Rochester, NY’da bir çocuk doktoru olan Dr. Edward Lewis, tıbbi muayenehanesinde yıllar boyunca yüzlerce obezite hastası çocuk gördü. Sonunda tıbbi durumları için bir tedavi bulabilir: güçlü kilo verme ilacı Wegovy.
Ancak bu, Dr. Lewis’in bunu reçete ettiği anlamına gelmez. Diğer çocuk doktorlarının çoğu da öyle.
Dr. Lewis, “Günlük olarak kullanmadığımız ilaçları reçete etme konusunda isteksizim” dedi. Ayrıca, “çocuklarda sahneye nispeten yeni çıkan bir ilacı” kullanmaktan çekindiğini de ekledi.
Düzenleyiciler ve tıp grupları, bu ilaçların 12 yaşındaki çocuklar için uygun olduğunu söylemiştir. Ancak Dr. Lewis gibi pek çok çocuk doktoru da, uzun vadeli etkileri hakkında çok az şey bilindiğinden korktuğu ve geçmişi göz önünde bulundurduğu için Wegovy’yi gençlere reçete etmekte tereddüt ediyor. Bir ilacın onaylanmasından yıllar sonra sorunların ortaya çıktığı durumlar.
12 ila 19 yaş arasındaki ergenlerin yüzde yirmi ikisinde obezite var. Araştırmalar, çoğu kişinin bu durumun üstesinden gelme ihtimalinin düşük olduğunu gösteriyor; diyet ve egzersiz tavsiyeleri genellikle işe yaramıyor. Obezite araştırmacılarına göre bunun nedeni, obezitenin irade eksikliğinden kaynaklanmaması. Bunun yerine, aşırı yemek yeme isteği ile karakterize edilen kronik bir hastalıktır.
Doktorlar için özellikle endişe verici olan, vücut kitle indeksinin boy ve kilo açısından yüzde 95’inci yüzdelik dilimin yüzde 120’si ya da üzerinde olması olarak tanımlanan şiddetli obezite hastası yüzde 6’lık çocuk ve ergenlerdir.
Ulusal Diyabet ve Sindirim ve Böbrek Hastalıkları Enstitüsü’nün obezite araştırmaları ofisinin eş direktörü Susan Yanovski, “Hafif derecede fazla kilolu çocuklardan bahsetmiyoruz” dedi. Ergenlerde bu tür aşırı obezitenin genellikle “gerçekten şiddetli bir seyir izlediğini” söyledi. Bu gençlerde diyabet, kalp hastalığı, yüksek tansiyon, böbrek yetmezliği ve göz hasarı, obezitesi olan yetişkinlere göre çok daha erken gelişiyor.
Dr. Yanovski, “Korkunç” diye ekledi.
Obez gençlere yönelik sağlık sonuçlarının ciddiyeti, Amerikan Pediatri Akademisi’ni, Gıda ve İlaç İdaresi’nin 12 yaş ve üzeri kişiler için onaylamasının ardından Ocak ayında ergenler için Wegovy gibi kilo verme ilaçlarını önermeye yöneltti.
Bu gerçekleştiğinde, sorunun boyutunu çok iyi bilen obezite tıbbı uzmanları çok sevindi.
Dr. Yanovksi, “Vay canına, sonunda sunabileceğimiz bir şey var dedik” dedi.
Yine de Wegovy gibi ilaçlar yeni ve bunları kullanmanın önündeki engeller çığ gibi büyüyor. Doktorlar ayrıca uzun vadeli güvenlik konusunda veri eksikliğinden de endişe duyuyor. Wegovy’ye reçete yazmak isteyenler ise sağlık sigortacılarının koyduğu engellerle ve ciddi ve devam eden ilaç kıtlığıyla karşı karşıya olduklarını söylüyor.
Eli Lilly tarafından üretilen ve Zepbound adı altında satılan benzer bir ilaç olan tirzepatid’in gençler için onaylanması durumunda kıtlıklar en azından kısmen hafifletilebilir. Obezite hastası ergenlerde test ediliyor ancak gerekli geniş kapsamlı klinik çalışma 2026 yılına kadar tamamlanmayacak. Eli Lilly aynı zamanda ilacı 6 ila 11 yaş arası çocuklarda da test ediyor. Bu çalışma en erken aşamasında.
