1990’ların başında, KKD, N95 ve asemptomatik bulaşma hanehalkı terimleri haline gelmeden çok önce, federal sağlık yetkilileri, son derece bulaşıcı solunum yolu hastalığının yeniden ortaya çıkması sırasında sağlık çalışanlarının kendilerini tüberkülozdan nasıl korumaları gerektiğine dair yönergeler yayınladı.
Araba boyacılarına ve inşaat işçilerine tanıdık gelen endüstriyel sınıf bir yüz maskesi olan elastomerik solunum maskeleri, takip eden yıllarda havadaki patojenlerin tehlikelerine odaklanan enfeksiyon kontrol uzmanları için altın standart haline gelecekti.
Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri, 2003’teki SARS salgını ve 2009’daki domuz gribi salgını sırasında onları destekledi. O zamandan beri yapılan birkaç çalışma, yeniden kullanılabilir elastomerik solunum maskelerinin, uzmanların öngördüğü bir solunum pandemisi sırasında ön saflardaki sağlık çalışanları için temel ekipman olması gerektiğini öne sürdü. büyük ölçüde Çin’de üretilen tek kullanımlık filtrasyon maskeleri olan N95’lerin stoklarını hızla tüketecektir.
Ancak koronavirüs dünyayı kasıp kavurduğunda ve Çin N95 ihracatını kestiğinde, ABD’deki hastanelerin ve sağlık kliniklerinin büyük çoğunluğunda elastomerik solunum cihazları hiçbir yerde bulunamadı. Mühlet’i bilmek imkansız olsa da, bazı uzmanlar korkunç maske kıtlığının erken dönemde 3.600’den fazla sağlık çalışanını öldüren enfeksiyon dalgasına katkıda bulunduğuna inanıyor.
Pandemi, halk sağlığı acil durumlarına hazırlanmanın önemi hakkında çok sayıda acı verici ders üretti. Trump yönetiminin CDC’nin beceriksiz koronavirüs testi sunumuna ve maskeleme, karantinaya alma ve okulların yeniden açılmasına ilişkin karışık mesajlarına verdiği ılık erken yanıttan, federal hükümet bir milyon Amerikalı’nın ölümüne ve kamuoyunun çökmesine neden olan bir sağlık krizini yanlış idare ettiği için yuvarlak bir şekilde eleştirildi. bir zamanlar kutsal olan bir kuruma olan inanç.
Pandemiden üç yıl sonra, elastomerik solunum maskeleri Amerikan sağlık deva tesislerinde nadir olmaya devam ediyor. CDC, maskeleri tanıtmak için çok az şey yaptı ve son iki yılda onları üretmek için acele eden bir düzine kadar yerli şirket dışında hepsi, talep hiç yükselmediği için maskeleri üretmeyi bıraktı ya da katladı.
Çoğunun maliyeti her biri 15 ila 40 dolar arasındadır ve en az bir yıl önce değiştirilmesi gereken filtrelerin her biri yaklaşık 5 dolar çalışır. Sağlık deva çalışanı anketlerine göre, yumuşak silikondan yapılmış maskelerin takılması rahat ve on yıl veya daha fazla bir raf ömrüne sahipler.
Dentec Safety şirketi yakın zamanda, özellikle ABD’nin talebi üzerine yeniden tasarlanan elastomerik solunum maskeleri üretmeyi bırakan Claudio Dente, “Bu sinir bozucu ve korkutucu çünkü böyle bir maske yaşam ve ölüm arasındaki farkı yaratabilir, ancak kimse onları bilmiyor” dedi. sağlık devası çalışanları için federal düzenleyiciler.
Hükümetin pandemi sırasında elastomerik solunum cihazlarına yönelik geçici yaklaşımı, Amerikan maske üreticileri, sağlık politikası uzmanları ve hemşirelik birlikleri federal yetkililere onları daha agresif bir şekilde tanıtmaları için baskı yapmasına rağmen, büyük ölçüde kamuoyunun incelemesinden kaçtı. Maskelerin, N95’lere çevresel açıdan sürdürülebilir ve uygun maliyetli bir alternatif olduğuna dikkat çekiyorlar. Düzgün giyildiğinde, adından da anlaşılacağı gibi, patojenlerin yalnızca yüzde 95’ini filtreleyen N95’lerden daha iyi koruma sağlarlar. Çoğu elastomerik yüzde 99’u aşıyor.
