Toni Morrison’ın “Jazz”ı (1992) kitaplardan doğan bir kitap. 2004 tarihli bir önsözde Morrison, romanın öncülünü, fotoğrafçı James Van Der Zee’nin 1920’lerde derlemeye başladığı cenaze fotoğraflarından oluşan bir cilt olan “The Harlem Book of the Dead”de (1978) gördüğü genç bir kadının görüntüsüne kadar takip ediyor. Romanlar, özellikle de tarihi romanlar, bir fotoğrafa ya da bir düzyazı parçasına, bir şarkıya ya da bir sinemaya böyle bir şey borçludur. Bununla birlikte, “Caz” söz konusu olduğunda, Morrison’ın borcu yalnızca bu görüntüye değil, rönesans olarak adlandırdığımız Siyah entelektüel ve kültürel üretimin sürdürülebilir dönemine borçludur.
Genel olarak 1920’leri ve 30’ları kapsadığı anlaşılan Harlem Rönesansı, genellikle ünlü isimlerin, özellikle de Langston Hughes ve Zora Neale Hurston’ın kısaltmasıyla anılır. Hughes’un caz ve blues temalı şiiri, çağa adını verecek olan müziğe olan bağlılığı somutlaştırıyor. Hurston’ın folklorik hayal gücü, Siyah sözlü geleneğinin ritimlerini ve hikayelerini, mizahını ve bilgeliğini kapsar. “Caz”da bu edebi ataların ikisi de yaşıyor: Romanın Hughes tarzı ses atmosferinde ve Hurstonya yakınlığında Morrison’ın karakterleri arasındaki dostluk ve düşmanlık.
Ancak “Jazz”, belki daha az belirgin veya daha az hatırlanan diğer kaynaklarla da diyalog halindedir. Morrison, romanı araştırıp yazdığı üç yıl boyunca kapsamlı bir kaynakça topladı. “Dönüşün lezzetini yeniden üretmek için” diye yazıyor, “1926 yılı için bulabildiğim her ‘Renkli’ gazetenin sayılarını okudum. Makaleler, ilanlar, köşe yazıları, iş ilanları. Pazar okulu programları, mezuniyet töreni programları, kadın kulübü toplantı tutanakları, şiir dergileri, denemeler okumuştum. Okeh, Black Swan, Chess, Savoy, King, Peacock gibi etiketlerle cızırtılı ‘yarış’ plaklarını dinledim.” Morrison’ın karakterleri aynı zamanda gazete ve dergilerin, şiir ve blues taraflarının okuyucuları ve dinleyicileridir. Ve bizi onların yolundan gitmeye davet ediyorlar.
Hurston ve Hughes ile aynı Harlem mahallelerinde yaşayan sıradan insanların bilinçlerinden süzülerek süzülerek süzülen bir roman olan “Jazz”, romancıların ve şairlerin, şarkı yazarlarının ve denemecilerin uzlaştığı karmaşık bir kültürel ana doğru geriye dönük bir bakış açısı sağlar. Morrison’ın 70 yıl sonra ele alacağı endişelerin çoğu: Sayfadaki Siyah Amerikalı konuşmanın zenginliği nasıl temsil edilir; sadece caz ve blues’u adlandırmakla kalmayıp, onları edebi modlar olarak nasıl kullanacağız; Siyah karakterleri ırkçı klişelerden ve saygınlık siyasetinin deli gömleğinden nasıl kurtarabiliriz. Aşağıdaki eserler de Morrison’ı bilgilendirmiş olabileceği gibi, “Jazz”dan yayılan ışık onları da aydınlatıyor.
“Tanrı’nın Trombonları:Ayette Yedi Zenci Vaazı ” (1927) James Weldon Johnson tarafından
James Weldon Johnson, döneminin en başarılı Amerikalıları arasındaydı. O bir avukattı (Florida Barosu’na kabul edilen ilk Siyah Amerikalı), bir aktivist (yeni doğmakta olan NAACP’nin saha sekreteri), bir diplomat (Theodore Roosevelt onu Venezuela’ya ABD konsolosu olarak atadı), bir şarkı yazarı (kardeşi J. Rosamond ile birlikte) idi. , Broadway hitlerinin yanı sıra, artık Siyahların milli marşı olarak kabul edilen “Her Sesi Kaldır ve Şarkı Söyle” yazdı) ve bir romancı (1912’de yazdığı “Eski Renkli Bir Adamın Otobiyografisi”ni yazdı. , Ralph Ellison’ın 1952’de yayınlanan “Görünmez Adam”ı).
