İngiliz tenis küresi bu ayın başlarında nefes nefese kaldı.
Bu yıl üçüncü kez genç yıldız Emma Raducanu sakatlığı nedeniyle maçın ortasında ayrılmak zorunda kaldı. Wimbledon’dan sadece haftalar önce, bu sporun yıllardır yaşadığı en çok beklenen eve dönüş etkinliğine katılımının tehlikede olduğu ortaya çıktı.
The Daily Mail’deki uzun bir başlık bunu şöyle ifade ediyor:
“ABD Açık şampiyonu sol tarafında ‘ucube’ yaralanma ile sadece yedi maçta mücadele ettikten sonra geçen yazdan bu yana çimlerdeki ilk maçına sadece 33 dakika kala, Emma Raducanu Wimbledon’a uygun olup olmayacağı konusunda ‘hiçbir fikri’ yok. ” (Onlarınkini vurgulayın.)
Ancak bir gün sonra, 19 yaşındaki Raducanu, Pazartesi günü başlayacak olan Wimbledon için gayet iyi olacağını umduğunu söyledi. Ancak, büyük olasılıkla Merkez Kortta ilk vuruşlarını yapana ve belki de açılış maçını kazanmayı başarana kadar yine de gerginlikler olacak. Bir krallık rüya görüyor.
İngiliz eski bir profesyonel olan ve Raducanu’nun nasıl bir baskı altında olduğunu sezen bir avuç kadından biri olan, daha önce yükselen genç yıldız Annabel Croft, “Bu gerçekten ölçeğin ötesinde bir stres” dedi.
Wimbledon, Raducanu için her şeyin bir yıl önce başladığı yer. O zamanlar, pürüzsüz vuruşları olan ve sahada süzülme yeteneğine sahip, neredeyse tanınmayan bir oyuncu olan üniversiteye giriş sınavlarına girmesine sadece haftalar kalmıştı. Raducanu, Wimbledon’da dördüncü tura çıktı ve Avustralyalı Ajla Tomljanovic’e karşı nefes almada zorluk çekerek emekli olmadan önce atletizm ve zarif stili ile taraftarları büyüledi.
Görünüşe göre, bu koşu sadece bir ısınmaydı. İki ay sonra ABD Açık’ta, şampiyonluğa giden yolda arka arkaya 10 maç kazandı. Raducanu, 1977’de Virginia Wade’den bu yana Grand Slam şampiyonluğu kazanan ilk İngiliz kadın oldu.
Çinli bir anne ve Rumen bir babanın çocuğu olarak Kanada’da dünyaya gelen İngiliz vatandaşı Raducanu, görünüşe göre ardından gelen küresel spor yıldızlığı için inşa edilmiş.
Met Gala vardı ve ardından en üst düzey şirketlerden -Porsche, Tiffany and Co., British Airways, Evian, Dior ve Vodafone ve bunun gibi- milyonlarca dolarlık sponsorluklar vardı. Şimdi, birisi Britanya’da “Emma” dediğinde, Jane Austen’den çok Raducanu’yu kastediyor. Oyunun en büyük bozucusu oldu.
18 yaşındaki Amerikalı Coco Gauff, Mayıs ayında Raducanu’nun Grand Slam şampiyonluğu kazanmayı nasıl gördüğünü değiştirdiğini söyledi – yani artık herkesin, hatta kendisinin bile yapabileceğine inandığı anlamına geliyor. Gauff, bu ayın başlarında Fransa Açık’ta final oynadı.
Raducanu’nun beklenmedik yolu daha fazla oyuncuya ilham verebilir: Tenis akademisi hayatından kaçınırken ve İngiltere’nin ünlü üniversitelerinden birine katılmaya hazırlanırken bir Grand Slam kazananı olmak. Sadece ikinci denemede sporun dört büyük şampiyonasından birini kazanmak. Görünüşe göre baskıya karşı bağışıklıkla yapıyor.
Raducanu kısa süre önce tam zamanlı bir koç kiralamamaya karar verdiğini duyurdu. Dörtten geçti ve gerçekten ihtiyacı olan şeyin yüksek yoğunluklu vurucu ortaklar olduğuna karar verdi. Son zamanlarda söylediği gibi “Sparring”. Bu onu tenisin en yüksek temposuna daha çok alıştıracak. Antrenör olmadan oynamak da çoğu üst düzey oyuncunun yapmadığı bir şeydir.
Bu kesintinin başarılı olması için, bir noktada Raducanu’nun sonuçlarının geçen yaz sonunda ulaştığı seviyeye dönmesi gerekecek. Rekoru bu yıl 8-11 farksız.
O ve eski koçları, Aralık ayında sezon dışı eğitimini kesintiye uğratan Covid-19’a yakalandığını söyledi. Sezona zayıf bir fiziksel durumda girdi. Belki de bu, rahatsız edici sakatlıklara ve umduğu sezona sahip olamamasına neden oldu. Kısa süre önce, ABD Açık galibiyeti ve ürettiği 2.000 puan nedeniyle sıralamasının (11.) muhtemelen oyunundan daha iyi olduğunu söyledi.
