Sonunda, Sıtma Ortadan Kaldırılabilir mi?

Miriam Abdullah, çocukluğu boyunca mekik dokuyarak hastanelere girip çıktı, ince vücudu ateşle sarsıldı ve sıtma tarafından perişan edildi. O kadar sık ​​​​hastalanıyordu ki, sürekli tedavileri, birçok kardeşine hem maddi hem de duygusal olarak bakan ebeveynlerini tüketti.

Şimdi 35 yaşında olan Abdullah, “Bir noktada annem bile pes etti” diye hatırlıyor.

Bayan Abdullah’ın yaşadığı Kenya, Kisumu’daki yoksul topluluk olan Nyalenda’da sıtma endemiktir ve her yerde bulunur. Arkadaşlarından bazıları enfekte olduktan sonra menenjit geliştirdi; biri öldü. “Sıtma ülke olarak bize gerçekten eziyet etti” dedi.

Nesilden nesile aktarılan Abdullah Hanım’ınki gibi on milyonlarca korku hikayesi var. Ama şimdi havada bir değişiklik var: Sıtma, uzmanların hakkında iyimser olduğu, nadir görülen küresel bir sağlık belasıdır – o kadar ki bazıları hastalığın kökünü kazımaktan bahsetmeye başladı.

Bill ve Melinda Gates Vakfı sıtma programları direktörü Philip Welkhoff, “İyimserliğe çok fazla yer olduğunu düşünüyorum” dedi. “Bu on yılın sonunda, bizi sıfıra kadar götürecek bir hamle başlatabiliriz.”

Çin ve El Salvador’da geçen yıl sıtma bulunmadığı belgelendi ve Vietnam ve Tayland da dahil olmak üzere Büyük Mekong bölgesindeki altı ülke vakaları yaklaşık yüzde 90 oranında azalttı. 2025 yılına kadar yaklaşık 25 ülkenin sıtmayı ortadan kaldırması bekleniyor.

Enfeksiyonların büyük kısmı şimdi Afrika’da ortaya çıkıyor. Orada bile, koronavirüs pandemisinin getirdiği sınırlamalara rağmen, 2020’de yaklaşık 12 milyon daha fazla Afrikalı çocuk, 2019’a kıyasla önleyici sıtma ilaçları aldı.

Ancak büyük bir değişimin habercisi olan iki yeni aşının gelişidir. Mosquirix adlı ilk yapım 35 yıldı. Daha geçen yıl Dünya Sağlık Örgütü tarafından onaylandı ve gelecek yılın sonlarında dağıtılabilir.

AstraZeneca Covid aşısını yaratan Oxford ekibi tarafından geliştirilen daha güçlü bir sıtma aşısına sadece bir veya iki yıl kalmış olabilir. Pek çok uzman, klinik deneylerde yüzde 80’e varan etkinlik gösteren bu formülasyonun sıtmaya karşı mücadeleyi değiştirebileceğine inanıyor.

Alman şirketi BioNTech tarafından geliştirilen bir mRNA aşısı da dahil olmak üzere hala daha fazla seçenek ufukta; altı ay veya daha uzun süre sıtmayı önleyebilen monoklonal antikorlar; uzun ömürlü böcek ilaçları veya sivrisinekleri felç eden kimyasallarla kaplanmış cibinlikler; yanı sıra sivrisinekleri yakalamanın ve öldürmenin yeni yolları.

Mosquirix aşısının diğer aşılarla birlikte çocuklara verildiği Kenya’da pilot testini yöneten Dr. Rose Jalang’o, “Bu heyecan verici bir zaman” dedi.

Ancak sıtmanın olmadığı bir dünyaya ulaşmak, gelecek vaat eden araçlardan fazlasını gerektirecek. Birçok Afrika ülkesinde aşıların, ilaçların ve cibinliklerin dağıtımı, engebeli arazi, diğer acil tıbbi öncelikler ve yanlış bilgilendirme gibi sayısız zorluğun üstesinden gelmeyi gerektiriyor.