Aaron Douglas’ın illüstrasyonlar yaptığı kitaptan bir iç kısım. Kredi… Beinecke Nadir Kitaplar ve El Yazmaları Kütüphanesi, Yale Üniversitesi
Johnson aynı zamanda bir şairdi. “Ayetteki Yedi Zenci Vaazı” başlıklı ikinci koleksiyonu, “Tanrı’nın Trombonları”, sesli bir deneydir: Siyahların yerel konuşmasını temsil etmek için sıklıkla kullanılan yazım yanlışlarına ve yazım hilelerine başvurmadan Siyah kilisesinden vaazları yakalama girişimi. Bu yaklaşımı, kelimeleri asla kiralamayan Morrison ile paylaştı, bunun yerine karakterlerinin gerçekte konuşma biçimlerine yönelik çalışılmış dikkate güvendi. 1993’te Charlie Rose’a şöyle demişti: “Zavallı Afrikalı Amerikalıların ortalama dili her zaman itibarsızlaştı. Ama benim için üçüncü bir şey yaratan yeni dil ile İncil dili ve vaaz dili, sokak dili ve standardının inanılmaz bir birleşimi oldu. … kendini ifade etmenin üçüncü bir yolu.”
Johnson bu üçüncü yolu anladı. Irkçıların Siyah halk deyimlerinde sadelik ve cehalet duyduğu yerde, incelik ve zarafet duydu. Johnson, koleksiyonun önsözünde şunları yazıyor: “Eski zamanların zenci vaizi, ses getiren, ağızları dolduran, kulakları dolduran bu cümleyi severdi çünkü bu, kendisinde ve dinleyicilerinde son derece gelişmiş bir ses ve ritim duygusunu tatmin etti.” Johnson, tekrarlar, keskin satır sonları, sözdizimi enterpolasyonları ve daha fazlasıyla bu sanatsal sesleri bizim de dinleme zevkimiz için yaratır.
“Sıcak Çikolatalar” (1929)Thomas ” Fats” Waller, Harry Brooks (müzik), Andy Razaf (kitap) ve Leonard Harper (koreograf-yapımcı)
1920’lerin sonlarında, mafya babası Dutch Schultz, faaliyetlerini içki kaçakçılığı ve şantajcılığın ötesinde, bir Broadway şovunun finansmanını da içerecek şekilde çeşitlendirmeye karar verdi. Bu gösteri, caz piyanisti Thomas “Fats” Waller ve Tin Pan Alley üzerinde çalışan birkaç Siyah şarkı yazarından biri olan söz yazarı Andy Razaf tarafından bestelenen tamamen Siyah bir müzikal revü olan “Hot Chocolates” idi. “Sıcak Çikolatalar” Broadway’deki Hudson Tiyatrosu’nda yedi ay boyunca 200’ün üzerinde performans sergiledi.
Bugün çok az kişi gösteriye aşinadır, ancak çoğu kişi onun en iyi bilinen melodisi olan ve aynı zamanda Waller’ın çalışmalarını kutlayan 1978 Tony Ödüllü Broadway müzikal revüsünün adı olan “Ain’t Misbehavin’”i tanıyacaktır. Bu yapım aynı zamanda “Sıcak Çikolatalar”daki belki de en dikkat çekici sayıyı da içeriyor: “(Böyle Olmak İçin Ne Yaptım) Siyah ve Mavi.” Efsaneye göre Schultz, Razaf’tan, sevgilisi tarafından daha açık tenli bir eş lehine hor görülen koyu tenli bir Siyah kadının bakış açısıyla şarkının sözlerini yazmasını istedi. Razaf kibarca reddedince, Schultz onu aksine ikna etti – silah zoruyla. Orijinali Edith Wilson tarafından seslendirilen “Black and Blue” gerçekten de ırklar arası kalp kırıklıkları hakkında bir şarkıdır (“Kahverengilerin ve bağıranların hepsinin arkadaşları vardır / Beyler onları ışığı tercih eder”). “Caz”ın merkezindeki aşk üçgeni gibi, bir aşk ve bela hikayesini anlatır.