Maskelerin dikkat çekici bir özelliği daha var: Çoğu Amerika Birleşik Devletleri’nde üretiliyor.
Artık hastaneler ucuz, Çin yapımı yüz maskeleri almaya devam ettiği ve yeniden canlanan Amerikan maske endüstrisi çöktüğü için uzmanlar, ülkenin yabancı yapımı koruyucu ekipmanlara devam eden bağımlılığının tehlikeleri konusunda uyarıyor. Bıraktığını söyleyen ABD şirketlerinin çoğu, kurucuları KKD işine bir vatandaşlık görevi duygusuyla atılan yeni şirketlerdir.
Amerikan Maske Üreticileri Birliği başkanı Lloyd Armbrust, “Tüm bu üretim kapasitesinin bir kriz sırasında çevrimiçi hale geldiğini görmek üzücü, ancak hastaneler ve hatta kendi hükümetimiz bile Çin’den satın almak için birkaç kuruş tasarruf etmeyi tercih ettiği için kapatılıyor” dedi. . Üyeliği, bir yıl önceki 51’den hala maske üreten sadece sekiz şirketi içeriyor. 17 şirketin kapatıldığını söyledi.
Bazı uzmanlar, CDC’nin elastomerik solunum cihazlarına yönelik uygulamalı yaklaşımının, ülkenin denizaşırı ülkelerde üretilen tek kullanımlık maskelere olan güvenine geri dönüşü istemeden teşvik ettiğini söylüyor. Dünya Sağlık Ağı’nda Covid-19 görev gücüne başkanlık eden bir epidemiyolog olan Dr. Eric Feigl-Ding, elastomeriklerin aerosolize virüslere karşı en yüksek düzeyde koruma sağladığına dair güçlü kanıtlara rağmen federal yetkilileri eylemsizlikle eleştirdi. “Belli bir noktada, mevcut bilime göre hareket etmeniz gerekiyor ve aksini yapmamak bir görev ihmalidir” dedi.
Açık olmak gerekirse, federal sağlık uzmanları elastomeriklerin kullanımını destekliyor, ancak tıbbi personel tarafından yaygın olarak benimsenmeleri için tam destek sunmadan önce ek çalışma sonuçlarını beklediklerini söylüyorlar. CDC’nin Ulusal İş Sağlığı ve Güvenliği Enstitüsü’nde (NIOSH) bir bilim adamı olan Emily Haas, araştırmacıların hala onları düzenli olarak dezenfekte etme ihtiyacı ve boğuk iletişim hakkında şikayetler ile boğuştuklarını, ancak bazı yeni modellerin kullanıcıların duyulmasını kolaylaştırdığını söyledi.
Daha büyük zorluğun, hastaneleri ve grup satın alma organizasyonlarını, rutin tıbbi deva sırasında karşılaştırılabilir koruma sağlayan ve her kullanımdan sonra atılabilen N95’lerin bolluğu göz önüne alındığında maskeleri benimsemeye ikna etmek olduğunu söylüyor.
Dr. Haas, “Son 10 yılda elastomerikleri gerçekten destekleyen çok fazla araştırma yapıldı, bu nedenle şu anda sorun bazı yönlerden kültürel” dedi. “Kimse değişimi sevmez ve yepyeni bir solunum koruma sistemi getirmek ağır bir yük olabilir.”