Raducanu tam zamanlı profesyonel olarak ikinci yılına yeni başlayan başka bir oyuncu olsaydı, elbette tüm bunlar iyi olurdu. Raducanu bu hayata o kadar yeni ki, geçen ay Fransa Açık’ın ana kura çekiminde ilk kez oynadığı Paris’te, profesyonel olarak ikinci tam yılını dört gözle beklediğini çünkü artık böyle olmayacağını söyledi. her hafta çevresinden habersiz.
“Her zaman her şeyin nerede olduğunu soruyorum” dedi.
Yine de, Raducanu hüküm süren ABD Açık şampiyonu ve bir eleme turnuvasından çıkan ilk Grand Slam şampiyonu. O, BBC’nin 2021 için yılın spor kişiliğiydi ve Britanya’da tenisi denetleyen Çim Tenisi Derneği’nin Eylül ayından bu yana katılımda bir patlama bildirmesinin nedeni.
Organizasyon sözcüsü John Dolan, yedi ay üst üste yetişkinlerin aylık katılımının istikrarlı bir şekilde arttığını söyledi. 2022’nin ilk üç ayında kadınların katılımı son beş yıldan daha güçlüydü. 16-34 yaşındakiler arasında yıllık katılım yüzde 10 arttı.
Raducanu fenomeni hakkında, sporun en iyi temsil firması olan IMG’nin küresel izci ve Londra tenis merkezinin baş profesyoneli Clinton Coleman, “Akademi kesinlikle bir sonraki olmak isteyen küçük erkek ve kızlarla dolu” dedi. “Hiç böyle bir şey görmedim.”
İngiltere’nin önde gelen haber kuruluşlarından biri olan The Telegraph’ın tenis muhabiri Simon Briggs, bir yıl önce başka bir iş bulması gerektiğini düşündüğünü söyledi. Andy Murray’in kariyeri alacakaranlığa çarpmıştı ve Britanya’nın yetenek hattının gazı bitmiş gibi görünüyordu.
Ardından Raducanu, Wimbledon’da dördüncü tura yükseldi. Briggs, Kuzey Amerika’da yaz sert kort sezonuna başladığından hemen hemen her gün onun hakkında bir hikaye yazmak zorunda kaldı. Raducanu Fransa Açık’ın ikinci turunda kaybettikten üç gün sonra, Briggs hala onun hakkında hikayeler yazıyordu.
Briggs geçen hafta “İkinci Dünya Savaşı’ndan bu yana buradaki en büyük kadın spor hikayesi olmalı” dedi.
1970’lerde BBC için tenis hakkında yorum yapan ve Britanya’nın en iyi 10 oyuncusu arasında yer alan Jo Durie, sporu takip etmeyen insanların onu piyasada Raducanu hakkında soru sormak için sık sık durdurduğunu söyledi.
Durie, “O kadar tanınmış insanlar onun iyi oynamasını ve her zaman kazanmasını bekliyor” dedi. “Elbette adil değil. O çok genç.”
Raducanu’nun “Emma”ya dönüşümünün gerçekte nasıl olduğunu yalnızca Christine Truman anlayabilir. 81 yaşındaki Truman, 16 yaşındayken Wimbledon’da yarı finale yükseldi ve iki yıl sonra Fransa Açık’ı kazandı. Zafer ona, tenisle ilgili hiçbir şeyde kullanılamayacak olan 40 pound (o zamanlar Amerika Birleşik Devletleri’nde 112 $) değerinde bir kupon kazandırdı çünkü bu, o zamanki profesyonellik kurallarını ihlal ederdi. Ama neredeyse bir gecede herkesin bildiği bir isim oldu.
Uzun boylu ve sarışındı ve kolayca tanınıyordu ve ekmek kuyruğuna gidemez, yürüyen merdivenle metroya inemez veya durdurulmadan eczacıyı ziyaret edemezdi. Tebrik telgraflarını gönderen Winston Churchill ile tanıştı. O zamana kadar oldukça yaşlıydı, gerçi bu onun için hâlâ bir heyecandı.
Clementine Churchill, Truman’ın elini sıkan kocasına, “Winston, tenisçi kız,” dedi.
Truman, 20’li yaşlarının ortalarında hem “eğlenebileceğini” hem de oyunun zirvesinde kalabileceğini düşündüğünü söyledi. O kadar iyi çalışmadı.
Raducanu’ya tavsiyesi mi?
Geçen hafta bir röportajda, “Seni neyin iyi yaptığını hatırla ve bunu gözden kaçırma” dedi.
Ve bir antrenör kiralayın.
“İyiyken sizi teşvik edebilirler ve kendinizden şüphe duyduğunuzda sizi geri getirebilirler” dedi. “Eğer inançları varsa, bu sana da yansır.”
