibi turdaki en başarılı ve popüler etkinliklerdir. Başkan, Marcelo Rebelo de Sousa.
Ackman, gördüğü manevraların çoğunun eski dünya düşüncesini temsil ettiğini söyledi. Kısmen bu yüzden, değişim için zorlama konusunda en fazla güdüye sahip olan oyuncularla aynı çizgideydi. Şovun yıldızları ama gelirlerin kabaca yüzde 15 ila 25’ini alıyorlar – diğer spor dallarındaki sporcuların aldığının yaklaşık yarısı.
Ackman, “Tenis bir oligopoldür ve oligopoller yenilikçi değildir ve kar amacı gütmeyenler daha da az yenilikçidir” dedi.
Ackman, hayırsever fonu aracılığıyla, Djokovic’in yeni bir oyuncular birliği olan Profesyonel Tenis Oyuncuları Derneği’ne ve tenisten kâr elde etmek gibi bir niyeti olmadığını söylemesine rağmen, oyuncu kontrolündeki, kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Winners Alliance’a para yatırmaya yardım ediyor.
Ackman, PTPA’nın yeni bir tur başlatmayı düşünmediğini açıkça belirtti, ancak teoride erkekler golfün yıllık Oyuncular Şampiyonası gibi bir etkinliğe sahip olmak – bazı çevrelerde en iyi sahası ve zengin cüzdanı nedeniyle beşinci büyük olarak kabul edildi – çekici olurdu. O ve PTPA kısa süre önce, NFL Oyuncuları Derneği’nin kâr amacı gütmeyen şirketi Players Inc.’i yıllarca yöneten Ahmad Nassar’ı işe aldı.
Nassar, oyuncuları ve temsilcilerini, Winners Alliance’ın karşılığında bir görüntü oyun şirketine, hem ödeme hem de indirim fırsatları sunan lüks bir otel zincirine veya herhangi bir sayıda potansiyel şirkete satabileceği grup lisans haklarını imzalamaya ikna etmeyi umuyor. yatırımcılar.
PTPA, son altı ayın çoğunu yürütme komitesini işe almakla geçirdi. Grupta artık yükselen İspanyol oyuncu Paula Badosa ve tek bayanlarda 2 numaralı oyuncu ve sporun Müslüman bir ülkeden ilk büyük yıldızı olan 2022 Wimbledon finalisti Tunuslu Ons Jabeur yer alıyor. Jabeur, organizasyonun golf tarzı bir anlaşmazlığın herhangi bir parçası olmasını istemediğini açıkça belirtti.
Jabeur geçen Cumartesi, oyuncuların haklarını almalarına yardımcı olma kararlılığını ifade ederken, “Herkesle kavga etmek istemiyoruz,” dedi. “Biz sadece sporumuzu harika yapmak istiyoruz. ”