Uzmanlar, bu tür engellerin daha güçlü federal liderlikle aşılabileceğini söylüyor. 2009 yılında CDC direktörü iken Stratejik Ulusal Stoku elastomerlerle doldurmak için başarısız bir çabaya öncülük eden Dr. Tom Frieden, özellikle ülkenin tek kullanımlık maskelere olan yıkıcı bağımlılığı göz önüne alındığında, onları ön saflardaki sağlık çalışanlarına sağlamanın avantajlarının açık olduğunu söyledi. . Sağlık yetkililerinin, hastaneler için maliyet tasarruflarını ve çöplüklerde son bulan N95’lerin tsunamisini azaltmaya yardımcı olmak için yeniden kullanılabilir bir maskenin çevresel faydalarını vurgulayarak elastomerikleri teşvik edebileceğini söyledi. Dr. Frieden, “Bana göre neden daha yaygın hale gelmedikleri bir bilmece” dedi.
Amerikan Maske Üreticileri Birliği’nin elastomerik uzmanı ve yönetici direktörü Nicolas Smit’e göre, ülkenin 18 milyon sağlık deva çalışanının her birine bir elastomerik solunum cihazı sağlamak kabaca 275 milyon dolara mal olacak. Buna karşılık, federal hükümetin N95 maskelerini güvenli bir şekilde yeniden kullanabilmeleri için dekontamine etmek için feci bir çabaya 413 milyon dolar harcadığını kaydetti.
Endüstriyel hijyen uzmanı James C. Chang, uzun süredir elastomeriklerin hayranıdır. 2018’de Ulusal Bilimler, Mühendislik ve Tıp Akademileri için bir rapor hazırlanmasına yardımcı oldu ve 2009’daki kısa süreli domuz gribi salgınından sonra işvereni Maryland Üniversitesi Tıp Merkezi’ni 1.500 maske satın almaya ikna etti. . Karar, kısmen, birkaç haftadan uzun süren bir solunum pandemisinin katastrofik tedarik zinciri kıtlığına yol açacağını öngören araştırmalara dayanıyordu.
“Rakamları çalıştırdığınızda, altı ya da yedi basamaklı tek kullanımlık önbelleği oldukça hızlı bir şekilde yakacağımız oldukça açıktı” dedi. “Hiçbir hastanenin bu kadar çok maske stoklaması mümkün değil.”
Başlangıçta “Darth Vader” görünümlerinin hastaları korkutacağı veya onları dezenfekte etmenin külfetli olacağı konusunda bir takım endişeleri vardı. Ancak bu korkular, 2020’nin başlarında, ülke genelindeki hastaneler N95’leri bulmak için çabalarken ve CDC, N95’lerin beş kata kadar yeniden kullanılabileceğini söyleyen yönergeler yayınladıkça hızla azaldı – bu, sağlık profesyonelleri arasında yaygın bir şüphe uyandırdı.
Maskeleri dezenfekte etme ihtiyacıyla başa çıkmak için, çalışanların her vardiyadan sonra onları bırakmalarına izin veren bir sistem kurdu, böylece başkalarına verilmeden önce temizlenebilirler.
Bay Chang, “Bizim açımızdan gerçek bir başarı hikayesiydi çünkü personelimizin takacak solunum cihazları vardı ve elastomerik giyerken kendilerini N95 giymekten daha rahat hissettiler,” dedi.
Ülkede maskeleri geniş çapta benimseyen diğer hastane sistemlerinden biri, pandeminin başlarında 14 hastanesinde 8.000’den fazla solunum cihazı dağıtan Batı Pensilvanya’daki Allegheny Sağlık Ağıydı. Bunu yapma kararı bir coğrafya tesadüfünden kaynaklandı: Allegheny’nin Pittsburgh’daki merkezi, Thomas Edison’un yardımıyla kömür madencileri koruyucu donanım üretmeye başlayan asırlık bir şirket olan MSA Safety’nin üretim tesisinden çok uzakta değildi.
Hastane yöneticilerinden gelen bir itiraz üzerine MSA, endüstriyel sınıf maskeleri göndermeye başladı, ancak hızla bir sorunla karşılaştılar. MSA Safety malzeme ve kimyasal araştırmalarından sorumlu yönetici direktör Dr. Zane Frund’a göre, çıkıntılı filtreler yalnızca solunan havayı taradı, bu da enfekte olmuş bir kullanıcıdan solunan havanın yakındakiler için potansiyel bir sağlık riski oluşturabileceği anlamına geliyordu.
