Federal düzenleyiciler Çarşamba günü, sakinlerine sahte bir şizofreni etiketi veren huzurevlerini cezalandırmaya başlayacaklarını söylediler; bu, birçok tesisin özellikle yaşlı insanlar için tehlikeli olabilecek antipsikotik ilaçlara yönelik kısıtlamaları aşmak için kullandığı bir uygulama.
Duyuruda Medicare ve Medicaid Services Merkezlerindeki yetkililer, şizofreni hastalarının sayısını artıran tesislerin, huzurevlerinin kalitesini değerlendirmek için kullanılan federal derecelendirme sisteminde daha düşük bir sıralamayla cezalandırılabileceğini söylediler.
Biden yönetiminin huzurevlerine ilişkin düzenlemeleri güçlendirmeye yönelik daha geniş bir çabasının parçası olan bu hareket, bazı bakımevlerinin aksi takdirde gece gündüz pahalı devaya ihtiyaç duyacak olan demans hastalarını yatıştırmak için istismar ettiği bir boşluğu kapatabilir.
Federal derecelendirme sistemine göre, huzurevleri antipsikotik ilaç kullanan sakinlerinin sayısını bildirmek zorundadır. Ancak tesislerin şizofreni de dahil olmak üzere başka belirli tıbbi teşhisleri olan sakinleri hariç tutmasına izin verilir.
The New York Times, 2021’de yapılan bir soruşturmada, huzurevlerinde kaç sakinin bu tür ilaçları aldığını bildirmesinin ilk kez istendiği 2012’den bu yana, şüpheli bir şizofreni teşhisi konan sakinlerin payının yüzde 70 arttığını bildirdi. O yıl, dokuz sakinden birine şizofreni teşhisi kondu; genel popülasyonda, güçlü genetik kökleri olan hastalık kabaca 150 kişiden birini etkiler.
Bakım evlerini temsil eden Amerikan Sağlık Deva Derneği’nin baş tıbbi sorumlusu Dr. David Gifford, “Tüketiciler için şeffaflığı destekliyoruz ve huzurevi sakinlerine doğru teşhis konmasını ve doğru devayı almasını sağlıyoruz” dedi.
“Üyelerimiz, huzurevlerinde son on yılda yüzde 40 oranında azalan gereksiz antipsikotik kullanımını azaltmak için ulusal bir çabada aktif ortaklar oldu” diye ekledi.
Bir federal gözetim kurumu tarafından hazırlanan 2021 tarihli bir rapor, 2018’de şizofreni teşhisi konan uzun süreli bakımevinde kalanların yaklaşık üçte birinin bu durum için tedavi gördüğüne dair Medicare kaydı olmadığı sonucuna varmıştır. Huzurevlerini denetleyen Medicare ajansı, teşhislerin doğru olup olmadığını değerlendirmek için bakım evlerindeki tıbbi kayıtları inceleyeceğini söyledi.
Siyah huzurevi sakinleri, şizofreni teşhislerindeki artıştan orantısız bir şekilde etkilenmiştir. 2021’de yapılan bir araştırma, demansı olan Siyah Amerikalılara şizofreni teşhisi konma olasılığının beyaz sakinlere göre 1,7 kat daha fazla olduğunu buldu.
Medicare ajansı yaptığı son duyuruda, huzurevlerinin tıbbi kayıtlarında bir avuç denetim gerçekleştirdiğini ve sahte teşhislerle yükümlü sakinlerin vakalarını tespit ettiğini söyledi. Bazı huzurevleri, sakinlerin psikiyatrik değerlendirmelerini gerçekleştirmede başarısız oldu. Bunu yapanlar arasında, bazıları bunama semptomlarını bunun yerine şizofreni belirtileri olarak sınıflandırdı.
Ajans ayrıca, tesisler suçlamalara itiraz ederken bile huzurevlerine karşı alıntılar yayınlamaya başlayacağını söyledi. New York Times, eyalet sağlık müfettişleri tarafından ortaya çıkarılan binlerce sorunun, huzurevleri tarafından gizli bir süreçte temyiz edildiği için kamuoyundan gizlendiğini bildirdi. Çoğu durumda, müfettişler federal düzenlemeleri ihlal eden tehlikeli koşulları ortaya çıkardılar, ancak bazen yıllarca süren temyizler sırasında huzurevlerinin yüksek notlarını korumalarına izin verildi.
Medicare ajansı, gizli alıntıların sayısının nispeten az olmasına rağmen, uygulamanın ciddi suçlamaları gizlediğini söyledi. Ajans, son iki yılda sakinleri “acil tehlikeye” sokan 80 alıntının temyiz sürecinden geçtiğini ve sitede yayınlanmadığını söyledi.