Şimdilik, özel muayenehanelerdeki ve akademik tıp merkezlerindeki çocuk doktorları, hastalarının çok azının Wegovy kullandığını söylüyor. İlacın ne kadar güvenli olduğuna bağlı olarak, reçete yazma konusundaki tereddüt iyi olabilir ya da kaçırılmış bir fırsat olabilir.
Doktorlar, tıp tarihinin, kilo verme de dahil olmak üzere, harika görünen tedavilerle dolu olduğunun fazlasıyla farkındalar; ta ki daha fazla deneyimle, öyle görünmeyene kadar.
Bu endişeye karşı koymak, obezitenin iyi bilinen uzun vadeli riskleridir.
Harvard Tıp Fakültesi’nde endokrinolog ve obezite ve diyabet araştırmacısı Dr. Jeffrey Flier, “Bu, ergenlerle yapılan bir takas” dedi. “Çocuklarda obezite büyük ve giderek artan bir sorundur. Onun hakkında ne yaparsın?”
Tıp uzmanları, çocuk doktorlarının yeni ilaçlar yazarken diğer doktorlara göre daha temkinli davrandıklarını ve olağan silahların dışında ilaç yazma olasılıklarının daha düşük olduğunu söylüyor. Bunların hepsi gençlere önerilen obezite ilaçlarını sınırlıyor.
Ergenler, obeziteyi kontrol etme girişimlerinin, diyet ve egzersiz konusunda verilen tavsiyeler ve bu durumu aşacaklarına dair güvenceler nedeniyle hayal kırıklığıyla daha da kötüleşen, kaybedilen bir savaş gibi görünebileceğini bildirmektedir.
Bu, New York’ta yaşayan 18 yaşındaki lise öğrencisi Ann A.’nın, obezitesi olan herkesin üzerindeki damga nedeniyle yalnızca göbek adının kullanılmasını isteyen deneyimiydi. Yıllarca kilosunun artması, kan şekerinin diyabet öncesi seviyelere yükselmesi ve lipit seviyelerinin anormal derecede yükselmesi nedeniyle umutsuzluğa kapıldı. Diyet ve egzersiz konusundaki yorucu çabaları ve hatta bir kilo verme kampında geçirdiği yaz bile sonuç vermedi. Her seferinde kaybettiği her şeyi ve daha fazlasını geri kazandı.
Annesi onu doktor doktor gezdirdi ama Ann, tavsiyenin aynı olduğunu söyledi: “Her zaman iyi beslenmiyordum.”
Novo Nordisk tarafından üretilen Wegovy, iştahı ve yeme isteğini azaltır. Klinik bir deneyde, ilacı alan 132 ergen, yetişkin emsallerinden çok daha iyi sonuçlar elde etti. Çoğunlukla mide bulantısı ve kusma olmak üzere yan etkilerin görülme sıklığı, ilacı alan yetişkinlerdeki görülme sıklığına benzerdi.
Ancak Dr. Yanovski’nin de belirttiği gibi, ilaçların nasıl etki gösterdiğine dair pek çok şey bilinmiyor ve uzun vadeli etkiler, tedavi ergenlik döneminde başladığında farklı olabilir.
Bu, Syracuse, New York’ta özel muayenehanede çalışan bir çocuk doktoru olan ve uzun süreli kullanımla ilgili “veri kıtlığından” endişe duyan Dr. Winter Berry için bir endişe kaynağıdır. Kendisinin ve diğer çocuk doktorlarının Wegovy reçetesine felsefi olarak karşı olmadıklarını söyledi. Ancak “Bunu iyi yapmak istiyoruz” dedi.
“Meslektaşlarım ve ben henüz o noktaya gelmediğimizi düşünüyoruz” dedi.
Columbia Üniversitesi Irving Tıp Merkezi’nde pediatri profesörü olan Dr. Ilene Fennoy’a göre sağlık sigortası büyük bir engel.
Özel sigortası olanlar için doktorların sıklıkla ön onay formları göndermeleri gerekiyor; bu, yetişkinleri tedavi eden doktorların da önünde engel oluşturan bir engel.
Dr. Fennoy, “Birinin oturup veriyi bir araya getirmesi gerekiyor” dedi ve “bunun hızlı ve kolay olmadığını” ekledi. Bu engel, ilacın güvenliği konusundaki belirsizlikle birleşince bazı doktorların geri çekilmesine neden oldu.
