İnsanlar şiddetli beyin hasarına maruz kaldıklarında – örneğin, veya düşme veya anevrizmalar gibi araba kazaları nedeniyle – haftalarca komaya, gözleri kapalı, vücutları tepkisiz hale gelebilirler.
Bazıları iyileşir, ancak diğerleri gizemli bir duruma girer: gözler açık, ancak açık bilinç belirtileri olmadan. Yalnızca Amerika Birleşik Devletleri’ndeki yüz binlerce hastaya vejetatif bir durumda veya minimal bilinçli olarak teşhis edilmektedir. Dış dünyayla bağlantı kurmadan onlarca yıl hayatta kalabilirler.
Bu hastalar hem aileleri hem de kendileri için Deva olan tıp uzmanları için acı verici bir gizem oluşturmaktadır. İletişim kuramasalar bile, hala farkında olabilirler mi?
Çarşamba günü yayınlanan büyük bir çalışma, dörtte birinin olduğunu gösteriyor.
Altı araştırma merkezindeki nörolog ekipleri, 241 tepkisiz hastadan bir seferde birkaç dakika geçirmelerini istedi. Bunların yüzde yirmi beşi, sağlıklı insanlarda görülen aynı beyin aktivitesi paternleri ile yanıt verdi, bu da düşünebildiklerini ve en azından biraz farkında olduklarını düşündürdü.
Weill Cornell Tıbbı’nda bir nörolog ve çalışmanın yazarı olan Dr. Nicholas Schiff, çalışmanın, sadece Amerika Birleşik Devletleri’ndeki 100.000’e kadar hastanın yıkıcı yaralanmalarına rağmen bir miktar bilinç olabileceğini gösterdiğini söyledi.
Sonuçlar, bilinç bozukluğu olan insanların daha sofistike sınavlarına ve bu hastaların dış dünyayla nasıl iletişim kurabileceği konusunda daha fazla araştırma yapmasına yol açmalıdır: “Bunu bilmek ve hiçbir şey yapmamak sorun değil.”