Çözüm tam olarak roket bilimi değildi: Ürün tasarımcıları maskelerin nefes verme valfini çıkardı ve 2020’nin sonlarında NIOSH yeni modelleri onayladı. Sonraki bir tasarım ince ayarı, iletişimi kolaylaştırmak için mekanik bir ses yükseltici ekledi.
Allegheny’nin tıbbi operasyonlar şefi Dr. Sricharan Chalikonda, onları giymek için donatılmış 2.000 sağlık personeli arasında ne kadar popüler olduklarına şaşırdığını söyledi – havanın maskenin sıkı yüz mühründen kaçmamasını sağlamayı amaçlayan bir süreç.
Journal of the American College of Surgeons’ta yayınladığı bir makaleye göre, çalışanların hiçbiri N95 takmaya geri dönmedi. Neredeyse tamamen elastomerlere güvenmenin maliyet avantajı reddedilemez hale geldi: İşçileri donatmak, onlara tek kullanımlık N95’ler tedarik etmekten onda bir daha pahalıydı. Ayrı bir çalışma, bir yıl sonra filtrelerin hala yüzde 99 etkili olduğunu buldu.
Dr. Chalikonda, “Bizim için elastomerler gerçekten bir oyun değiştiriciydi” dedi. “N95’lerde harcanan milyonlarca doları düşündüğümde ve sonra onları yeniden kullanmaya çalıştığımda, ne kadar elastomerik malzemenin kaçırılmış bir fırsat olduğunu fark ediyorsunuz.”
Federal sağlık yetkilileri, elastomerik konusunda daha güçlü rehberlik sağlamak için mümkün olduğunca hızlı hareket ettiklerini söylüyorlar. Ulusal Kişisel Koruyucu Teknoloji Laboratuvarı müdürü Maryann D’Alessandro, bilim adamlarının ülke genelinde hastanelere, bakım evlerine ve ilk müdahale ekiplerine yaklaşık 100.000 solunum cihazı dağıtan bir çalışmadan alınan geri bildirimleri incelediklerini söyledi. “Kuruluşlar için bir rehber olarak hizmet etmek ve kullanıcıları eğitmek için bir araç kitini bir araya getirebilirsek, iğnenin hareket etmesine yardımcı olabileceğini umuyoruz” dedi.
Birçok maske girişimcisinin o kadar uzun süre dayanması olası değildir. Time dergisinin 2020 en iyi icatlar listesine dahil ettiği elastomerik bir solunum cihazı yapan Breathe99’un kurucu ortağı Max Bock-Aronson, şirketin Minnesota tesisindeki operasyonlarını sonlandırıyor.
Satışlardaki düşüşü Covid yorgunluğuna ve koruyucu giysilere halkın ilgisinin azalmasına bağladı. Şirketin serveti, CDC’nin maske rehberliği tarafından erkenden mahvoldu, bu da Amazon, Google ve Facebook’un tıbbi sınıf maskelerin tüketicilere satışını sınırlandırmasına veya yasaklamasına neden oldu, KKD ithalatı daha önce Amerika Birleşik Devletleri’ni sular altında bırakmaya başladı.
Bay Bock-Aronson, “Bütün endüstrinin içi boşaltıldı,” dedi. “Ne zaman yeni bir varyant çıksa, satışlarda küçük bir artış görüyoruz, ancak geçen Mayıs’tan beri şirketten bir kuruş almadım.”
Şimdilik, envanterini çevrimiçi olarak satarken şirketi için bir alıcı bulmaya odaklandı. Maskeler 59 dolara mal oluyor ve aralarında kıpkırmızı, keten ve kraliyet mavisi olmak üzere sekiz renkte gelen yıkanabilir kılıflarla kaplanabiliyor.
Web sitesinin özür dilercesine işaret ettiği tüm satışlar kesindir.