“Siyah ve Mavi”, “Hot Chocolates” orkestra çukurunda çalan genç bir trompetçi olan Louis Armstrong, kendi versiyonunu kaydettiğinde ikinci bir hayatın tadını çıkardı. Armstrong, şarkıyı Jim Crow ayrımı altındaki Siyah hayatın alaycı bir ağıtı olarak yeniden tasavvur etti, gerektiğinde Razaf’ın sözlerini değiştirerek ve diğerlerine (“tek günahım tenimdedir”), Ellison’ın “Görünmez Adam”daki isimsiz kahramanına ilham verecek radikal yeni bir anlam bahşetti. ” Armstrong’un yeraltındaki kaydını dinleyen.
Zora Neale Hurston tarafından “Zenci İfadesinin Özellikleri” (1934)
Zora Neale Hurston’ın eserleri arasında, 1937 tarihli “Gözleri Tanrı’yı İzliyor”, “Caz”ın en bariz öncülüdür. Her iki eser de kadın arkadaşlığını ve yabancılaşmayı araştırmak için bir fırsat olarak heteroseksüel romantik aşkın iniş çıkışlarını kullanır. Daha temel olarak, hem Morrison hem de Hurston, Siyahların dışavurumcu kültürünün öğrencileriydi. Amerikan kültürel antropolojisinin babası Franz Boas yönetiminde Barnard Koleji’nde eğitim gören Hurston, hem Güney Amerika’da hem de Karayipler’de saha çalışmaları yaptı. Black arka’nın kalıpları, konuşma ve hikaye anlatımı hakkında güçlü – bazen abartılı fikirlerle – geldi.
Hurston’ın “Zenci İfadesinin Karakteristikleri” adlı makalesinde, bazen özleştirici, bazen de radikal biçimde aydınlatıcı içgörüler sunar. Baskın özellikler arasında “süsleme iradesi” dediği şeyi tanımlar: verilen veya dayatılanı alma dürtüsü – örneğin İngiliz dilinde olduğu gibi – ve onu beklenmedik süslerle süsleme. “Caz”ı okurken, Morrison’ın yazabileceği, oyunun merkeziliğini, numaralandırma dürtüsünü, zulüm ve gönül yarası karşısında akıl sağlığını koruyan komedinin değerini içeren bir “Karakteristik” üzerinde tersine mühendislik yapmak mümkündür. Düşmanca işbirliği ruhu içinde Morrison, Hurston’ın bazı iddialarını çürütebilir ve diğerlerini genişletebilir.
“Güney Yolu” (1932), Sterling A. Kahverengi
İlk şiir koleksiyonu “Güney Yolu” ile Sterling A. Brown, köleliğin yaşayan mirasıyla yüzleşerek, kitlesel göçü yansıtarak ve Siyah seslerin sesini yazılı olarak kodlamaya yardımcı olarak Siyah edebi üretiminin bir sonraki aşamasının gündemini belirlemeye yardımcı oldu. . “Maumee Ruth”, “Güçlü Adamlar” ve başlık şiiri “Güney Yolu” gibi şiirlerde Brown, kafiye ve tekrarı benimsiyor ve niyetle genişleyen ve daralan dizeleri işliyor. (Morrison, okuyucuları anlam yaratmanın zor işlerine dahil etmek için araçlar olarak dolaylı ve eksik ifade kullanarak düzyazısında benzer bir kontrol uygular.) Her şeyden önce, Brown’ın dili değişkendir, bir ses performansı için notalar gibi okuyan göz lehçesinden kaymaktadır. Yine de günlük konuşma kalıplarına doğru eğilen “standart” İngilizce diksiyonu duymuş olabiliriz. Şiirleri, kölelik, ayrımcılık ve ıstırabın yanı sıra haysiyet, direniş ve dayanıklılık hakkındadır. Şair Cornelius Eady, koleksiyonun tamamını bulabileceğiniz “The Collected Poems of Sterling A. Brown”ın 2020 önsözünde, Brown’ın Trayvon Martin ve Sandra Bland, Breonna adlarını bilen bir çağa olan kalıcı ilgisi hakkında çarpıcı bir iddiada bulunuyor. Taylor ve George Floyd. Eady, “Bu şiirlerde eksik olan tek şey tıklamalar, beğeniler ve vücut kameralarıdır” diye yazıyor.
