ABD Tarım Bakanlığı Cuma günü, virüsün süt sığırlarında dolaşmaya başladıktan yaklaşık bir yıl sonra, H5N1 olarak bilinen kuş gribi virüsü için ülkenin süt arzının test edilmesini gerektiren yeni kurallar açıkladı.
Yeni test stratejisi kapsamında, departman ülke çapında süt işleme tesislerinden pastörize edilmemiş süt örneklerini test etmeye başlayacak.
Çiftçiler ve süt işlemcilerinin hükümetin talep üzerine çiğ süt örnekleri vermeleri istenecektir. Kurallar ayrıca, yetkililerin daha fazla vaka ve temas belirlemesine yardımcı olacak ayrıntılar sağlamak için enfekte olmuş sürüleri olan çiftlik sahiplerinin de gerektirir.
Kurallar, bölümün salgın sırasında yayınladığı gönüllü rehberlikten ayrılmaktadır. Birçok süt çiftliği, süt veya süt işçilerinin gönüllü olarak test edilmesine uymamış ve federal yetkilileri virüsün ne kadar geniş bir şekilde yayılmış olabileceği konusunda karanlıkta bırakmıştır.
Amerika Birleşik Devletleri ve Dünya Sağlık Örgütü de dahil olmak üzere birçok uzman, sığırların ve virüsle enfekte olabilecek insanların test eksikliğini keskin bir şekilde eleştirdi. Virüs henüz insanlar arasında kolayca yayılmadığını, ancak tedavi edilmeyen her enfeksiyonun bunu yapma yeteneğini kazanması için bir fırsat olduğunu söyledi.
Tarım Sekreteri Tom Vilsack yaptığı açıklamada, yeni kuralların salgın üzerinde kontrol sahibi olma girişimi olduğunu söyledi.
Strateji “çiftçilere ve çiftçilere hayvanlarının güvenliğine daha iyi güvenecek ve kendilerini koruma yeteneği verecek” dedi ve “ve bizi virüsün ülke çapında yayılmasını hızlı bir şekilde kontrol etme ve durdurma yoluna koyacak.”
Virüs şimdi 15 eyalette 720 sürüde tespit edilmiştir, ancak uzmanlar zorunlu test eksikliği göz önüne alındığında, rakamın önemli bir az tahmin olduğuna inanmaktadır. Çiftlik işçileri olan en az 58 kişi de enfekte olmuştur.
Ajansın test konusundaki son büyük görevi Nisan ayında, emziren süt ineklerinin eyalet hatları arasında taşınmadan önce grip için test edilmesini gerektiren federal bir emir yayınladığı zaman geldi.
Yeni strateji kapsamında, Tarım Bakanlığı ülke çapındaki çiftliklerden toplu süt örneklerini izleyecek ve enfekte olmuş sürüleri tanımlamak için devlet yetkilileriyle birlikte çalışacak.
Yeni kurallar, çiftlikleri talep üzerine çiğ süt örneklerini paylaşmayı zorunlu kılmaktadır. Kurallar ayrıca virüs içeren çiğ süt örneklerini tarım departmanına bildirmesi gereken özel laboratuvarlar ve devlet veteriner hekimleri için de geçerlidir.
Yeni kurallar altındaki ilk test turunun 16 Aralık haftasında başlaması planlanıyor. Program altı eyalette başlayacak: California, Colorado, Michigan, Mississippi, Oregon ve Pennsylvania.