Sıtma programlarının finansmanı, en yoksul ulusların başına bela olan diğer birçok hastalığa göre daha cömert olsa da, kaynaklar hala sınırlıdır. Bir yaklaşıma ayrılan para genellikle fon verenlerin diğerlerini ihmal etmesine, rekabeti ve bazen de kin beslemesine neden olur.

Mosquirix’in 30 yıldan fazla bir süredir geliştirilmesi 200 milyon dolardan fazlaya mal oldu, ancak etkinliği, R21 adı verilen Oxford aşısının kabaca yarısı kadar. Mosquirix’in ilk dozları 2023’ün sonlarına veya 2024’ün başlarına kadar Afrikalı çocuklara teslim edilmeyecek. Tedarik bir dizi nedenden dolayı ciddi şekilde kısıtlanacak ve yıllarca böyle kalması bekleniyor.

Aralık ayında, dünya çapında aşıları destekleyen bir sivil toplum kuruluşu olan Gavi, Mosquirix’i dağıtmak için 156 milyon dolar taahhüt etti. Ve Ağustos ayında, Unicef ​​aşı üreticisi GlaxoSmithKline’a önümüzdeki üç yıl içinde 18 milyon doz üretmeye yetecek 170 milyon dolarlık bir sözleşme verdi.

Ancak bu, her yıl ihtiyaç duyulacak tahmini 100 milyon dozdan çok uzak.

İkinci aşı olan R21, daha güçlü, daha ucuz ve üretimi daha kolay görünüyor. Ve Hindistan Serum Enstitüsü, yılda 200 milyon dozdan fazla R21 üretmeye hazır.

Bazı sıtma uzmanları, acil ihtiyaç göz önüne alındığında, dünyanın alabileceği her seçeneğe ihtiyacı olduğunu belirtiyor. Ancak diğerleri, Mosquirix’e yönlendirilen her doların artık başka araçlar geliştirmek için bir dolar daha az olduğundan endişeleniyor.

Washington’daki Küresel Kalkınma Merkezi’nde küresel sağlık politikası direktörü Dr. Javier Guzman, “Mevcut sıtma kontrol önlemleri zaten yetersiz finanse ediliyor” dedi. “Negatif olmak istemiyorum, ancak ek finansman içermeyen yeni bir araç, temelde fedakarlık ve fırsat maliyeti anlamına gelir.”

‘Çok Hızlı İlerliyor’

Sıtma, en eski bulaşıcı hastalıklardan ve en ölümcüllerinden biridir. Yıllarca süren hızlı ilerleme, yaklaşık on yıl önce durdu ve 2019’daki geçiş ücretini 229 milyon yeni enfeksiyon ve 558.000 ölümle şaşırtıcı bir şekilde geride bıraktı.

Covid pandemisi, tüberkülozda olduğu gibi sıtma enfeksiyonlarını hızla artırmazken, pandemi, 2020’de 627.000’e yükselen sıtma ölümlerinde yavaş bir düşüş eğilimini tersine çevirdi.

Sıtma nedeniyle kaybedilen yaşamların neredeyse tamamı, ölümlerin yaklaşık yüzde 80’inin 5 yaşından küçük çocuklarda olduğu Sahra altı Afrika’da.

Sıtmayla savaşmak için birçok stratejinin tarihi geçmiş, ancak yine de milyonlarca kişi için erişilemez durumda. Örneğin, Afrikalı çocukların yalnızca yarısı böcek ilacı ile işlenmiş cibinlik altında uyuyor ve daha da azı enfeksiyonu önleyen mevsimsel ilaçlar alıyor.

Sıtma, sosyal eşitsizlikleri birleştirir. Çocukların diğer patojenlerle savaşma yeteneğini çalıyor, sağlık deva sistemlerini alt üst ediyor ve tüm toplulukları mahvediyor. Sıtmalı tedavi edilmeyen bir kişi altı ay boyunca hasta kalabilir ve bu da sivrisineklere paraziti 100 kadar insana bulaştırma fırsatı verir.

Bir parazite karşı aşı tasarlamak, bir virüs veya bakteriye karşı aşı yapmaktan çok daha zor olduğunu kanıtladı. Afrika’da sıtmaya neden olan organizma olan Plasmodium falciparum, birkaç yaşam evresini hızla geçerek her seferinde yeni bir forma dönüşüyor.