Lucille Bogan tarafından “Tıraş ‘Em Dry” (1935)
Ribald, hatta şehvetli, Lucille Bogan’ın blues’u – ve özellikle bu şarkı – Siyah-beyaz renk çizgisinin her iki tarafında da desteklenen dindarlıkları reddediyor. Morrison gibi Bogan da kadınların cinselliğini ve zevkini korkusuzca benimsiyor. Seksin fiziksel geometrileri, arzunun güçleri ve kırılganlıkları hakkında havalı ve az da olsa mizahla şarkı söylüyor. Bogan Mississippi’de doğdu ve Morrison’ın daha önce “Jazz”da bahsettiği bir plak şirketi olan Okeh Records için vodvil ve blues şarkıları kaydetti. Bogan, artık daha çok müjdelenen Bessie Smith ve Ma Rainey ile birlikte blues kraliçelerinden biri olarak tanınmaya başlayacaktı. Rainey, 1924’te “Shave ‘Em Dry”ın bilinen en eski versiyonunu kaydetti. İki Bogan versiyonu kaldı: genellikle Rainey’nin orijinalinin şeklini takip eden standart bir kayıt ve her parçası kadar müstehcen içerikli “saat sonrası” versiyonu. Cardi B ve Megan Thee Stallion’ın “WAP”ı. Smith, “Careless Love” hakkında şarkı söyledi; Bogan, taşlama, bağırma ve cinsel hünerinin tüm boyutları hakkında şarkı söylüyor. Örtmeceye hiç ihtiyacı yok, ancak onu daha doğrudan açıklamaların hemen yanına koyarak çifte anlamla süslüyor. En azından bu konuda Bogan, daha önce en iyi seks sahnelerinin, eserin çoğunu okuyucunun hayal gücüne bırakan sahneler olduğunu belirten Morrison’dan bir tezat sunuyor. “Tıraş Et Kurut” ile öyle değil.
Ateş!! (1926)
Bu kısa ömürlü edebiyat dergisi, Survey Graphic’in “Harlem: Mecca of the New Negro” (1925) başlıklı temel sayısının daha genç ve daha radikal bir dalı, ardından her ikisi de editörlüğünü yapan “The New Negro: An Interpretation” (Yeni Negro: Bir Yorum) geldi. bilim adamı ve Harlem Rönesans mimarı Alain Locke – dönemin en deneysel ve çatışmacı arka ve edebiyatlarından bazılarını sunuyor. Locke’un ciltlerinden daha cesur, daha tuhaf ve daha uzlaşmaz. Ateş!! genç hırs tarafından getirildi. Alt başlığı Üç Aylık Genç Zenci Sanatçılara Adandı ve gençlik her şeyden önemliydi: 24 yaşındaki romancı Wallace Thurman tarafından düzenlendi ve Gwendolyn Bennett (24), Richard Bruce Nugent (20), Countee Cullen ( 23), Arna Bontemps (24), Aaron Douglas (27), Arthur Huff Fauset (27), John P. Davis (21) ve Hurston, 35 yaşında nispeten kıdemli bir isim onun yaşı). Bir bütün olarak ele alındığında, dergi propaganda yapma dürtüsünü reddetmiştir – ırksal yükselmenin iyi niyetli nedeni için bile. Bu nedenle, bu yazarlar ve sanatçılar, Siyah Amerikalıların tüm insanlığını keşfetmeye geldiğinde Morrison ile korkusuzluk paylaştılar – Siyah karakterler de dahil olmak üzere kötü davranıyorlar.