Ancak Dr. Fennoy’un hastalarının çoğu için Wegovy söz konusu bile olamaz çünkü Medicaid’e güveniyorlar. Diğer birçok eyalette olduğu gibi New York’ta da Medicaid, obezite ne kadar şiddetli olursa olsun Wegovy’den yana tavır almıyor. Bunun tek istisnası, aynı zamanda diyabet hastası olan ergenlerdir; bu durumda başka bir Novo Nordisk ilacı olan Ozempic’i alabilirler.
Dr. Fennoy, “Şeker hastası değilseniz ancak şiddetli hipertansiyonunuz varsa, New York’ta şansınız yaver gitmez” dedi.
Bu, obezite hastası yetişkinlerin çoğunun karşılaşmadığı bir engel çünkü Medicaid aracılığıyla sigortalanan yetişkin sayısı çocuklardan çok daha az.
Bir de kalıcı ilaç kıtlığı var. Ebeveynler düzinelerce eczaneyi aradıklarını ancak kendilerine Wegovy’nin iptal edildiğinin söylendiğini bildirdi.
Dr. Fennoy’un ergenlik çağındaki hastalarından biri 450 pound ağırlığında; o kadar ağır ki kalça ameliyatı geçirmek zorunda kaldı. Dr. Fennoy, “Wegovy’sini onaylattım ama ailesi bu onaya sahip bir eczane bulamıyor” dedi.
“Bu, uğraştığımız manzara” dedi.
Ergenleri Wegovy ile tedavi edenlerden bazıları, ilacı alma fikrini ortaya atmanın kolay olmadığını söylüyor.
Colorado Çocuk Hastanesi’nde beslenme bölümü başkanı ve Colorado Üniversitesi Tıp Fakültesi’nde pediatri profesörü olan Dr. Ihuoma Eneli, kendisinin ve diğer çocuk doktorlarının uğraştığını söylediği sorunu şöyle anlattı: “Bu mesajı nasıl uzlaştırabiliriz? bir çocuğa kilonun kendisini tanımlamadığını, bunun sadece bir sayı olduğunu söylüyoruz” ve ardından bir sonraki nefeste çocuğa kilo verme ilacı almasını mı öneriyoruz?
Amerikan Pediatri Akademisi kılavuzlarının yazarı Dr. Eneli, konuşmayı ergenin sağlığına odaklamak için yeniden yönlendirmeye çalıştığını söylüyor – “ilaç tedavisini düşünmek için bir neden olarak sadece fiziksel sağlık değil, aynı zamanda psikososyal sağlık.”
Bazen çocuk doktorları, ergeni bir pediatrik endokrinoloğa veya başka bir uzmana göndererek bu tür sorunlardan kaçınmak için en iyi çözümün olduğuna karar verirler.
Baylor Tıp Fakültesi ve Texas Çocuk Hastanesi’nde pediatrik endokrinolog ve obezite tıbbı uzmanı Dr. Stephanie Sisley, bunun sorunu çözmediğini söyledi.
“Endokrin şunu yapmalı, GI bunu yapmalı veya tamamen özel bir kliniğimiz olmalı demek kolay” dedi.
Ancak hastaların nereye gönderileceği belli değil dedi.
Dr. Sisley, “Çoğu hastalıktan farklı olarak, obezite için özel bir yuva yok ve bu nedenle kimse buna sahip değil” dedi. “’Tamam, sen sorunu çöz’ diyecek bir yer yok. ‘Ben değilim’ demek kolaydır.”
Ve o kadar çok ergenin obezite hastası olduğunu ve onlara yardım edecek yeterli sayıda uzmanın bulunmadığını da ekledi.
New York’taki genç Ann için sonuç mutlu oldu. Kendisi şu anda New York’ta obezite tıbbı uzmanı olan Dr. Dina Peralta-Reich tarafından tedavi ediliyor ve kendisine obezitenin kendi hatası olmadığını söyleyerek Wegovy’yi önerdi.
Ann artık hayatının değiştiğini söyledi. 50 kilo verdi ve kilosunun getirdiği utanç ve tıbbi sorunlar ortadan kalktı.
“Sadece fiziksel olarak değil zihinsel olarak da kendimi daha iyi hissediyorum” dedi.