Vücut, bu şekil değiştiriciyi tanımak ve ona karşı kendini savunmak için mücadele eder ve insanları tekrarlayan hastalık nöbetlerine karşı savunmasız bırakır.

Bir sivrisinek ısırığı yalnızca yaklaşık 10 “sporozoit” verir, bu parazitin şekli bulaşabilir. Ancak enfeksiyondan sonraki 30 dakika içinde sporozoitler karaciğeri istila eder ve yenilmez binlerce kişilik bir ordu halinde çoğalmaya başlar. Mosquirix ve R21, sporozoitleri karaciğere girmeden birkaç dakika önce hedefler.

Parazit vücudu o kadar hızlı harap eder ki, çocuklar hastaneye kaldırılana kadar birçoğunun acilen kan nakline ihtiyacı vardır. Ancak DSÖ’nün sıtma aşısı uygulama programını bütünleştiren Dr. Mary Hamel, Sahra altı Afrika’da genellikle kan sıkıntısı çekiyor ve küçük bir çocuk için bir torba kullanmanın yarısının veya daha fazlasının atılacağı anlamına gelebileceğini söyledi.

“Çok solgun, sarkık ve çok hızlı nefes alan bir çocuk görüyorsunuz ve sadece karyolaya serilmişler – ve yapabileceğiniz hiçbir şey yok” dedi.

“Yapmak zorundasın engel olmaksıtma – çok hızlı ilerliyor ”diye ekledi.

Herhangi bir parazite karşı ilk aşı olan Mosquirix, teknik bir zaferdir. Ancak etkinliği, yaklaşık yüzde 40, bilim adamlarının umduğundan çok daha düşük.

İdeal olarak aşı, aletlere en çok nerede ihtiyaç duyulduğunu gösteren verilere dayalı olarak böcek ilacıyla işlenmiş cibinlikler ve önleyici ilaçlar gibi mevcut kontrollerin yanı sıra sağlam bir sağlık deva iş gücü tarafından dağıtılmalıdır.

Mosquirix’i üreten GlaxoSmithKline’ın küresel sağlık sorumlusu Dr. Thomas Breuer, “Doğru aletle birleştirirseniz çok, çok daha büyük bir etki elde edebilirsiniz” dedi.

Soğutulabilen aşı, Kenya, Gana ve Malavi’de 2 yaşından küçük çocuklarda test edildi ve bazı uzmanların korktuğundan daha kolay bir şekilde. Küresel Kalkınma Merkezi’nde sağlık deva tedarik zincirleri uzmanı Prashant Yadav, “Kırsal ve uzak ortamlarda diğer aşılardan daha fazla uygulanabilir” dedi.

Toplum sağlığı çalışanları Mosquirix’i tanıtmak için kapı kapı dolaştılar ve hükümetler yerel televizyon ve radyo programları aracılığıyla haberi yaydı. WhatsApp ve sosyal medyada dolaşan yanlış bilgilere rağmen, aşı alımı rutin aşılarla karşılaştırılabilir düzeydeydi.

Ancak birçok Afrika ülkesinde aşılara karşı güvensizlik yüksektir. Bir ankette, Nijer ve Demokratik Kongo Cumhuriyeti’ndeki insanların yaklaşık yarısı sıtma aşısına güvenmeyeceklerini söyledi.

Ayrıca Mosquirix, ilki 5 aylıkken ve dördüncüsü 18 aylıktan sonra olmak üzere dört dozda verilmelidir. Ancak 18 aydan büyük çocuklara çok az başka aşı yapılıyor ve Afrika’daki birçok ebeveyn, çocukları kliniğe götürürken çok büyük lojistik engellerle karşı karşıya.

Araştırmacılar, ebeveynlerin Mosquirix’in ilk üç dozunun yeterince koruyucu olduğunu yanlış bir şekilde varsayabilirler. (Buna karşılık, R21, 17 aylıktan önce verilen üç dozdan sonra yüzde 70’lik bir etkinliğe sahiptir. Bir yıl sonra verilen bir güçlendirici, etkisini korur ve hatta artırır.)