Claude McKay tarafından “Marsilya’da Romantizm” (1929/2020)
Claude McKay, Harlem Rönesansının merkezi bir figürüdür ve belki de en iyi 1928 tarihli romanı “Home to Harlem” ve protesto sonesi “If We Must Die” (1919) ile tanınır. “Marsilya’da Romantizm” onun yeniden keşfedilen romanı (ve ölümünden sonra üçüncü eseri), kaybolmayan ama ihmal edilen bir kitap: Schomburg Siyah Kültür Araştırma Merkezi ve Yale Üniversitesi’nin Beinecke Kütüphanesi’nde arşivlerde saklandı. Akademisyenler Gary Edward Holcomb ve William J. Maxwell, romanı yayına sokma ve bunu yaparken hem McKay hem de Amerikan edebiyat tarihini faydalı bir şekilde karmaşıklaştırma işini yaptılar. “Marsilya’da Romantizm” bize sybaritik bir zevk hayatı yaşayan engelli bir kahramanı (çifte ampute) veriyor. Kitabın merkezinde bir heteroseksüel aşk ilişkisi olsa da, McKay, “Caz”ın bu uygun tamamlayıcısında çok daha geniş bir arzu ve özlem bölgesini keşfediyor.
“Karanlık Prenses: Bir Romantizm” (1928) WEB Du Bois
1903 tarihli başyapıtı “The Souls of Black Folk” ile WEB Du Bois, bir Amerikan yüzyılını tanımladı ve çifte bilinç kavramıyla bize çatallanmış kimlik metaforunu hediye etti. Harlem Rönesansı zamanında, Du Bois, zaman zaman mesafeli ve sansürcü olarak ortaya çıkabilen yükselen bir varlıktı. Siyah kurgusunun birincil işlevini propaganda olarak anladı: Siyah erdem ve mükemmelliğin net bir görüntüsü ile ırkçı stereotiplerin çarpıtıcı merceğini düzeltmek. Ancak ikinci romanı ve en iddialı edebi eseri olan “Karanlık Prenses” bundan daha karmaşık ve zorlayıcıdır.
Eleştirmen Claudia Tate’in iddia ettiği gibi, “’Karanlık Prenses’, Du Bois’e aslında en büyük hırslarını, hayallerini ve özlemlerini olmasa bile kurguda gerçekleştirme fırsatı sundu.” Bunların arasında Batı emperyalizminin sonu ve fiziksel tutku ile siyasi aktivizmi dengeleyen bir evlilik modeli var. “Karanlık Prenses” hem tartışmalı hem de fantastik; Du Bois’in kendisinin de belirttiği gibi, “benim ağır gerçeğimi” “o zengin ve renkli rüya tüyüyle” giymeyi amaçladı. Anlatı eylemi 1923’te, romanın kahramanı olarak, kısa bir süre önce ırkçılık nedeniyle programından atılan Matthew Townes adlı siyah bir tıp öğrencisi olarak “Jazz” dan üç yıl önce başlar, Berlin’e gider ve burada bir Hint prensesine aşık olur. Kautilya, emperyalizmi parçalamaya kararlı, ırklar arası, uluslararası bir örgütün başına geçiyor. Townes, Amerika Birleşik Devletleri’ne yıkıcı niyetlerle döner, Kara demiryolu hamalları grevi düzenlemeye çalışır ve Ku Klux Klan’ın liderlerine suikast düzenlemek için bir komplo düzenler. Roman, dünyanın tüm ezilen halklarına özgürlük sağlayabilecek çok ırklı bir mesih olan Matthew ve Kautilya’nın çocuğunun doğumuyla sona eriyor. Yayınlandığı sırada, The New York Times için bir eleştirmen arsayı “gösterişli ve inandırıcı değil” olarak nitelendirdi. Du Bois ise “Karanlık Prenses”i “en sevdiğim kitap” olarak adlandırdı.
En iyi fotoğraflar ve videolar: Damon Winter/The New York Times; Knopf Doubleday Group/Penguin Random House; Beinecke Nadir Kitaplar ve El Yazmaları Kütüphanesi, Yale Üniversitesi; Arşiv Filmleri/Getty Images; Alamy; Viking Basın; © Van Vechten Trust; Addison Scurlock/Ulusal Amerikan Tarihi Müzesi, Smithsonian Enstitüsü; Sheridan Kitaplıkları/Levy/Gado/Getty Images