Gana sağlık bakanlığında aşı programını yöneten bir doktor ve epidemiyolog olan Dr. Kwame Amponsa-Achiano, Mosquirix için “Son aşı 18 ayda olsaydı daha kolay olurdu” dedi.

Sınırlı kaynaklar

Covid aşılarına akıtılan milyarlarca dolarla karşılaştırıldığında, sıtma için ayrılan fon çok az. Gates Vakfı, AIDS, Tüberküloz ve Sıtmayla Mücadele için Küresel Fon’a yaptığı katkıları saymazsak, hastalıkla savaşmak için yılda yaklaşık 270 milyon dolar harcıyor.

Kaynakların kıtlığı, insanların – ve kuruluşların – favori stratejileri seçmeleri anlamına gelir. Bazıları sivrisinekleri kontrol etmenin mantıklı yol olduğunu iddia ederken, diğerleri aşıları zorluyor. Yine de diğerleri monoklonal antikorların ileriye giden yol olduğunu söylüyor.

Böylesine son derece rekabetçi bir arenada, Mosquirix bariz bir kazanan olarak ortaya çıkmıyor.

Küresel Fon’un sıtma programları başkanı Dr. Scott Filler, “Kısa bir etki süresi olan pahalı ve o kadar etkili olmayan bir araç kullanmak, ilk elde etmek istediğiniz şey olmayabilir” dedi. dünya çapında sıtma programlarının yarısından fazlasını desteklemektedir.

Dr. Filler, paranın cibinlik kullanımını artırmak veya insanların sıtma testi, tedavisi ve takibi dahil olmak üzere temel temel sağlık hizmetlerine erişimini sağlamak için daha iyi harcanabileceğini söyledi.

Mosquirix’in geliştirilmesine 200 milyon dolardan fazla para harcamış olan Gates Vakfı bile şu anda aşı konusunda isteksiz ve bunun yerine Afrika’ya daha yeni araçları hızlandırmaya odaklanıyor.

Dr. Welkhoff, “Portföydeki bu diğer şeylerden bazıları daha iyi, daha ucuz, dağıtımı daha kolay ve ölçeği büyütmesi daha kolay olacak,” dedi.

Ancak diğer uzmanlar, sıtmanın tahribatı göz önüne alındığında, etkinliği düşük bir aşının hiç olmamasından daha iyi olduğuna inanıyor.

İngiliz hükümeti tarafından finanse edilen kar amacı gütmeyen bir grup olan MedAccess’e başkanlık eden İngiltere Uluslararası Kalkınma Departmanı’nın eski genel direktörü Michael Anderson, “Çok, çok kapsamlı bir şekilde test edilmiş bu aşıya sahibiz – onay öncesi herhangi bir aşıdan daha fazla” dedi. .

R21’in geliştirilmesi 100 milyon dolardan daha azına mal oldu. Düzenleyiciler Covid aşıları konusunda olduğu kadar hızlı ve çevik olursa, araştırmacıların bu yılın sonunda nihai verileri göndermesinden birkaç ay sonra izin verilebilir.

R21’in mimarı ve Oxford Üniversitesi’ndeki Jenner Enstitüsü’nün yöneticisi Dr. Adrian Hill, iki aşının rekabet halinde olması gerekmediğini söyledi.

Dr. Hill, Mosquirix ile ilgili en büyük sorun “yeterli mi yok” dedi. Yine de R21’in teslimi daha kolay olurdu çünkü “daha ​​modern bir ürün” diye ekledi. “80’lerde ve 1990’larda değil, 2012’de tasarlandı.”

Afrika’daki birçok ebeveyn için bir aşı yeterince yakın zamanda gelemez. Kisumu’da Abdullah, önceden sıtmaya yakalanmış 2 yaşındaki kızını, kendi çocukluğuna gölge düşüren hastalığa karşı aşılamak için sabırsızlanıyor.

Hemen yanına giderdim, dedi. “Aslında, Kovid-19 aşısı için bile gitmeden önce bunun için giderdim.”